「你的事急，丁憂期滿，也該趕快找缺回補，否則還不知要等多久。」
「這事緩個幾天都行，只怕恩師離開京城，就……」
恩師年事已高，此次完全失勢，不得不稱病版老，待還鄉之後，便是天南地北，行路重重，恐怕再難有機會見面了。
「我待你如此，你還願意來看我？」翟天襄蒼老的臉孔略顯激動。
「薛齊能有今日，不敢忘恩師的恩情。」
「你就不恨我？」
「這是兩回事。」薛齊依然臉色誠懇。「因為有恩師指導提攜，造就了我的仕途，讓我得以一展所長，恩師的愛護薛齊永遠謹記在心，至于有所意見不合之處，那也是我的個性所致，不管對象是否為恩師，結果還是會如此。」
「你總是擇善固執啊。」翟天襄嘆了又嘆。「你這個人，改不了性子，我看你這回起復，盧衡也不想幫你。」
這點薛齊早有覺悟。岳父還是一個面面俱到的老好人，誰也不願得罪，就怕幫他說成了官，他這個「不受教」的女婿到時又要拒絕人情請托或是「不听話」，又讓岳父擔心官位會受到動搖。
「但按正常程序復職，就讓吏部安排。」他淡淡地道。
「現在是陳繼棠的天下了。」翟天襄望看外頭漆黑一片的宅院。「皇上當年即位，便一心整肅吏治，在我手中是整頓了不少，卻又帶出一批新權貴……唉，權力這東西，很美啊，當你得不到時，很是渴望，越發想要得到，等拿到了，更是捧在手心里的珍珠寶石，怎麼也舍不得放掉。」
薛齊靜听他的感慨，權力虛名太累人，他只珍惜家中美玉。
「現在皇上要的，不是這樣的臣子。」翟天襄神色一正，原是蒼涼無力的聲音轉為堅定︰「若陳繼棠不能看清這一點，恐怕又是一個江老大人，又是一個翟天襄。」
恩師終于懂了，但已太遲，薛齊只能為恩師惋惜。
「你還是很用功。」翟天襄又道︰「你這幾年寫的《刑律析說》，《歷代疑案集成》，《天朝懸案錄》，都傳到京城來了，我也看過了。」
「學生不才。」薛齊驚喜不已，「還請老師指教。」
「你寫得很好，我沒什麼可以指教，倒不知皇上看了沒。」
「幾本薄冊，大概沒機會傳入宮廷。」薛齊並不指望。
「很久以前，那個誰……」翟天襄想了一會兒，「對了，王武信被誣陷的案子，你寫了奏摺說辦案程序有問題，皇上也向我問過你，可是前年，皇上在上千個縣令里，又無人舉薦，竟圈了王武信為監察御史。」
當薛齊得知王武信調任都察院御史時，他還寫信去道賀，而王武信赴任後，兩人依然書信往來頻仍，這次上京，他也會去找他敘舊。
「朝廷需要像你們這樣的人。」翟天襄望著他。
「有機會的話，願能為朝廷效力。」薛齊頓生滿腔熱情。
「我後日一早離京，你就別來送了，有空寫封信報平安吧。」
「學生一定會寫信問候恩師，還請恩師保重。」
薛齊走出大門，最後一次回望黑夜里的太師府。
一個偌大的府第，沒點上燈，暗影幢幢，宛若已消失在黑暗里。
闢場上，來來去去，有恩有怨，前代權臣倒下，後代權臣再起，爭的不過是數年風光罷了，最後，所有的人與事終究會如風消散。
那還爭什麼呢？不如認真過活，扎實做事，不求青史留名，但求無愧于心，利益國事民生，也不枉他讀書仕進的初衷了。
春雨淅瀝，泌出泥上芳香，薛齊才回到宜城薛府家門，便遇見了一個不速之客——江照影。
他接下了他所送上的狀子，此時正攤在書案上，字字詳讀。
字里行間，仿佛出現了江照影站在雨中的孤獨身影，也不知道為了等他出現，他等了幾個時辰，還是幾天了？
沉靜，孤絕，穩重，像一株深山里的蒼松，靜靜地站立在那兒，任憑風霜雨雪吹打，他依然屹立不動。
這不再是過去傳說的浮浪玩樂江家四少爺，而是一個歷盡世事艱難的沉著男子。
看完狀子，他已明白，江照影為了深入調查油坊被佔一事，不惜故作放浪，任人唾罵恥笑，甚至再度讓喜兒誤會。
目的，就是為了將油坊還給喜兒。
此等真心，他絕無可能忽視。
「齊。」琬玉走進書房，欣喜地喊了他。「怎地一回來就鑽進書房？」
「啊！」他心頭一跳，立即掩起狀紙，又拿來紙鎮壓住，抬頭笑道︰「我進門時，突然想起一件事，趕快進來查書。」
「那我不吵你了。」琬玉知他習慣，轉頭就走。
「琬玉，我明天還要上京。」
「又要馬上走？」她十分驚訝，又往他桌前走來。
「有急事。」他怕她走近桌案，會看到狀紙，便起身向前。
既知江照影隱瞞的用心，又怕讓琬玉擔上了心，所以他並不說破，還嚴密吩咐隨行的家保也不能說，不然這個憨實的老家人只要吐出一個字，怕會讓春香揪住耳朵問個沒完沒了了。
「是復職的事？」琬玉問道︰「你這回上京，結果如何？」
「喔。」他很快想到了說法，「暫時還沒結果，本來吏部要我回家等候消息，後來又听說我寫了幾本書，便要我呈上去，我便回來拿了。」
「你叫家保回來拿就成了呀，還巴巴地跑了這趟路？」
「想你和孩子。」
這句話真實不假，說出來之時，他已緊緊地摟住她的嬌軀。
深深吸聞了熟悉的軟馥馨香，他所有的疲憊立即一掃而空。
「琬玉。」他往她臉頰唇瓣吻了又吻，歉然地道︰「我明天一早就走，還得寫些東西。」
「那我囑咐孩子別過來吵你。」她怕他用功起來，又要廢寢忘食。
「吃晚飯時，會出來吧？」
「會的。」他逸出微笑，又捏捏她的手。「記得過來喊我。」
只怕他會吃得匆忙，琬玉感到憂心，每次出門回家就要找老婆，抱孩子的他，能有什麼大事讓他忘了找他們，一回來就悶頭鑽進書房？
應該是他非常不順利的復職之事吧。
「琬玉，沒事的。」他看出她的擔憂，「我很快就回來，等我。」
「好。」她不願再添惹他的煩心，「家里很好，你做你該做的事。」
「謝謝夫人了。」他模模她的臉。
「老爺去忙吧，我不吵你。」她笑著推開他，讓他忙去。
薛齊回到桌前，翻開狀紙，眉頭又緩緩地蹙攏了。
第10章(2)
京城，都察院御史王武信宅邸，擺了酒菜招待好友。
「王兄，這案子務必請你多多幫忙了。」薛齊抱拳道。
「薛兄放心。」王武信道︰「我上頭的左俞都御史很敬佩你，我們還一起討論過你的幾部大書，你下午送了狀子來，我立即上報，他也簽上了，明天應該就會分派查案，我一早再催催，就怕曠日廢時，會出人命的。」
「多謝王兄了。」薛齊亦是擔心具狀人的安危，這才趕來送狀。
「這個江照影的名字很熟，好像在哪里听過。」
「他是我家慶兒，珣兒的生父。」
「你孩子的生父？不就是你嗎？」王武信轉了一下腦筋，總算記起了這位好友的婚姻狀況，不禁大叫一聲︰「啊，是那個江家……」
「正是。」
「薛兄啊薛兄。」王武信這聲薛兄，充滿了無限感懷。
也就是這樣敦厚的至情至性，才能夠為了營救不相識的他，不惜得罪了翟太師，這等恩情是他永遠也報答不了的。
「不管是誰，結識了你，都是福氣。」他舉起酒杯敬他。