「掉到水里？難道阿土跌入鬼湖？」吉利驚叫一聲，好像看到了鬼。所有人的臉色也跟著變白，只有小女圭女圭還在啼哭不休。
「那個湖……湖……叫鬼湖！？」
「正是，我們芙蓉村人在山上繞來繞去，就是不會繞到鬼湖，那邊幾百年來，溺死人無數，冤魂集結，等著拖入下水去轉世哩。」
「啊！」那女人尖叫一聲，暈了過去。
幾個大男人手忙腳亂，接過小女圭女圭，扶女人坐到椅上，又送熱茶，又捏人中，好不容易她才悠悠醒來。
倪巴冷汗直冒，解釋道「小道爺，你也知道我們是外地來的，只不過想砍幾棵樹去賣錢，怎知……上頭有鬼索命啊！這叫我們如何過活！？」
「事不宜遲，我先幫阿土收驚，否則魂魄散久了，真會被鬼給攝去了。」吉利擺出一張堅毅鎮定、慨然助人的模樣兒。
他走進右邊一個小門，不一會兒，換了一套衣服出來。
他頭戴高冠，身穿道士八卦道抱，右手拿著一柄枕木劍，左手搖鈐，對著孝女娘娘的木雕神像，嘴里念念有辭，似乎是在念咒語。
清脆的鈐聲吸引小阿土的注意力，他吸著鼻涕，好奇地看這位奇裝異服的怪叔叔，不曉得他要玩什麼把戲。
吉利又是燒香祝禱，又是大吹法螺，又是揮舞小旗；角螺嗚嗚、鈴聲叮叮、咒語喃喃，交織成一支高低起伏的好听樂曲。小阿土睜大了眼，顧著看戲，忘了哭泣。
吉利剪了一個紙人，問道．「阿士的全名？」
「倪土」
「好！」吉利在紙人上頭寫下「倪土」二字，吹了一口氣，比劃一下，然後舞起枕木劍，將一把劍指來指去，全場亂飛，小廟地方狹窄，為了不被木劍敲到，眾人只好四處躲避。
「魂歸身，身自在，魂歸人，人清采。倪土小兒，三魂七魄收回夾！太上老君、孝女娘娘，急急如律令！收！收！收！」
道抱一揮，燭影晃動、香煙搖擺，就像一條小魂穿越而過，騰空歸來。
吉利以枕木劍在小阿土面前劃個大圈，再轉身將紙人燒化，扔進香爐里；拿起一枝朱砂筆，飛快地在一張黃紙上鬼畫符，依舊燒化了，丟進杯子中。
「讓阿土把這香灰符水喝了吧。這是孝女娘娘的平安水，沒事了。」
吉利露出一個疲憊的微笑，似乎才從人鬼交戰中回來，耗盡了所有精力。那女人忙哄阿土喝下符水，阿土看得目瞪口呆，早就不哭了，他只注意到怪叔叔漂亮的道袍，傻呼呼地喝下符水，綻出一個笑容。
「阿土笑了！阿土，我是娘呀！你認得娘嗎？」
小阿土樓住娘親脖子，他好累，有點想睡了。
倪巴驚訝地道︰「果然靈驗，小道爺，你可得幫幫我們呀」
「嘎？你們也要收驚？」
「不是收驚……」幾個男人互相對看，驚惶畏懼地︰．「是這樣的，前夜我們都做了相同的夢。有一只女鬼說，要我們別砍樹她說樹有靈、山有靈、水有靈，破壞生靈會損陰德。然後又發生阿土溺水的事，山上真的不平靜啊！」
「呃……女鬼？」吉利篤定地道．「你們冒犯到孝女娘娘了。烏龜山是孝女娘娘清修仙境，一定是她派手下侍女前來警告幾位大哥了。」
「唉！我們知道烏龜山是靈山，可咱們兄弟規規矩矩向官府納了錢糧，也不是偷伐亂砍一邊砍樹、一邊種樹，絕不敢壞了靈山的風水，我們只是討生活呀！」
「這樣吧，」吉利沉吟道︰「我看明天隨幾位大哥上山擺壇，當面敬告孝女娘娘，求她準了砍樹一事，也請她管好鬼湖的大小表，別教那些鬼出來嚇人；更要祈求孝女娘娘護佑各位全家平安賺大錢。」
「小道爺，拜托你了！」
「嗯，做法事要準備三罐白米、豬雞魚小三牲一副、鹽一碗、金紙十刀……」
「小道爺你幫我們準備吧，要多少銀子你盡避開口，只求咱兄弟平安無事就好。」幾個男人請求著。
「這不便宜喔！準備齊全，大概要五兩銀子。」
「五兩銀子換得平安，值得！值得！」
「那我今晚先預備，明天一早就上山。」吉利忙著點火上香，一臉虔敬。「大家來拜孝女娘娘了，要誠心誠意，孝女娘娘才會幫人家喔！」
眾人點頭如搗蒜，個個虔誠地拿得祝禱。
咚！咚！咚！寶德箱又丟入了響亮的銅板和銀子。吉利背對眾人，面對神壇的女童神像，笑得臉上的酒窩更深了。
***
夜深人靜，芙蓉村外傳來幾聲狗吠，在黑夜中格外淒涼。
「都夏日了，怎麼還次箸冷風，」吉剛掩起廟門，該收攤休息了。
抱起功德箱，在桌前打開大鎖，嘩啦啦地倒出一堆銀錢，吉利笑逐顏開，撥了撥、數了數，自語道︰「真是孝女娘娘保佑啊！收驚最好賺，今天又教我發財了。」
收好錢袋，他捶捶肩膀。「真是不中用了，太久沒跳舞，跳得腰酸背痛的，我得來貼塊狗皮膏藥。對了，該上城補貨了，這次要買膏藥、買傷風解熱的藥丸、買枕巾，再買幾斤便宜的茶，來廟里的人才有茶喝，喝完的茶葉渣還可以做枕頭，不花什麼本錢，我就縫茶葉枕賺錢……」
夜晚獨處的燭光下，吉利不再是幫人消災解厄的廟祝，而是一個打鬼主意的頑童。
沒辦法，環境所逼，代代相傳，他就是得學些唬人的把戲。
正打算回房睡覺，一股涼風在小廟里呼呼打轉，吉利打個冷顫。「奇怪，廟門不是關了？還是門閂沒上好，給風吹開了？」
他走到廟門邊察看，兩道木門依然關得死緊。
「見鬼了，該睡覺嘍！」吉利轉身就走。
輕輕的笑聲傳了來，悅耳動听。
吉利卻是頭皮發麻，身上冒出雞皮疙瘩，繼而一想，一定又是那些仰慕他的姑娘送點心來了。
「是阿珠？還是阿花？這麼晚還不回去，你要毀我清白呀？」
「你騙人錢財，不清不白。」那姑娘的聲音比搖鈐還好听。
「你是誰？別躲著玩了。」奇怪，聲音沒听過，是哪家的姑娘？吉利一邊說著，一邊拿眼瞧小廟四周，小小的空間，藏不了人。
「你天天見著我，還不知道我是誰？」
每天都有一堆姑娘前來上香，個個都含情脈脈地望著他，他怎知她是哪一個呀？吉利狐疑著，又蹲掀開神桌前的桌裙，瞧看柱子邊的黑影，再看平常坐著的桌。子下面——都沒有人。
「你不敬孝女娘娘，小心有報應，孝女娘娘會降罪給你！」吉利使出拿手的威脅招數。
她搖頭微笑。「你這個騙子才要當心來世變小豬。」
「呵！你威脅我呀？我吉利道爺豈怕你這個稚氣未月兌的小泵娘？」
「你道不道、佛不佛的，這叫作裝神弄鬼。」
「你胡說什麼，快走！快走！」該把麻煩精趕走了，半夜教人看到也不像話，吉利打開了廟門。
她蓮步輕移，搖曳生姿，走到了門口，回眸一笑。「阿土吃的是想睡覺的藥，對不對？」
那的確是安神鎮定的藥丸。吉利早就忘了回答，他被她的笑容所震懾，簡直是看到天仙下凡了。
「你到底是誰？」
「我是芙蓉村的人。」
「你又胡說了，這村子有五百個人，我每個都認得，就是沒見過你。」
「我離開村子好久了。」她的濃黑睫毛垂下，遮掩了那對星眸。「這里氣濁，我不習慣，既然你給阿土吃的是好藥，我也就放心，待會兒我去看看阿土，就回去了。」
「你回哪兒？」美女的住處當然要打听了。