「阿楠，你跑了就跑了，何必回來？」
「我是回來找妳呀！」黑暗里雖看不清楚，但他知道她哭了，他模著了她的臉蛋，輕柔地撫拭她的淚水。「萬一我走了，那些軍爺很粗魯的，妳一個人被抓進來，一定會很害怕，我當然要保護妳。」
「可是紅豆和小橘也要人保護。」
「紅豆很懂事了，妳放心，她現在應該回到藥鋪，平安無事了。」
「我比紅豆還懂事，我自己跑得開，何必你來……」望著牢房碗大的柵欄，還有牆上明滅不定的黯淡燭火，她扯緊了他的衣襟，流淚道︰「你答應過我，要愛惜自己的性命，怎麼不听我的話了？」
「沒有桃花，我活著還有什麼意思？」
「傻阿楠，又說什麼傻話！」多日相思，早已讓她心神難安，忍不住淚水流了又流。「你壞！總說些奇奇怪怪的話，就是要騙我的心！」
听到那毫不矯情的告白，朱由楠的笑意更加溫柔，握住她的手，放到他的心口。「桃花的心在這里，我收藏得好好的，不過，既然騙來了，我可不還妳喔！」
哀上他的心跳，尹桃花流下幸福歡喜的淚水。
他的胸膛好大、好溫暖，心跳好強，好有力，彷佛只要躲在他的懷里，便得安穩，而一輩子就這麼平平安安地過下去了。
他感受那柔軟的撫觸，亦是心滿意足，大牢相聚，竟是人間仙境。
牢房不再擁擠幽暗，周遭的吵嘈人聲也都屏除在外，彼此的心就只有對方。
哀著撫著，她模到胸口下方一塊石頭般的東西，「這是什麼？」
「我家的玉佩，」
「我可以看嗎？」
「沒什麼好看的，不值錢的東西，我正打算丟掉……嘻，別模了，好癢。」
牢房里人擠人，耳朵接耳朵，尹桃花臉蛋一熱，忙放下了手。
朱由楠心念一動，「桃花，我教妳一首詩，我念給妳听。」
他又拿起她的手，拿了指頭在她手心上一個字、一個字寫著，慢慢念道︰「死生契闊，與子成說，執子之手，與子偕老。」
他的指頭柔而有力，筆劃清楚，好像要將這十六個字雋刻進她的心底，
手心麻癢，輕輕柔柔地傳遍她的全身，她很認真地看他寫下的每一個字。
「有的字，我不懂。」
「不急，不懂的字，我出去再教妳寫，妳懂這詩的意思嗎？」
「嗯……好像是說……我們要一起老？」她的心微微悸動。
「是的，這意思便是說，即使是像生死相隔得那麼遠，我還是信守我的誓言，我要握著桃花的手，和桃花一起白頭到老。」他語氣悠緩，微笑看她。
生與死，那是很遠很遠了，遠得模不到、听不見、也見不著吧？！
就像十二歲那年，她爹娘離開了，再也不回來，任憑她在林子里呼喚，在青山里哭泣尋覓，仍是不見蹤影，獨留她一人孤伶伶的……
她心頭一慌，「我不喜歡這首詩了。」
「咦？這是詩經里的名句，傳了兩千多年，回頭我還得叫妳背下來。」
「阿楠，我不要跟你隔得那麼遠，離了那麼遠，又怎能一起牽手呢？」
「真是一個好問題。」朱由楠疼惜地模模她的臉，「我是書呆子，妳還比我更拘泥文字。來，桃花，我教妳，死生契闊，那只是詩人的形容說法，說起詩經嘛，有三種寫法，是為賦，比，興，賦者，敷陳直言；比者，比方于物……等等，有點拗口，我換個比較簡單的說法，好比說……」
「書生，你還有興致說書啊？」旁邊有人插嘴。
「排解一下時間嘛。」朱由楠輕松地道︰「這里黑漆漆的，氣味不好，肚子又餓，睡也睡不著，我怕悶壞了我的未婚妻……」手掌被桃花捏了一下，他更是語氣高昂地道︰「大家想听我說詩，也一起听吧。」
「哼，等你待了三天、五天、十天，看你還說不說得出來？」
角落傳來一個衰弱的聲音，「十天？別作夢了！我在這牢里一年又四個月了，看過最快出去的？是半年，而且還是殺人犯，時間到了，被拉出去秋決的。」
牢房騷動了起來，每個人皆是驚恐地問道︰「那外頭傳言是真的？進來了，就出不去？」
「不可能！」朱由楠先朝外頭拱手以示敬意，再大聲地道︰「大明律法有言，為官者必須詳加訊問，這才能定罪關人，我們又沒犯罪，只是路過福王府，被不明事理的兵丁傍趕進大牢罷了，等縣官問清楚，我們就能出去了。」
「又沒人來問我們？他們根本就是先關人，也不知道什麼時候才會問案－－」
「天這麼晚了，縣太爺或許要休息，只好等明天吧。」這種弊端，朱由楠倒也明白，這也是他耐著性子被關在大牢的主要原因。
無論如何，他絕對不願意在桃花面前暴露身分。
他打的如意算盤很簡單，反正小王爺們到外面尋芳問柳，一兩天不在家過夜是很稀松平常的事情，只要趕明兒有人問案，他胡謅個姓名，說明他只是路過，他們必定能被無罪釋回，也不會驚動王府那邊了。
「錯了！」立刻有人打破他的算盤，冷嗤一聲，「果然是書呆子！你以為每個官都規規矩矩，照著律例行事？」
那個進來一年四個月的又道︰「我只是氣不過，撕了納糧的文告，就被抓來這里，沒人審我、也沒人問我，我又哭又求又喊冤的，誰理我啊！」
「那不如去殺人放火，一刀砍了脖子，還死得痛快些！」
「早知道剛才就放一把火將福王府燒了，關進來倒情願！」
大家你一言、我一語，有人號哭、有人怒罵，這個牢房傳到下個牢房，一時之間，哭爹喊娘、罵天咒地，各種聲音嗡嗡地在黑牢里回響。
朱由楠目瞪口呆，他是不是太太太太太太……太過天真了？
他猛然起身，沖到柵欄前，大聲叫道︰「看大牢的在哪里？快給我過來！」
「吵什麼！」一個醉醺醺的獄卒走在大牢的走道上，拿著棍子打回一只只伸出柵欄的手。「都給我安靜！老子我還要睡覺，別吵了！」
「這大牢誰管的？什麼時候會問案？」朱由楠急問道。
獄卒半睜一只眼楮，笑歪了一張嘴。「是知縣還是巡撫？我也不知道，反正你們這些不要命的，敢到福王府搞民變，誰也別想出去了！」
「可……」
朱由楠一句可惡竟是說不出口，因為罪魁禍首還是福王府！
是四哥惹出來的民怨，福王府不僅不疏通、安撫，甚至派兵鎮壓，隨便抓人，這下子倒好，竟把他這個小王爺也給關進來，而且永遠沒有出去的日子！
天哪！老百姓的痛苦和怨恨，父親和哥哥們還是不知道嗎？
「阿楠！坐下來。」尹桃花見他發呆，過來拉了他。
「沒有道理！」朱由楠握緊拳頭。
「總有辦法的。」她很怕他又像上次一樣發狂，所以竭力先讓自己平靜下來。「如果紅豆回去了，賈大夫一定會想法子救我們出去的，再忍耐幾天就好了。」
若等到賈大夫救人，事情鬧開，桃花就會知道他的身分；但若要自救救人，桃花還是會知道他的身分……
他拳頭握得更緊，指節喀喀作響，嘴唇緊抿，一雙濃眉鎖得死緊。
「阿楠！」尹桃花抱住他的身子，柔聲安慰道︰「不要慌，我陪你。」
「桃花！妳不怕嗎？」
「我不怕……」她的淚水卻滑了下來，忙道︰「啊，我只是……」
「妳怕紅豆和小橘沒人照顧？」他轉而擁抱她，低頭親吻她的額頭，「也怕我們被關在這里，不知道要關幾年，出去恐怕不能開醫館了吧？」