「我再問你一次，北海天魎是不是在這里？」
「拿槍對著一個老太太，你不覺得很不光彩嗎？」天魎及時從里頭的小房間內走出來，手里也握著一把獵槍。
他本來在等秦可好吃午飯，可是左等右等就是不見她的蹤影，才會跑出來探看究竟。
「你實在很會躲，若非那天在醫院里踫到你，我還真佩服你躲藏的功力。」
「你找我有事嗎？」
「當然是要跟你談生意上的事，還有……相信你也很需要這個，對不對？」
葉大超從懷里拿出一個注射用的小玻璃瓶，眼尖的天魎一看就知道那是他迫切需要的東西。
「可惡，這金爾竟然騙我？」天魎咬著牙，不甘心被那死老外擺一道。
「他不是騙你，是想賣給你！」
「這是醫院的資產，他怎能私下竊取鮑物做買賣？」秦可好認識金爾好多年，驚訝他竟是這種人。
「人偶爾也會有周轉不靈的時候，這是在所難免。」
這家伙來意不善，恐怕是有備而來，為免傷及無辜，天魎要秦可好先暫時離開，他必須和葉大超好好談談。
「女乃女乃，你去幫我守著芹詩，別讓她過來，好嗎？」小心駛得萬年船，他得謹慎守好每個細節。
葉大超同意放秦可好離開，而天魎則將診所的門反鎖，兩人立在僵持的緊張氣氛中。
「一手握槍，一手拿著疫苗，你怎麼喝我端給你的咖啡？」天魎發現葉大超比他還慎重小心。
「我信你是個君子。」葉大超收起槍，把疫苗放回口袋里。
「我本來就是。」天魎見狀，也將獵槍放下，走到咖啡機旁倒了杯咖啡。
葉大超接過天魎端來的咖啡，放在鼻下深深一聞，還一副很陶醉的樣子。
「相信你明白，我在任何公開的生意場合之前，都會先找賣家好好談談價錢，能多點折扣，少點損失，是我們亞森集團做生意的不二法門。」
他的開場白又臭又長，讓天魎沒耐性聆听。「直接開門見山吧，我想听你提出的條件。」他省略所有的客套話，要怎麼分割大餅，這才是重點。
「爽快，我就喜歡你這種個性，只要你答應我一個條件，我不但免費將這疫苗雙手奉上，還會幫你未來的太太闢一處優美恬靜的土地，讓她無憂無慮地養動物。」
這位愛動物出名的小美人，在南非是眾所皆知，葉大超這麼做，無非是做個順水人情給天魎，讓他們小倆口將來更恩愛。
「如果你也能答應我，當場在芹詩面前認錯，並立下切結書，從此不再獵殺動物，我就答應你的條件。」
听到天魎的話，葉大超不禁放聲大笑。「哈哈……這種草原游戲，北海大老板恐怕比我有過之而無不及吧，想想你上個月才和你的家族成員們殺了五、六十頭羚羊，你的輝煌紀錄至今仍無人能破，我不過是殺幾只小斑馬，哪能跟你相提並論。」
「我警告你，以後不準再提這件事，也不許你跟別人提起，特別是芹詩，你明白嗎？」天魎沖到他面前，將槍口抵住他的下顎。
「天魎兄，不過是說著玩玩，你又何必認真呢？這件事我自己會在嘴巴裝上拉鏈，乖乖拉上不就結了。」他笑里藏刀的說道，十足老奸巨猾。
天魎慢慢收起槍，突然覺得自己在葉大超面前變得毫無防御能力，就像是赤手空拳和全副武裝的戰士對打，半點勝算也沒有。
「你有屁快放，我還有事要忙。」他多看葉大超一眼都覺得作嘔。
「我可以答應你去跟你的小愛人道歉，並且絕對封槍不再打獵，不過，我的條件是……你必須要交給我兩千根象牙、一千根犀牛角、外加兩千張斑馬皮，如果你可以用最低價的方式賣給我，我保證你可以和你的漂亮馬子過著美滿幸福的生活，永遠也不會有人去打擾你們。」
葉大超泰然自若的抽著雪茄，煙圈縷縷升空，他優閑的態度似乎對這件事十拿九穩。
「你……」
「別忘了還有這瓶疫苗，我這個人最不喜歡佔人家便宜了，還半買半送，不會讓你吃虧的。」葉大超附加一點，提醒他千萬要多加考慮。
「你明明知道芹詩她不喜歡殺生，你還要我交給你這麼多違禁品，你不要忘了，就算我能交給你，海關那邊你就過不了，這樣你會損失更大。」這家伙竟公然向公權力挑戰？這件事若傳了出去，那北海世家……甚至于整個金粉王朝必會更加臭名遠播。
「三天後在坦桑尼亞的獵斑馬大賽，將是你回答我的最後期限，別老是將保育問題掛在嘴邊，男人要做大事業，就不要被感情給牽絆住，否則，你們北海世家將永遠勝不過亞森集團的。」葉大超有的是籌碼，不怕跟天魎耗下去。
「不過你要先將疫苗給我，這可是人命關天的事，其他的部份我一定會慎重考慮。」
「這可不行，不過，我會先叫金爾拿一些抗生素給你，短時間內還可以控制她體內的原蟲數量，到時若是你的答案讓我不是很滿意，我頂多損失一筆生意，而你呢？希望你自己能考慮清楚。」話只要說重點即可，葉大超明白商場上的規則，說得愈多，愈是讓對手有利可圖。
「葉大超，你……夠狠！」天魎望著一道囂張自大的背影離去，他迷惘了，腦子里一片黑壓壓，不知該如何解決問題。
夜晚，非洲的上空燦爛星子星羅棋布，幾組在夏日出現的星座將整個夜空鋪出一片星海，天魎牽著剛打完抗生素的芹詩，來到營地外的空地，細細品嘗這塊大地的芬芳。
「天亮，當我到了女乃女乃那個年紀時，你還會不會陪我到這里散步、談天、看星星？」她枕在他的肩側，好喜歡這種可以倚靠的感覺。
「你怎麼會這樣說？是不是楓滿和晴藝這兩個軍師又給你出了什麼餿主意？」
她的耳根子就是軟，人說一成，她信十成。
「她們說你好都來不及了，哪還會嫌你，這是我自己的感覺，因為我近來發現自己常常會覺得很累、很想睡覺，而且眼楮脹脹的感覺也一直好不了，每回女乃女乃在替我打針的時候老是垮著一張臉，她一定還在為上回我跟她頂嘴的事生氣，不過我也跟她道過歉了，看來……她還是不打算願認我！」芹詩倚著天魎的手臂，虛弱的說道。
「沒這回事，你女乃女乃大概是和我那管家爺爺拌嘴，一拌輸就生悶氣，這是他們老人家的私事，你不要胡思亂想。」
「可是最近連皮梭也對我好冷漠，他不許我去牧場見阿雷它們，說它們已經被送去檢驗所檢查有無疾病靶染的情況，但都一個禮拜過去了，它們卻都還沒回來，我真怕皮梭在騙我，不知在瞞我什麼事。」芹詩語氣中充滿擔心。
「它們確實是被送去檢驗所，目前南非正流行傳染病，大部份的動物都要送去疫情防治中心做檢查，而那里一下子涌進那麼多動物，作業上本來就沒那麼快，你別太擔心了。」天魎在地上鋪條野餐巾，讓她坐在上面觀看浩瀚的星圖。
芹詩接受他的解釋，點了點頭，但還是輕嘆了口氣。「不曉得為什麼，我總是覺得好累，以前都還能陪阿雷、阿花、佳佳、波比它們東奔西跑，可現在我全身都懶懶的，也沒多余的精力去看顧它們，是不是感冒太久就會這樣子呢？」她窩進天魎懷里，那是她舒服的被窩，讓她眷著不忍離去。
她的病愈來愈不樂觀了。天魎不舍地緊緊擁住她的身子，好怕她就像一陣煙突然消失在星空底下。