楔子
法國巴黎
位于市中心的一處豪華公寓內，孔翎雲靜靜地坐在太妃椅上，修長的手指夾著一根細長的涼煙，幽深的雙眸正直直地凝視著眼前這對中年男女。
「翎雲，姑姑不是在跟你開玩笑的，你真的不願意定下來成家結婚嗎？」孔乃箏不厭其煩地再說上一遍，這事攸關他的權益，她不能不慎重。
「沒錯。」孔翎雲眨了眨眼，泰然自若。
「如果你真的不願意結婚，那你爸的財產你就一毛錢也分不到嘍！」她再次重申。
「無所謂。」他將煙灰撢進一旁的煙灰缸，從容地再吸上一口。
孔乃箏看了看一旁的辜容洋，希望他能多少說些話，幫她點忙。
「翎雲呀，我知道現在的年輕人都不願太早結婚，不過，你要替你媽想想，她可是急得很啊！」辜容洋將文湘蘭搬出來，希望親情攻勢能有所斬獲。
他聳了聳肩，淡淡逸出一句，「那是她的問題。」
「姑姑先把丑話說在前頭，你爸的個性你最了解，你現在不順他的意，將來你要跟他要求東要求西，他可是不會心軟的。」她必須要把話說得嚴重些，嚇嚇這不知天高地厚的小子。
「好哇！」孔翎雲的話越來越簡潔了。
真是皇帝不急，急死太監。
從開羅要準備往巴黎的路上，兩人早就預料會有這種情況發生，所以他們商量後，決定先來找翎雲談談，誰知道，這孩子心跟包了鐵一樣，好說歹說也動搖不了他的心志。
「那你不怕不順你爸的意，他會把你的一切全收回來，到時，你一無所有，那怎麼辦？」孔乃箏的耐性快被他磨光，急得從沙發上跳起來，走到他的面前。
孔翎雲仰望著姑姑的儀容，撥了撥額前的劉海，笑笑說道︰「我不怕！」
那張胸有成竹的臉，似乎在告訴他們，就算截斷他的後路，他也能活得跟現在一樣好。兩人你看我、我看你，就是猜不透這孩子心里頭在想些什麼。
「翎雲，你……你能不能告訴姑姑，你怎麼一點也不在乎，你要知道，沒你爸支持的話，你日子能過得下去嗎？」她旁敲側擊，好奇地一問再問。
「能，而且我能活得更有尊嚴。」不用再仰人鼻息，也不用看他老爸的臉色，為了分財產而去結婚，他才沒那麼沒骨氣！
「那你的方法是……」兩人圍在他左右兩側，就想听听看，這小表頭究竟在玩什麼花樣。
只見孔翎雲對著姑姑及未來的姑丈，擺出一副神秘兮兮的臉，「天機不可泄漏，恕難奉告。」
他吹著口哨走出客廳，留下兩位長輩，尷尬泄氣地面面相覷，可說是拿他一點辦法也沒有。
第一章
摩納哥蒙地卡羅
此地是有錢人的度假天堂，前來蒙地卡羅旅游觀光的，大多是來自世界各地的富豪權貴。
這里有全世界最富麗堂皇的賭場，最紙醉金迷的夜生活，更有一流高級的人間美食，到處林立的飯店、餐廳及名牌服飾店，無不挖空心思爭取客人的青睞，只要他們前來消費，肯定是一擲千金，散錢如水。
沿著美麗潔淨的海岸線，一棟棟豪華氣派的度假飯店櫛比林立，舒爽的海風吹著椰子樹沙沙作響，確實是人間難得的仙境。
來自各地的旅客坐著游覽車，分別在這些豪華的五星級飯店前下車，親切的飯店服務人員全部走到大門口來歡迎，一時之間，整條海岸線的飯店，都沉浸在一份熱鬧非凡的氣氛當中。
在這樣的旅游旺季中，照理說，每家飯店都應該是人滿為患，但就在一處掛有「棕櫚樹」霓虹招牌的飯店前，卻是門可羅雀，半個人影也看不見。
由外觀看來，這家飯店少說也有四星以上的水準，而且整棟建築看起來清爽宜人，大門口處還有一長排的棕櫚樹，迎風吹來婆娑起舞，好看極了，然而，這樣的優美環境，實在讓人難以理解，為什麼半個客人也沒有。
在這飯店頂樓的一處臨海房間，一位插著鼻管，身形削瘦的中年婦女躺在床上，凹陷的眼眶和凌亂的灰發，可以看得出她已病入膏肓，剩沒多少日子了。
「弗拉……」病熬伸出枯枝般的手，眼神迷茫地看著床邊女子。
「媽咪，我在這。」女子握住母親的手，輕巧地貼在自己的臉頰邊。
病熬大大的吸了一口氣，眼珠子朝四周轉動一圈。「蓓……蓓拉呢？」
「媽咪，她到市中心去了，今天有旅游商品展，我們在那設有一個攤位，霍大叔建議我們將地容的陳年葡萄酒帶去，希望能多招來一些客人。」面貌清秀的弗拉，輕柔地在母親耳邊低語。
碧絲雖然已經是卵巢癌末期，不過腦袋瓜還是非常清晰，迷人的雙眼在病魔的摧殘下，雖然不復往日美麗，但依舊有著女人不服輸的那股斗志。
「弗拉，老實地告訴媽咪，你……是不是有意將飯店頂讓出去？」碧絲氣若游絲地問道。
哎拉不曉得是誰大嘴巴，在母親面前講這件事，她想了想，除了那個主廚霍大叔外，就再也沒有別人。
「媽咪，這也是萬不得已的決定，隔壁的‘藍景’大飯店不斷地打壓我們，我早就心力交瘁，所以打算做完這一季，就將飯店給頂讓出去。」弗拉據實以告，她曉得母親向來精明，就算在病榻上也不好欺瞞。
「你……你怎麼可以隨隨便便……就將飯店給頂讓出去呢？這……這是你爺爺留下來的產業，你不能稍微遇到一點挫折，就……就放棄不做了……咳咳……」她的手因激動而將弗拉握得更緊，指甲幾乎都要嵌進她手背上的肉里頭。
「媽咪，你……你先喝水。」弗拉喂了碧絲一口水後，安靜地坐回座位上。
碧絲望著孤援無助的弗拉，心里感觸良多。「實在也苦了你，一個學畫畫的女孩子，要你來經營飯店，你怎會快樂得起來呢？唉，誰叫你爹地年紀輕輕就出車禍過世，而我也……」一想到自己悲慘的命運，碧絲不禁流下兩行清淚。
「媽咪，你不要哭，我們這飯店是頂讓給我一個朋友的朋友，他也是企業家的第二代，在巴黎是學行銷管理的，我看他很有誠意，所以就把飯店便宜頂讓給他，看他挺有心的，我想……爺爺地下有知，應該不會不高興吧！」弗拉沒生意頭腦，飯店倒貼費，她也不痛不癢。
「什……什麼，你……你頂讓出去了!」碧絲突然血壓升高，瞳孔放大，一旁的護士見狀，忙上前來替她穩定血壓。
「媽咪，我……我還沒啦，約也還沒簽，只是在初步的商量階段。」她嚇壞了，生性膽小怯懦的她，哪能背負起嚇死母親的重責大任。
護士小姐替碧絲打了針鎮定劑，並且鄭重地告誡弗拉，千萬別再刺激她，否則一旦一口氣順不過來，後果她可不負責。
「弗……弗拉……」碧絲殘喘著氣息，一聲聲呼喚弗拉的名字。
「媽咪，我在這……你……你不要嚇我啊，我……我也只是跟他稍微提到，八字都還沒一撇呢!」為了不讓母親受刺激，弗拉這下不敢再實話實說。
「你……你千萬不能賣掉飯店……要不然我……我怎麼去面對你爺爺和……爸爸……」就算競爭對手再怎麼惡劣，碧絲也不希望弗拉輕言放棄。
她曉得要弗拉打這場仗很辛苦，不過都還沒上戰場，她怎麼可以舉白旗投降，怪就怪，弗拉生性太文靜內向，要她做這種打頭陣，做先鋒的事，算是為難她了。