她是第一個會指著他的鼻子，說他不夠溫柔、要求他更加體貼，並且一一指正他的言行直到滿意為止的女人。
也是他除了母親與妹妹外，交往最久的女人。
餅去，他的女朋友不曉得為什麼，總是約會幾次後就突然避而不見，要不就托人帶話要他小心點，他根本不知道自己到底哪里惹到她們了？
「那是因為她們臉皮薄、比較含蓄；而我，一不把你當成交往對象，二來，我成立圓融後，到處被人拒絕，為了想拿到一紙合約，就算別人拿掃把趕我，也要厚著臉皮笑笑地說『沒關系，我明天再來』，這樣磨練久了，臉皮自然增厚，也就比較敢說話，而且……」想起這一路的艱辛，禁不住哽咽了。
「蕾兒。」他笨拙地拍著她的背。
「阿力，你老實說，你覺得圓融會倒嗎？」
他很認真地想了一下。「如果你肯從最基層做起，就不會。」
「什麼意思？我以為自己並不算好高騖遠，我也是很腳踏實地的在做事。」
「我只是覺得你的目標太遠大，放近一點，一步一步來會比較好。」
聞言，她陷入了深沉的思考中。
杜蕾兒不知道自己究竟失神了多久，期間又發生了什麼事，只曉得，待她回過神來，她正處身在一間又小又破的房子里，秋風源源不斷地從牆的縫隙中吹進來。
她忍不住打了個寒顫，瞧見阿力就在她對面，正啃著熱騰騰又香噴噴的烤番薯。
「阿力，你只顧著自己吃嗎？」突然來到陌生地方，她並不覺得害怕，他給人的感覺太溫和，實在與暴徒扯不上關系。
「我烤了一大堆，你要吃盡避拿，別客氣。」他很大方。
她卻不動手。「阿力，我是客人，而你是主人，你不招呼我嗎？」
杜蕾兒的紳士風度講座開始了，他挺直腰桿準備听課。
「我該怎麼做？」
「拿一顆給我，說『請用』，最好能再幫我剝掉一半的皮。」
他立刻照做。
「謝謝。」她的回禮是一朵燦爛得媲美朝陽的笑容。
「不客氣。」他開開心心地回應，覺得所有的辛苦都值回票價了。
她一邊吃著烤番薯，一邊打量著四周環境。「阿力，這是哪兒？」
「我家。」
「咳！」她差點噎到。
「水。」他隨即放下吃到一半的烤番薯，跑到牆角拎了瓶礦泉水給她。
虧得她訓練有素啊！以往，他不會想到要這樣做的。
她喝了一口水，咽下卡在喉嚨的東西。「謝謝。」
「不客氣。」他挺喜歡這種相處模式的。為她做一些事情，博取她的歡心，她笑起來很可愛，而且，她說「謝謝」的聲音很甜。
「阿力，你……住在這里？」她喝了半罐的水，才有力氣回話。
他點頭。暫時的，因為跟老爸吵架，被趕出來了。
「可是這地方……」小小的不過才一、兩坪大，一半塞農具、一半塞他，還連廁所、浴室都沒有。「住這里不會很不方便嗎？」
「是有一點。」但反正也不是住永久，他不在意。
她又陷入沉思。
「蕾兒，你還要不要再吃？」他一個人吃了四顆，地上剩兩顆，他想留給她，又怕她吃不完，丟了浪費。
她還在想，沒心思回話。
他舉起手在她面前揮了兩下，她沒反應。
「又呆了。」她常常會這樣，想到什麼新點子或新企劃，就會一逕兒沉思，怎麼叫都不回應，除非想通了。他也習慣了，便不吵她。
看著地上的番薯，他突然有個想法。
閃過杜蕾兒，阿力跑出門外，來到田邊，摘了片芋葉再回來。
這半甲余的地，還有附近三座溫室，都是他一手建立起來的。
他從小就喜歡植物……更正，他真正喜歡的是可以吃的植物，舉凡水果、蔬菜、稻米……都在心愛的行列中。
反而一般人喜歡的花卉、觀景植物，他不是那麼愛。
這也就是為什麼家人全把他當怪胎。
程家開的可是連鎖超市啊！要吃蔬菜、水果，在店里繞一圈，應有盡有，干麼那樣麻煩，還要自己動手去種？
如果他的興趣是園藝，那還好听些，偏偏是——下田。
但他也無意開農場，當個全職的農夫。
像現在這樣，偶爾種種田、又管管飛揚的事，他覺得挺好的。
不過他爸媽和妹妹大概會氣死，他們非常討厭他一身的「土氣」。
「阿力，你在做什麼？」杜蕾兒思考片刻，回過神來，瞧見從田里迅速回來的阿力正在剝番薯皮，並把它們扳成一塊塊好入口的大小。
「幫你剝番薯啊！你不是說主人要招呼客人，這樣你吃起來會更方便。」他說，很認真的樣子。
她情不自禁又笑了起來，說阿力不溫柔嘛，他有時候的行為真是貼心到不行。
她決定了。「阿力，你要不要住到我家去？」剛剛她一直在想，他住在這里實在不方便，尤其秋天快過了，一旦到了冬季，這樣一間殘破的屋子如何擋得住寒風？
但，他們孤男寡女的，無名無分地同居，難免招人閑話，她有些拿不定主意。
然而，他一番溫柔的行為卻讓她下定了決心。
「和我一起住吧！阿力。」她說。
他一時無言以對。
次日，圓融食品的辦公室里。
「你邀那個阿力一起住？」戴欣恰有點訝異。
「我瞧他一個人住在破農具倉里，實在不忍心。而且，他是個好人，我覺得我們就算住在一起，也沒有安全上的顧慮。」杜蕾兒說。
戴欣怡挑了挑眉。「你真的認為他會是住破屋的人？」
杜蕾兒深吸口氣，再抬頭，臉上的神情很堅持。「我親眼看到了。」
戴欣怡不再多話。
「欣怡，我記得你以前在餐廳工作過，有沒有認識什麼手藝一流的廚師？」好半晌，杜蕾兒像是下定了某種決心，以壯士斷腕的口氣說。
「有啊！」
「可不可以幫我找個一流的廚師？」
「可以。」從某方面來說，戴欣怡這個人也是滿厲害的。她做過各式各樣的工作，雖然最後那些公司都以倒閉收場，但她卻因為這眾多的工作經驗，而結交了三教九流的朋友。
並且，那些朋友還不會因分開而斷絕往來。
只是，說實話，努力保持往來的都是對方，她幾乎不與人主動聯絡，但她特殊的性子卻教人印象深刻。
戴欣怡打了一通電話，報上姓名、目的，立即轉給杜蕾兒。
話筒另一頭傳來一個開朗的聲音。「想不到還有人敢雇用欣怡！」
「她有豐富的工作經驗，而且我天生不信邪。」基本上，杜蕾兒算是個頗精明的女子，盡避，她生得一張柳眉鳳目、清靈水秀的可愛臉龐。
「小姐很有眼光，欣恰的工作能力確實不錯，只要你不介意她過去的輝煌紀錄，她會成為你創業的一流幫手。說吧，有什麼是我可以為兩位小姐效勞的？」
「可以請問閣下的經歷嗎？」
「我是法國巴黎里貝尼餐廳的主廚。」那是法國有名的三星級餐廳。
杜蕾兒當然也听過那間餐廳的大名，一時間呆了。
「我……不好意思，你的意思是……這是一通國際電話？」
對方哈哈大笑。「從台灣打到法國，不打國際電話似乎不太可能。」
「戴欣怡！」杜蕾兒大叫。
戴欣怡淡淡地接口。「你說要一流的廚師，波比是最好的。」
「我只是要做一個便當。」
戴欣怡聳聳肩。