眾人整整忙了七天,才把這間小屋整理得干淨清爽。
夜暮四合,眾人吃完晚飯,整理妥當後,一起圍著刷得發亮的桌子坐下來。
安居樂面前擺了紙筆和算盤,還有一堆碎銀、銅錢。
「好!現在我們都整理好了,要開始做開店的準備工作了。」
其余三個人撐著下巴靠在桌上,六只眼楮熱烈地期待他。
「噯!你們不要這樣子看我啦!」他耳根子紅了起來,要他當「家長」發號施令,他真的很不習慣。
米多多很有義氣地拍拍他的肩︰「樂哥哥,我也是男人,我會和你一起扛下這個家。」
「對了!多多,房間里頭還可以放下一張小床,你就不要打地鋪了,進去和甜甜、軟軟睡一間吧。」
「我長大了,才不跟女人睡一起!我要和樂哥哥在外頭打地鋪。」米多多向姐妹們扮個鬼臉,他終于擺月兌和女人同睡一室的噩夢了。
米甜甜也回敬他一個鬼臉︰「不睡就不睡,小小年紀就會打呼,吵死人了!」
「這樣吧,」安居樂道︰「我們再買三條新被,也幫多多買個厚墊子……」
米甜甜道︰「等等!你不買條新被子嗎?」
「我用舊的。」
「不行,你那是鄉下帶來的十幾年老被子,不夠暖和了。」
「去彈彈棉花就好。」
「我也給你五十幾兩,錢夠用的啦!」
安居樂捻了搶桌上的銀子︰「這是你爹留下來給你們的,不能亂用,而且我們還要花很多本錢,要先省一點。」
「還要花錢啊?」米甜甜沒了主張,憂心忡忡地道︰「是屋子太小了,後頭只有一間房,你老睡地上會著涼的啊!」
「姐,你都不關心我,我也睡地上耶!」米多多拉了拉她。
「你自求多福吧!」
嗚!米多多有被遺棄的感覺,蹺起二郎腿對著屋頂發呆。
「姐!我看這樣吧!」米軟軟發言了。「把我們的舊被拆開,我做一張厚褥子給樂哥哥,然後再去挑塊新棉布,樂哥哥找人彈棉花,姐姐你幫樂哥哥縫個新被面。」
「軟軟懂事,會出主意了!」米甜甜很滿意地望著妹妹。
安居樂想想不會多花錢,也就道︰「好吧!軟軟女紅好,就請軟軟去買被子,另外也要買布縫簾子,還要縫屋外的酒幌子。嗯……這里有五兩銀子,軟軟,給你!多多,你會殺價,就陪軟軟一起去買。」
米多多打起精神,摩拳擦掌地道︰「我還要買什麼?」
「碗盤杯筷,再添幾張凳子……多多你很聰明,你看店里缺什麼東西,你就買什麼,就給你布置我們的小店,十兩銀子應該夠了吧?」
「我呢?」米甜甜睜大眼問道。
「你買廚房的束西,你是掌廚的人,總要讓你挑順手的鍋子。還有我會陪你到市集走走,挑選油糧行、醬坊、魚行、肉行、海貨行,先跟老板打個交道,以後我們有穩定的食料來源,做起事來比較省時省力。」
「哇!樂哥哥你好厲害!想這麼多!」
米家三人簡直驚為天人,個個眨著發亮的眼楮瞧安居樂。
「噯!你們又這樣看我……」安居樂不好意思地低下頭,把他剛才所講的記錄下來,又用算盤打了一下數目。
「跟著樂哥哥就對了!」米甜甜滿心歡喜。
「嫁給樂哥哥也對了!」米多多冒出一句。
「你多學著點啦!」她又敲他一記。
「甜甜,你……你不要對多多凶嘛。」
「姐夫,要不要姐姐打你一下,再親一下呢?」米多多曖昧地笑著。
「我……」安居樂一張大臉瞬間脹得通紅。
米軟軟左邊看著害羞的準姐夫,右邊看著被捏得哇哇大叫的哥哥,她覺得自己最幸福了,有那麼多人在照顧她,她以後一定要認真干活兒。
「姐夫,你要我縫酒幌子,我要繡什麼店名呢?」
「店名?哎呀!我們還沒取名字呢!」
米多多猛吹被捏紅的手背,呼呼有聲地道︰「還不簡單,姐夫叫安居樂,換個順序來念叫安樂居,就是安樂小陛了。」
「這名字怪怪的。」米甜甜歪著頭道。
「安樂窩?醉夢軒?柔香閣……」安居樂的臉更紅了。「這是蘇州的妓……妓……」
米甜甜大吼一聲︰「多多!你胡亂出什麼主意?」
「不然叫甜甜小陛嘍!」
「不行!我的閨名怎麼可以拿出去讓人亂喊,也不準用軟軟的名字!嘿!多多小陛倒是不錯。」
「不要!難听死了,多多多多……錢又不多,偏偏叫多多!」
「你敢討厭自己的名字?我上香跟爹說,叫他罵你一頓。」
「我又沒說不喜歡我的名字,等我夢到爹了,我還要跟爹告狀,說姐姐老欺負我!」
「米伯伯?」在他們姐弟拌嘴之時,安居樂得到靈感,在白紙上寫下四個字!
豐富小陛
其他三個人一起望過去,眼楮一亮。
「米伯伯的名字叫作米豐富,意義好,字形也好,你們看怎樣?」
米軟軟笑道︰「爹以前常說他的名字最好了,豐富就是很多、很好的意思。」
米甜甜也欣喜地道︰「豐豐富富,富足圓滿,爹的名字更好!」
米多多贊道︰「錢不多無所謂啦!我們過得很豐富就好了。」
安居樂心里歡喜,臉上咧開一個滿足的笑容。
豐富!他們一家四口有了米伯伯的庇蔭,加上甜甜的手藝和大家的努力,一定能把「豐富小陛」做得有聲有色,門庭若市,財源廣進!
然後他就可以買新屋、娶甜甜了……
第五章
霪雨霏霏,下了十數日的黃梅雨沒有停歇的跡象,就連新買的被子也沾了潮氣。
安居樂望向掛在雨中的酒幌子,又極目望穿空蕩蕩的小街,心底一嘆。
米甜甜來到他身邊,語氣微感失望︰「都黃昏了,還是沒有客人。」
「是我選錯日子開張了,我應該先去求神問卜,挑個好日子……」
「日日是好日,哪一天開張都一樣,本來以為雨要停了,誰知道還是下個沒完沒了?」
「甜甜,你辛苦了。」他心疼地望著她,連日來的準備工作讓她略為消瘦。
「你也很辛苦啊!你每天陪我出去買柴米油鹽,選雞選豬,又要殺價,又要扛東西回來,晚上還要記帳。」米甜甜熱情如火地看他,扯了他的大指頭︰「樂哥哥,如果沒有你,我真不曉得怎麼辦哩!」
他紅了耳根子。「‘豐富小陛’開張以後,就看你了。」
米多多坐在桌前嗑瓜子,笑看門邊的兩人︰「又在談情說愛,我都看膩了。」
米軟軟正在捏面團。「哥,你別看他們了,我們要趁沒有客人的時候多學一些手藝,以後才能幫姐姐做事。」
「你哥哥我天縱英才,煎煮炒炸一學就會,不用費那個心思了。」
安居樂回過身子,問道︰「多多、軟軟,你們肚子餓了嗎?要不要叫甜甜幫你們煮點吃的?」
「不了,我們還是先等客人。」
其實米多多心里也很緊張,今天可是他第一次當伙計耶!
然而今天早上太陽才探出頭一會兒,又開始下起雨。久雨不干,遍地泥濘,綿綿細雨阻擋了游人的興致,虎丘一帶的游客寥寥可數,附近店家聰明,早就關門休息了。
四個人熬到天色全黑,直到街上再無人跡,安居樂悵然地掩起半扇門。
「大家累了,今天就打烊,明天再來。」
「才不打烊呢!」米甜甜豪氣地道︰「我們自己來當第一個客人!」
米多多跳起來,把安居樂扯坐了下來︰「是啊!容倌請坐,請您來嘗嘗我們‘豐富小陛’的好口味!」
米軟軟笑著拿起裝面團的大碗︰「我要閃了,到廚房幫姐姐。」