田三兒也豪爽地舉杯，「敬皇上一杯。」
朱元璋一杯飲盡，意氣風發，他哪能想到，當年皇覺寺的小和尚竟然在二十年後成了開國君王？可為了鞏固辛辛苦苦打下來的大明江山，他還是得將眉頭皺緊一些，口氣也要擔心得好像天快塌下來似的。
「總算趕走蒙古人，天下底定了，你們跟著徐達打了勝仗，朕很高興，可就怕蒙古人不甘心，又要回頭作亂啊！」
「皇上要我去打仗，我厲兵秣馬隨時可上戰場！」常遇春拍拍胸脯，又以手肘推推身邊的田三兒，「兄弟，你說是不是？」
「蒙古人不就走了嗎？」田三兒的想法很直接，也就直言直語道︰「他們軍心渙散，皇帝先溜，要溜還不忘帶著一大群皇後妃子一起溜，這種皇帝哪有本事搶回江山，皇上想太多了！」
朱元璋捏緊了酒杯，擠出一張慈眉善目的馬臉，「總是還沒下雨，就得將傘準備在一邊，而且還不能是紙傘，是要戳不破的綢傘。」
皇帝旁邊的史官不慌不忙地記下－－聖上曰︰吾人當思未雨綢繆也。
「這個斬草不除根，春風吹又生。」倒是常遇春說了一句成語，「不將蒙古人完全趕回大漠，我也是不安心啊。」
「說得也是。」田三兒雖然也統兵作戰，但他對軍情指揮不甚了解，徐達和常遇春兩位大將軍說往哪里打，他就往哪里沖，靠著天生神力和蒙古軍營學來的功夫沖鋒陷陣，倒也立下不少戰功。
朱元璋滿意地點了點頭，「三兒愛卿，你年紀還輕，不像遇春他們已經跟朕打了十幾年的仗，現下有空，你就跟著徐達學軍事，多看點兵書，朕將來還要重用愛卿啊。」
田三兒搖頭，與其叫他去讀咬文嚼字的孫子兵法，不如直接登上城樓，搭上弓箭射下敵方主將。
「兵書？我看不懂。皇上，趁現在休兵，我想回鄉掃墓。」
「咳！」朱元璋嗆了一口酒，這小子竟敢抗旨？
忍著，忍著，他乃一國之君，一定要有泱泱大「肚」，別說他沒學問，他知道這意思是說，他的肚子要很大，大到可以撐一條大船。
「三兒愛卿，朕听說你母親過世的事情了，你的心情朕明白，朕明日早朝就封你母親為夫人，賞賜銀兩修墓建牌坊，但此時朝廷隨時會對北方用兵，你不能離開應天府。」
「可是……」
「三兒，快謝恩啦！」還是常遇春老練，忙推了推田三兒，「常大哥也知道你孝順，墓嘛，可以隨時回去掃，但打蒙古兵得趁早。」
「喔。」遙想娘孤伶伶地躺在山里村，田三兒雖然心頭難過，終究還是跪下拜道︰「謝皇上恩典。」
朱元璋裝作沒听到那哭音，哼，不是感動得哭了，而是哭他娘呀！
「來！愛卿請起，再來喝酒！」他揮手喚太監斟酒，笑道︰「既然是休養生息，就別再談戰事了，今兒個喚三兒過來，是談喜事。」
「是瑤仙郡主？」常遇春瞠大眼，高興地拉了田三兒坐下。
「就是啊！」朱元璋撫須而笑，「皇後跟朕提了，說瑤仙也到了出閣的年紀，既然三兒是英雄，瑤仙是美人，不如盡早讓他們完婚。」
「皇上，我不娶。」
「哈哈！」朱元璋大笑道︰「三兒都二十六、七歲了，還學姑娘害羞啊？瑤仙反而大方，她喜歡你就請皇後說親了，這樣吧，朕來做主……」
「皇上，我在家鄉有未婚妻，三兒不娶瑤仙郡主。」
「咳咳！」朱元璋嗆了又嗆，這小子竟敢打斷他的話？
「三兒，哪個男人不是三妻四妾的，」常遇春興高采烈地拍拍田三兒的肩頭，「是瑤仙郡主耶，你們認識好幾年，也該開花結果了！至于你家鄉的未婚妻，就請她委屈做個小，畢竟人家是郡主，你當上了駙馬，你那個未婚妻也跟著沾光啊。」
「小芋不做小，我這輩子只會有一個妻子。」
常遇春偷瞧一眼皇帝快拉到地上的馬臉，小聲地道︰「你不是說她不見了，還沒找到人？」
「就是還沒找到人，我更不能另外娶別人。」
「呵呵，皇上，三兒就是這副牛脾氣。」常遇春模模腦袋瓜，很快就放棄當說客。「不過，我是說不動他，可瑤仙郡主不會放過他的。」
「愛卿所言甚是。」朱元璋繞了一句皇帝該說的話。
嘿！他可是堂堂的大皇帝，哪有閑功夫當月老？再說這群臣子實在不象話，他說話家常，他們竟也當真，跟他講話就這麼沒大沒小的？
就算禮官沒教他們朝儀，至少也看過戲吧？我我我的說個不停，難道不會謙稱微臣、卑職、末將、小的嗎？
模模馬臉，嗯，是不是他才第一年當皇帝，還擺不足人見人怕的帝王威嚴呢？
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臘月時節，一朵早開的白梅綴在枝頭，往廚房窗里探臉。
「娘，三兒哥好厲害，咻地一箭就射中了紅心耶！」
「壯壯，娘說過，不能喊三兒哥，要叫大爺！」
「爺？他又不是爺爺，爺爺在大墳墓里睡覺……」
小芋趕忙掩起那張小嘴，深怕他一不小心泄漏了什麼話。
翠環坐在一邊學著剝豆莢，嬌滴滴地道︰「婆婆，壯壯沒喊錯，妳年紀大，大爺給妳做兒子都行了，我瞧著大爺和壯壯的眼楮一樣又黑又大，也都有酒窩，倒像是一對兄弟呢！」
小芋一震，忙道︰「不行，大爺就是大爺，壯壯不能當他是哥哥。」
好懊惱！原本三兒和壯壯互不理睬也就罷了，好歹他們父子倆還是住在一問屋子里；可現在兩人和好了，兒子竟然叫親爹一聲三兒哥，這世上的天理全歪到一邊去了。
「壯壯，你听娘說。」她很堅持地扳過壯壯的小肩膀，「從現在開始，不準你喊他三兒哥，再喊的話－－娘就不理你了。」
壯壯噘起嘴，不明白為何他一說三兒哥，娘就抓狂。
「娘，壯壯學完射箭，還要跟三兒哥大爺學打拳。」這樣叫可以了吧？
「壯壯啊……」好無力。
翠環吃吃笑著，拿起剝好的豆子起身，差點撞上沖進廚房的丁初一。
「初一你怎麼了，總是慌慌張張的？」她臉紅了紅。
「糟了！糟了！」丁初一沒空欣賞她嬌羞的粉臉，只是在架子上東張西望，「有上等的茶葉嗎？還要最好的、沒用過的茶杯。」
「在這里。」小芋跛行到櫥櫃邊，拿出罐子，好奇地問道︰「有重要的客人來嗎？」
「郡主來了！」丁初一抹了汗水，十二月天竟然可以嚇出他一身冷汗。「我的老天爺啊，她來跟三兒哥逼婚了。」
「什麼？」小芋忙抱住了掉下去的茶罐。
「哪個郡主？逼什麼婚？」翠環忙問道。
「是萬歲爺二哥的女兒，叫朱瑤仙。她從以前就喜歡三兒哥，會找三兒哥去打獵，還會扮男裝上戰場，幸好被她爹發現，就不給她出門了。听說這次是萬歲爺賜婚，三兒哥拒絕，郡主大小姐就上門興師問罪了。」
怎麼一波才平，一波又起？小芋茫然地灑下茶葉，注了熱水，望著那片片舒展開來的葉片，一顆心卻慢慢地揪成一團。
三兒不睬翠環，她竟然如釋重負，樂見翠環和初一成了一對；可這回是皇帝賜婚，三兒是再也不能拒絕了吧？
畢竟……該來的還是會來，蒙面巾子下面的她，失去臉面、失去身分，也失去了心所依附的三兒，好似窗外那朵早天的白梅，讓冷冽的寒風給吹得不知去向了。