「我過兩天要去日本自助旅行，我會在旅途中把一些事情想清楚。」
他還是需要時間沉澱自己的情緒吧！筱婷理解地說︰「好好玩，散散心，要記得買禮物回來。」
〔送你一只招財貓？還是要kitty貓？龍貓？」
「買那麼多貓，捉老鼠嗎？那你打算去什麼地方？」
「本州中西部的里日本，我搜集很多資料，那邊的鄉下風景很漂亮。」
「你日文通嗎？住宿交通都安排好了？」她關心地問。
「我沒有特定的行程，想走到哪就走到哪，日本鐵公路四通八達，民宿也很方便，應該不至於流落街頭；而且我大學修過一年日文，我還記得五十音，再買本觀光日語，拼拼湊湊就可以說了。」
「你好大膽呵！不怕走丟？」
「不踏出第一步，怎麼會有未來？」他語帶玄機。
她裝作沒听懂，「那你去多久？現在去日本，大概會下雪。」
「少則一個月，多則兩個月，農歷新年前一定會回來。下雪也有下雪的路線，我會預備好裝備，不怕凍著。」
「下雪的時候最適合泡溫泉了。」筱婷伸出雙掌，好像迎接飄落的雪花。
冰彬望著她的手掌，手指微動，又緊緊握起，終究沒有去踫觸她。
天知道他是鼓足多少勇氣才敢約她出來，與她講這麼多內心話！
他暗自苦笑，原來自己真的不擅處理感情，不是弄得一團亂，就是不知如何起步，他只能把自我呈現給她看。
而她不只是听，也會辯駁，兩人互相激蕩，最重要的是她听進去了，他感受到被傾听的安慰。
他喜歡她的清淡、溫柔、自然、真誠，他渴望一生慢慢品味。
來日方長。
他將心神拉了回來，「我已經挑了幾家溫泉旅館，準備好好泡一泡，養足精神，回來重新出發。」
「加油喔！」她微笑鼓勵他。
「就怕我精神飽滿回來的時候，陽台的花草都枯死了，我還得找人幫我澆花喂魚。」
「我可以幫你嗎？」
「你願意？」他感到驚喜。
「我……」她為月兌口而出的話後悔，卻又有著小小的期待，「如果你不介意我進去你房子的話。」
「我感謝都來不及了，我托鄰居不放心，托給你就放心了。」
「你安心去玩吧，回來發現你家被搬空，可別後悔喔！」
「你搬到哪里，我就追到哪里。天涯海角，一定要揪出小偷！」
「偏偏不讓你捉到！」筱婷笑著側過身子。
「待會兒我還要抓你回家，我總得告訴你怎麼開門、澆水、喂魚。」
「不必了，你給我地址、鑰匙，我自己開門進去。」
今晚太撩人，她害怕和郭彬同處一室時，不知道會沖動地做出什麼事。
即便喜歡他，她也需要時間來拉近彼此的距離。
冰彬問︰「你會開門嗎？我的鎖匙很復雜。」
「還不是三、四支鑰匙，左三圈，右三圈，轉來轉去就開了。」
「好吧，我待會兒拿車里的備用鑰匙給你，我抄地址，筆和名片在西裝左邊內側口袋。」
筱婷掏給他之後，按捺不住長久以來的好奇，雙手探進了西裝的下邊口袋。
憑著指頭的觸感，左邊是一塊手帕，右邊是一包面紙。
她有點失望，他的「百寶袋」就只有這些東西？他不是很會藏東西嗎？
「你為什麼還打著領帶？你以前下班就拿下來了。」
「我忘了拿下來。」其實是他對今晚見面的鄭重。
「我好像只看過一次你穿便服的樣子。」
冰彬解下領帶，扯開束縛在脖子上的第一顆扣子，笑說︰「以後常常有機會看到了。」
筱婷從他手里拿過領帶，輕輕摺好，再塞到左邊的口袋。
他頗有興味地看著她的動作，「好呀，你在搜我的口袋？」
「我搜不到值錢的東西。」她語氣有點失望，拍拍左邊的日袋，「鼓起來了，這口袋不能放太多東西。」
「本來就不能放太多東西，你又把我的領帶塞進去？」
「我以前看你把東西統統塞進去，我以為你的口袋很大。」
「再大也有一定的容量，以前我把皮夾、證件、銅板、鑰匙，順手拿到的紙張、回紋針、磁片統統放進去，放得太多，負擔太重，口袋就破了。」
「你們男生不是還有很多口袋？」
「是的，襯衫有口袋、褲子的口袋更多，後來我才懂得分散壓力，有的東西不重要，拿在手上也可以，丟掉就算了。」他伸長手取出領帶。
「看得這麼開？」
「是垃圾就該丟掉。」他遞過名片，「來，這是我的地址，你方便的話，一個禮拜利用周末澆一次就可以了，冬天比較潮濕，植物應該耐得住，如果你沒時間過來，可以在花盆底的盤子加滿水，讓泥土自然吸收水分。」
「不用你教我啦！！我也很會種花。」
「你們陽台上的九重葛長得很茂盛，都爬到牆外了，是你種的嗎？」
「嗯！我還種了好多盆花，可惜你看不到。」
「以後有機會看嗎？」
「沒有。」她笑著回答，讓人猜不出她的真正心意，「你車子怎麼辦呢？這兩個月停哪兒？」
「我平常有車位就停，你想開車的話，我再把車鑰給你。」
「我開你的車做什麼？要是撞壞了又被你追著跑！我是想幫你挪挪車位，免得有人看到車子很久沒開，就偷走了，或是被報廢了。」
冰彬感受到她的細心周到，微笑說︰「那就麻煩你了，出去之前，我會把車子停放位置畫給你，連同車鑰匙放在客廳的桌上。我名片上也寫了手機號碼，在日本我會開機，如果有什麼事情的話，盡避打電話來找我。」
「你都在玩了，我還打電話吵你呀？我可不敢想像你一邊泡溫泉，一邊講電話的樣子。」
「羞什麼？你又看不到！」
「死相！」她忍不住嗔笑跺腳。
「我不是死相，公司同事都說我這張臉很有『賣相』，只要我出馬，就可以把客戶擺平。」
「你又不是那個什麼的……什麼把客戶擺平，」筱婷臉蛋微紅，他好像在說某種行業。不知不覺，他們兩人竟能無所顧忌地聊。
「我是那個什麼？」他故意笑問。
「不跟你說了啦！」
寒風呼呼吹著，兩個人的心火熱異常，再也不覺得寒冷了。
第八章
兩個月後。
冰彬背著背包，手里提了一大包的購物袋，走在長長的巷弄里。
流浪兩個月，旅人終於歸來；他在異國的幽靜里，滌淨身心，重新獲得能量；但另一方面，他又倍覺孤單，他除了打電話向母親弟弟報平安外，他等不到筱婷的電話。
她只打了兩通簡短的電話給他，第一通是一個月前，問他什麼時候回來，他說還要再待一個月。
第二通是幾天前，他回答了班機日期。
沒有多餘的問候，她就掛了電話，也許是她心疼他的國際漫游費用，也許是她對他根本毫無感覺。
他忽然感到心慌，改訂機位，提前兩天回來。
台北溫暖多了，遠遠看到自家陽台伸展而出的金露花，他露出暢懷的笑容。
他的屋子亮著燈光，難道是她？！
加快腳步，他匆匆趕回，打開大門，就听到電視連續劇的聲音。
屋內大放光明，電燈全部打開，他的家比出國前更加明亮乾淨，他吃驚地看她拿著掃把，一路從主臥室掃出來。
「啊！」筱婷顯然被他嚇到，電視聲遮蓋了他進門的聲音。
「我回來了。」
「你……你沒說今天回來。」她做了一個深呼吸。
「對不起，嚇到你了，我時間很彈性，就回來了。」郭彬放下背包，「我是應該打電話給你，可是我不方便打去銀行，又忘了要你住處的電話。」