還曾經是他穿過的舊鞋。
她滿心以為，是那份堅定不移，從一而終的愛，讓兩人即使在吵吵鬧鬧中，還能有一份對對方應有的關懷與思慕，等到將來有一天，他們這對冤家吵累了，想安定了，他會執起她的手，呵護備至，終老一生。
呵，原來這些都是她一相情願的想法，這男人骨子里就不是這樣想，他根本就料定全天下沒有男人肯要她，哪天心情好想娶她時，那是她的造化，她就該謝天謝地、殺雞宰羊，大肆昭告天下，她陸元梅，總算有人要了!
一想到這里，她就更快馬加鞭，直奔龍蟠城而去。
二十多里的路，在將近一個時辰左右，終于抵達。
牆厚城高的龍蟠城，東、西、北三面城牆與護城河平行，南面牆因河道截彎，使得牆垣有些彎曲，但整體而言，不失一座結構嚴謹的泱泱大城、
元梅一抵達護城河下，立即朝著城門大喊。
「開門，快把城門給我打開!」
碧守城門的士兵見底下有位姑娘大聲嚷叫，立刻朝下頭喊了回去。
「現在不是開城門的時間，你明兒一早再來吧!」
「我叫你開城門你就開城門，去告訴宗千鶴，說我是陸元梅，你看他這城門，開是不開!」她報出自個兒的名號，就不信宗千鵡不開這個門。
「什麼?你……你是陸元梅?」這個名字在龍蟠城可說是老少皆知，就連三歲娃兒都能朗朗上口。
「瞎了眼的狗奴才，還不快去報備!」
守城門的士兵哪敢多問，姑且不論她那身份的真實性，光憑那股氣勢，就夠讓他們不得不信了。
沒多久，護城橋緩緩落了下來，元梅「駕」的一聲，隨即策馬入城，並且在士兵們的帶領下，進入了苗王宗千鶴的永樂宮中。
那疾步如飛的匆忙腳步，快速地通過重重長廊，待轉過一處拱門時，便見宗干鶴雙手背在身後，臉朝著窗外，一副心事重重的模樣。
「你……你真的跑來了?」宗千鶴一看到她，竟是憂多于喜，臉上全然看不到喜悅的表情。
「你說這話是什麼意思?難道你不想見到我?」她又朝前走了兩步，發現宗千鶴似乎刻意在閃躲什麼，始終不願正面相對。「你的臉怎麼了，怎麼跑出兩道抓痕?」
「沒……沒什麼，喔，對了，你來找我有什麼事?」宗千鶴避重就輕，對她的態度也不若之前熟絡。
「我找你有什麼事?你……你不是說要娶我，我現在來了，你快把我娶走啊!」這些話在平時，打死她她也說不出口，可現在是非常時期，她非常迫切需要一個男人來把她娶走，只為了要……
氣死那個姓杜的!
宗千鶴一眼高一眼低地看著她，對于她會說出這些話感到詫異。「你為什麼那麼希望我娶你?」
「這……這不是之前咱們就說好的嗎?」天啊，身為堂堂余園的大千金，怎會命賤如此?
「是……是啊，可是現在有了變數，要娶你恐怕有點困難。」
「困難?」她見他撇過臉，連忙繞了半個圈子，來到他的面前，「你說這話是什麼意思?這方圓百里之內，不是到處都在傳著，你要娶我進門的消息嗎?」
「話是沒錯，只是這……」
正不知該怎麼接話的當兒，一名內侍匆匆跑了進來。
「報告苗王，有位從杭州來的杜乘風杜公子求見。」
「杜乘風？！」宗千鶴像是遇到了救星，兩顆眼楮全亮了起來。「快、快，快把人給我請進來!」
杜乘風也來了，他手腳倒是挺快的，她前腳進，他後腳就跟著到。
「乘風兄，是什麼風把你給吹來?來、來、來，快請上座。」宗千鶴一見到杜乘風，像是八百年不見的好友，又擁又抱，一點都讓人看不出來，他還曾一度為了元梅，昧著良心陷杜乘風于不義。
「哈哈，宗兄，你這句話可問得有學問了!」杜乘風一派悠閑，他坐定位，掀開蓋碗，慢條斯理地喝起下人剛奉上的茶來。
此話一語雙關，兩個大男人同時將目光投向元梅，又很快轉回到彼此身上。
「听說宗兄近來好事將近，可是紅鸞星動了?」杜乘風放下蓋碗，一對眸子像是在探索什麼，不停在宗千鶴全身上下打溜。
「不、不、不，這一切都是誤會，本王已經通令下去，取消所有的喜慶活動，這一切全是子虛烏有，壓根兒就沒這回事。」宗千鶴雙手端起茶碗，聊表千萬的歉意。「關于江南六省商家聯合退貨一事，造成杜兄虧損累累，這全部的損失，一切就由本王來負責，造成杜兄的不便，還請多多見諒。」
「宗千鶴，你……」元梅不明就里，這宗千鶴為何陣前倒戈，投奔敵營呢?
「陸姑娘，杜公子無論人品、學識、家世，都屬上上之選，不管你們之前有過什麼不愉快的過住，就看在本王份上，兩人盡棄前嫌、重修舊好，這豈不是一樁美事?」他一改之前態度，拚命將兩人拉攏在一塊。
「你……你到底是哪根筋不對勁，怎麼淨幫他說話?，」
「陸姑娘，我腦筋清楚得很，不如這樣吧，就讓我來做個媒，當個月老你以為如何?」
陸元梅越听越不像話，繡裙一提，就打算找個門速速離去。
「莫名其妙……真是太莫名其妙了……」她轉身便從原來的路走了出去，杜乘風拉長脖子探了探，但很快就被宗千鶴給安撫下來。
「杜兄，你不用著急，沒有我的口諭，城門是不會開的，她頂多在宮里頭繞一繞，跑不了多遠的。」
這宗千鶴態度突然的大轉變，實在是讓杜乘風不得不加強警覺，常言道︰上頭笑著，底下就使絆子，有人兩面三刀，嘴甜心苦，他怎麼可能一被捧得飄飄然，就沖昏了頭呢?
想必，這其中必有原故。
「宗兄，現在梅兒已經離開了，咱們就打開天窗說亮話，有話但說無妨!」
宗千鶴不自覺地笑了起來，這杜乘風是什麼樣的角色，哪是三言兩語就能把他給唬過去的。
他先叫兩名內侍守好宮門，等到整個宮里頭僅剩下他們兩人，宗千鶴忍不住，先重重地嘆出一口氣。
「若是我猜得沒錯的話，八成跟你臉上那道抓痕有關。」杜乘風洞燭先機，堂堂一位有權有勢的男人，臉上會出現女人的抓痕，可想而知，這女人絕非一般簡單的人物。
「說來慚愧，杜兄真是說得一點也沒錯。」此等丟臉的事，要瞞也瞞不住。
「莫非是……」杜乘風曾有耳聞，但此謠傳僅屬鄉野軼事，他幾乎不當它是真的存在。
「是呀，就是了，杜兄可真是料事如神啊，那幾個女人真他媽的全回來了!」宗千鶴重重地往椅扶把上一拍，如臨大敵般的從座位上彈跳起來。
「難不成就是傳言中，那五個曾把你全身扒個精光，然後丟進黃果樹瀑布里的苗疆五毒?」這樁鄉野趣談就連杭州巷弄胡同里的小孩也听說過，只是可靠性能有幾分，還沒有人能明確地說出個所以然來。
「可不是嗎?這早不回來、晚不回來，偏偏在老子的好事……」
「你的好事?照你這麼說，要是沒那五個治得了你的女人恰好回來，你還是打算娶陸元梅的，是嗎?」
他才覺得奇怪，以宗千鶴這樣好大喜功的個性，此生有幸能得到江南首屈一指的名女人，自然是要通宵達旦、好好慶祝，非得要連續熱鬧個幾天才過癮，如今，婚禮會臨時喊停取消，要不是遇到不可避免的天災人禍外，哪有可能中途生變。