他看爹，爹則看著娘笑，娘也看著爹笑，然後爹的指頭又往娘的眼角揩了揩，接著整只大手掌都包住娘的臉蛋了。
啊，六歲的他眸光乍亮，悟出了他人生的第一個大道理。
「慶兒，慶兒。」他扯了慶兒的袖子，急欲說出他的頓悟，「你不是擔心娘的那滴淚嗎？」
「是啊。」
「放心，娘不會哭了，玉字那一滴淚，給爹收藏起來了。」
「哇。」慶兒也看到了，娘的淚掉到爹的手心，就不見了。
秋風高揚，處處傳來豐收的信息，今天薛府添了人丁，往後勢必更加熱鬧了。
南風吹來，蟬聲再起，院子綠蔭清涼，稍稍擋住了炎日。
琬玉喂過玨兒喝女乃，讓周嬤嬤抱去休息，走過院子，听到東院那邊傳來瑯瑯讀書聲，露出了微笑。
瑋兒和慶兒在孟夫子教導下，課業進步是不用說了，而她原先是想帶珣兒在身邊，別去吵兩個哥哥上課，但四歲的珣兒堅持坐在書房，也不管是否听得懂，就睜著一雙明亮大眼，安靜乖巧地跟著兩個哥哥一起听課。
算算日子，春香再幾日就要生了，這幾天坐不好，睡覺好，一早起來喝碗粥，又回房里歪著，她有些擔心，打算乖會兒就去看她。
日子過得閑散，卻也扎扎實實地生活著，她感到十分知足。
來到後院，跟阿金嫂交代一些采買事項後，才回頭走了一步，便讓已走出後門的阿金嫂給叫住。
「夫人，外頭有個女人，說是你家親戚，要見你呢。」
「誰呀？」琬玉覺得奇怪，若是薛家親戚，進門便是了，若是盧家親戚，按理應該會去盧府，不會過來出嫁的女兒這里。
「前門那麼大，怎地往後門來了？」阿金嫂也咕噥著。
琬玉走了過去，窄小的後門邊上，站著一個不相識的女子，約莫三十歲上下，簡單的藍布衣衫，你是一般街上看到的尋常婦女。
「四少女乃女乃啊。」來人喊了她。
琬玉大震，她已經很久沒听到這個稱呼了，她只能驚愕地望向來人，卻是怎樣也想不起她是誰。
「阿金嫂，你就出門吧。」她能做的，就是鎮定地吩咐。
「我請客人到廳里，倒杯茶。」
「不用了。」琬玉催她出去。
阿金嫂覺得夫人怪怪的，不免又多看了來人一眼，這才挽著籃子離開。
「四少女乃女乃。」那女人又喊了她一聲，神情轉為淒惻。
「你是？」
「我是錦繡，跟著三爺的錦繡啊。」來人切切訴說著︰「四少女乃女乃，你記得我嗎？那年過年，我陪三爺回宜城跟老太公拜年，他們男人去說話，我到你院子看你，你那小娃兒才幾個月，粉女敕女敕的很可愛呀。」
琬玉記起來了，更是驚訝于這張曾經嬌艷動人，如今卻變得如斯憔悴的容顏。
江家老太爺生了四個兒子，前面三個爺年紀皆大上四少爺二，三十歲，或當官，或經商，各自在京城，江南，四川有他們的家業，她嫁入江家兩年，從來沒見過四個少爺聚在一起過，多是三個爺分別抽空或路過回家，拜見父親，這位錦繡就是當時三爺帶在身邊服侍的愛妾。
那時她剛生了慶兒，身體虛弱，心情更差，那天那個人嫌慶兒啼哭吵他午睡，兩人又吵起來，外頭有酒肉朋友邀他，他立刻跑掉了。
錦繡陪她說了大半個時辰的話，或許是身為小妾，懂得看人臉色，倒是勸慰她多方忍讓，說是給四少爺放浪玩樂又何妨，只要坐穩少女乃女乃的主母地位，養大了兒子，掌管了江府大宅，就是熬出頭了。
她雖無法認同錦繡的話，但也不討厭她，畢竟她是好意來看她，簡短見面，談不上交心，事後便忘了。
「你進來吧。」琬玉猶豫著是否請她到廳里，又怕被其他人看到。
「我站這里就好。」錦繡似乎明白她的想法，只是跨進了門，就站定在門邊的圍牆前。
「有事找我？」琬玉謹慎地問道。
「我想跟四少女乃女乃借……借……」錦繡開不了口，說著便哭了。
「我的三爺啊，什麼都沒留給我，夫人哪管我們幾個小妾的死活，早在抄家前，卷了細軟逃走了，我在她親戚家找到了她，求她給我一點錢去天牢看三爺，她卻趕我出去，嗚嗚……」
都是幾年前的事了，竟然現在來哭給她听。琬玉頓覺氣悶。江家的事她完完全全不願再回顧，正想阻止錦繡哭下去，她又泣訴了。
「後來是四少爺來了，塞錢給獄卒，帶我進去天牢看三爺，那三爺啊……嗚嗚，早病得剩一口氣了。」錦繡哭得好不傷心。「四少爺錢花光了，還是救不了三爺，救不了老太公啊。」
琬玉不想听，如果可以的話，她會關上耳朵，甚至直接趕錦繡出去。
但她沒趕人，她只是僵硬站著，緊緊捏住了裙布。
「三爺倒好，獄中病死了，不必像大爺二爺綁赴刑場，也不用像老太公流放邊關，過那生不如死的苦日子，嗚嗚嗚……」
「有事慢慢說，別哭了。」琬玉以最冷靜的語氣道。
「三爺死了，我無處可去，只好回家，我家窮苦，當初讓三爺看中，即使是個丫環，爹娘也很高興，覺得能跟江家沾上邊，在鄉里間走路都有風了，可我這一回去呀，爹娘說我丟光他們的臉，更別說一出去，就讓鄰人取笑我跟了朝廷欽犯，我只能躲起來，日日夜夜躲在家里……」
她也是躲在盧家整整兩年啊，琬玉的心震愣著，若非薛齊娶她，恐怕她還是會帶著慶兒和珣兒躲下去，永遠不見天日。
錦繡嗚咽低泣，琬玉任她去哭，是否，錦繡沉積了多年郁悶悲傷，苦于無人傾訴，隱忍至今，所以一見到「故人」，便一古腦兒哭了出來。
錦繡可以哭，但她可以不听，畢竟她不想再跟江家有任何牽連。
「你是來借錢的？」
「是……是的。」錦繡總算拿出巾子拭了淚，哽咽道︰「我回到京城，幫人洗衣燒飯，遇上個老實守城門的，生了兩個娃，他不想一輩子看門，便覓了個徐州衙門巡檢，派令文書是有了，卻沒上路的盤纏……」
「你等等。」琬玉回頭往房間走去。
一開始就知道要錢，打發走了便是，又何必听那哭哭啼啼的舊事？
第7章(2)
本想拿個十兩，想到錦繡有兩個娃，她又抽出一張銀票。
「我家老爺拿的是微薄薪俸。」回到後門，她將銀子和銀票攤在帕子上，給錦繡瞧過再扎起來，「我只能給你五十兩。」
「謝謝。多謝四少女乃女乃。路上使用夠了。」錦繡不住地道謝，終于露出笑容。「等我家的到任，便有餉銀可領，等存夠錢了，有機會回到京城，或是托人過來，我一定會還四少女乃女乃。」
「這錢送你，不用還了。」她是再也不想見到她了。
「這……」錦繡察言觀色，知道多多少少惹惱了四少女乃女乃，但她還是忍不住又問道︰「四少女乃女乃，四少爺有來找你嗎？」
「他為什麼會來找我？」琬玉大驚失色，下意識往門外瞧去，好怕那個人就站在那邊，要將她拖出門，再帶她回去那段惡夢般的日子。
「沒來？老太公都過世兩年了，那四少爺哪兒去了？」
「老太爺過……過世了？」琬玉震驚不已。
「四少女乃女乃不知道？」錦繡很訝異，這事連守城門的和老百姓都知道了，不時拿來當話題閑嗑牙，「老太公在流放地熬不過，病死了，四少爺只是陪著他，又沒被判罪，自然該回來找你。」
「他找我做什麼？我已經不再是江家人。」