合歡亦是逐漸化去，歸于無形，只見她的微笑淡去、再淡去……難道三百年的追逐，就落得匆匆一別的淒慘結局嗎？
「不！」吉利心魂俱裂，肝腸寸斷。
「在這里！快！快！」他的叫聲引來兩個男人，輕而易舉就把合歡的魂魄拉起來，兩人一起扶著她。
「你們？！」吉利驚訝地站起身，抹去眼淚，看著兩個身穿相同服飾的男人，他們的打扮就像衙門的公差。
「咦？這小子看得到我們？」兩人也是驚奇地看他。
「你們要把合歡帶去哪里。！」
「我們來救人啊！不！救鬼！」
「快走了！」另一個同伴提醒道︰「再不走，合歡姑娘就沒魂了。閻王正在大發雷霆，若再壞事，他老人家就把我們貶成豬了！」
「走！」兩人形色匆忙，帶著合歡，立刻消失于空氣中。
「喂！你們！」吉利雙手亂抓，試圖抓回他們，一邊叫道︰「你們是誰？你們帶合歡去見閻王嗎？」吉利急得團團轉，是了，這兩個家伙一定是鬼差，他們把合歡帶回地府，讓她回到適合鬼居住的地方。
然後呢？合歡再投胎，降生于他所不知道的人家？
不行！他好不容易才找到她，難道叫他獨活世上，再受一世的相思之苦嗎？要投胎就一起投胎，來世共結夫妻。就從此刻開始，不再分離！
真情頓涌，他轉向明亮的忘愁湖，三步並成兩步，撞碎了寧靜的湖水，埋身于滔滔水流里。
「師父！」非魚匆忙趕到，驚叫一聲，隨後而來的倪巴等人也嚇呆了眼。非魚跑到水邊，大聲呼叫︰「師父，你快浮上來呀！」
倪巴急道︰「我記得小道爺說過，他不會游水。」
「師父，你不能死，我還不會當道士啊！」非魚忙月兌下衣服。「我去救師父！」
「小心水深！」
眾人的警告太慢了，非魚沖得太快，還沒來得及閉氣，就掉進深深的忘愁湖。
小命休矣！
第十章
忘愁湖里，吉利不斷吐出氣泡，也漸漸失去意識。
一個小身子掉到他身上，拼命抓扯他的衣服，小臉皺得十分痛苦。
死魚！你也來陪葬了？吉利只能無力地看他一眼，兩人同歸于盡。
湖水沖激著他們，把他們推回宋朝，靖康元年，八月。
年輕的吉兆臉上掛著笑容，正在大門前張燈結彩。
「吉兆！吉兆！」同鄉的洪喬一臉驚慌，背著包袱跑來找他。「你還在做什麼呀？金人打到汴京城外了，快逃呀！」
「別怕，年初他們也打到城下，還不是讓咱們大宋天兵給嚇退了。」
「我不像你那麼樂觀，我還得留條小命，回去娶個俏老婆。」
「洪喬，你放心啦！」吉兆笑容滿臉。「太上皇天天在御花園吟詩作畫，皇帝也還要蓋宮殿啊！沒事的，你不要皇帝不急，急死太監。」
「那是皇帝不知道情況嚴重，我們在外面趕車，听到很多不利的消息，這汴京真的是住不下去了。」洪喬抹著汗道。
「我要多賺些錢再回去，你真的要走？」
「走了！」洪喬拼命往城門方向看，好像金兵馬上會從那邊進來。
「那拜托你幫我帶封信給合歡；你進來喝口茶，我去拿給你。」
「你快快拿吧！我不喝茶了。」洪喬索性坐到門階上，稍微休息一下，準備還要趕更遠的路。
兩個小泵娘拿著冰糖葫蘆，笑嘻嘻地從門口走過。
「高家姐姐今天要出嫁了，我們站在這里看新娘子吧！」
「好啊！听說她要嫁給她表哥，好幸福唷，我也想嫁給我的表哥。」
「羞也不羞？人家還不一定喜歡你呢！」
洪喬心中一突，再抬頭看到門口的喜幛，這才醒悟到這戶人家正在辦喜事。
兩個小泵娘繼續笑鬧著。「高家姐姐的表哥對她好好唷！常常雕一些小玩意兒哄她；上回去她家玩，窗台前還擺了好多小石豬、小水梨。」
「人家是石匠嘛！以後我就嫁個金匠，讓他天天雕金元寶給我。」
洪喬變了臉色，不會吧？吉兆背棄合歡，娶了他的表妹？
「洪喬，來，這封信拜托你了。」吉兆走出大門，沒注意到洪喬的奇怪神色，鄭重地遞出一封信函。
「吉兆，你家的喜事可真熱鬧呵。」洪喬故意嘲諷著。
「是啊！你留下來喝杯喜酒，不要趕路嘛！」吉兆不知道他的話中含意，仍熱烈邀請他。
「不！」洪喬搖搖頭。「想不到你竟然……」
他還想罵下去，但屋里頭已經有人喊道︰「阿兆，快過來幫忙收拾，準備接新娘子了！」
「對不起，我忙表妹的喜事，不送你了。」吉兆又指了他手中的信，眼神懇摯。「請一定要幫我送到。」
洪喬忿忿地離開，沒注意到身後來了迎親花轎和喜氣洋洋的新郎官。
汴京僥幸逃過八月的金兵之圍，殊不知十二月的靖康之難還在後頭。
洪喬兜兜轉轉，花了三個月才回到芙蓉村。
在緊張期待的合歡面前，他掏出了那封破爛的信。
他不好意思地搔著頸子。「我不小心跌到水里，弄濕了信，再用火烤干，又燒出幾個破洞……」
「沒關系，洪大哥，你幫我念信吧。」合歡溫言笑著。
「呃……我認的字不多，孔先生呢？」
「他半年前過世，我再也找不到人代我寫信了。」合歡有些黯然。
「我看你以後也別寫信了。」
「什麼？」
洪喬不忍心見她仍被蒙在鼓里，于是把吉兆娶親的情形說了一遍。
「不會的……」合歡臉色刷地慘白。「兆哥不會的……」
「我親眼目睹，不會錯的。來！看他這封信怎麼說。」
洪喬打開信封，攤開燒出數個小洞的信紙，只見方塊字被水暈開，就像滿紙蝌蚪亂爬。
硬著頭皮，他念道︰「合……歡五，呃……我在汴京好，我母天心你……這什麼嘛！他寫什麼信！」
合歡鎮定地道︰「請再念下去。」
洪喬不得已，盡撿看得懂的字來念，其它被水浸模糊、被火燒掉的地方則一律跳過，再自己加油添醋，把前後文的意思湊齊。
「上月開始，我到皇宮去，花草美，我來玩——啊！合歡，你听著了，接下來他談到婚事了——我和花兒美的表妹成親，到福州不回來，我是幸福的夫君石匠，表哥要娶新娘子。合歡，明年我不回去娶你，你不要等我，明年花開，我就要生兒子。」
抬眼瞧著合歡，洪喬輕輕嘆了一口氣。「阿兆這封信寫得辭不達意，大概也是敷衍你吧！我能念的就是這樣，你別難過了。」
合歡咬著下唇，拿起那張殘破不堪的信紙，看了又看，然而她不識字，根本不知道吉兆在寫什麼。
即使洪喬念信的內容似乎太短，但她已經被悲傷所掩蓋，淚珠兒滴滴掉落信紙，又把僅存的字跡暈染得更加模糊。
久遠的歲月亦變得模糊，合歡墜湖，吉兆遠去，洪喬也老死了。
孽鏡台前看前生，閻王大罵洪喬糊涂，即使洪喬不是拆散兩人的主因，但也造成莫大的誤解；他被閻王判令不得遺忘前世的過錯，更不得娶親，除非他尋到吉利和合歡，再度牽成他倆的姻緣。
可憐洪喬世世為僧，別人是歡喜得道，佛光普照；他則是風塵僕僕，穿州過縣，只為了尋找兩個苦主，向他們解釋他的無心之過。
流水淙淙，轉過五張悲苦的和尚臉孔，最後是一個機靈調皮的小和尚。
「非魚！」吉利大吼一聲，發現自己走在一條黑暗的道路上。
「師父，你別生氣嘛！」非魚低了頭，不敢看他。
「可惡！我上輩子被你害得還不夠嗎？你跟來干什麼！」