「穆王爺會這麼好心教妳武功？」秦嘯風才不信。
「誰說我這武功是穆王爺教的？那是……我偷看王府里侍衛間的比斗學來的。」她胡亂瞎折。
但秦嘯風也不是省油燈。「妳不是叫人給軟禁了，怎還有辦法偷看侍衛們比斗？」
「穆王爺是小鼻子、小眼楮、小器得要死，隨便跟他開兩句玩笑便將我關了起來；但九妹不會啊！只要是穆王爺不在的時候，九妹都會偷偷放我出來，我便是趁那時候偷學武功的。」她越辦越是順口，連袁青雨也不得不贊佩她反應奇快，竟能一句句頂得秦嘯風滿月復懷疑卻發作不得。
「既有阿九幫忙，妳干麼不回來？」秦嘯風依然心有疑慮。
「我離家的任務都還沒達成，作啥兒要回來？？」
「妳這是什麼話？哪有姑娘家一離家出走就是五年不歸，妳還有將我這個爹放在眼里嗎？」
「我這會兒不是回來了！」
「若我沒請袁公子幫忙，妳會乖乖回來？」
袁青雨怕他們再辯下去，恐有穿幫之虞，忙居中協調。「兩位、兩位，可否听在下一言？」
上官歡顏悶不吭聲，事實上，他再不幫忙，她也演不下去了。
秦嘯風忙拱手行禮。「袁公子有話但說無妨。」
「在大門口吵架難免有礙觀瞻，二位要不要考慮一下，有話進到屋內再說。」袁青雨說道。
秦嘯風隨即側過身子，請他們入內。「老夫倒是胡涂了，袁公子請里面奉茶。」語畢，他又瞪了上官歡顏一眼。「妳這不孝女，為父待會兒再教訓妳。」
上官歡顏微一聳肩，倒是將秦湘影的驕縱任性學了個七、八分像。
三人一路無語進了大廳。
這名媛莊外表看似氣派不凡，想不到里頭的擺設倒挺簡樸的，木桌木椅、四面牆壁仔細瞧去還隱約可見幾條龜裂痕跡，連原本朱紅色的巨大廊柱都月兌色得斑斕不堪，幾只小蜘蛛甚至在牆角吐絲結網，大大削減了它的富貴之氣。
怎跟袁青雨說的都不一樣？上官歡顏好奇地左瞧右瞧，卻發現這偌大的宅院里竟只一名管家在掌事兒，而送上來宴客的茶盞更是缺角破損，半點兒也不像富甲一方的樣子。
獨袁青雨知曉其中內情，在心里暗爽不已。想來他派人將秦嘯風在外借錢的借據全弄到手，再以債主身分逼迫他還債，還不出錢便搬走莊內值錢物品以為抵押的計劃是成功了，如今的名媛莊只剩空殼一只，不余半絲威脅性了。
就說沒人能佔得了他的便宜吧！秦嘯風以為藏了紫葵就可以不花一文錢要脅他辦事，別說門了，窗兒都沒有！
場中只有秦嘯風對這一片沒落毫不在意，依舊滿臉自得神采。家業敗光了又有何懼，只要他還有女兒，自然能從那大筆大筆的聘金中再賺回來。
「多謝袁公子義出援手尋出小女，老夫無以為報，僅以茶代酒敬袁公子一杯。」
「秦莊主客氣了，武林同道有難互相幫功本是應該，袁某只是盡一名江湖人士的義務，實在難當莊主盛情。」袁青雨淺喝了口茶水，差點兒又吐了出來。好難喝的茶，八成是用茶葉梗泡的，又苦又澀。
「袁公子就甭謙虛了，老夫已命人在花廳擺下宴席，今晚請公子留宿名媛莊讓老夫一盡地主之誼。」秦嘯風哪有錢辦宴席，不過說說場面話，他想袁青雨急著找妹妹，定不會答應留下，不意袁青雨竟一口應允了。
「那袁某就恭敬不如從命了，在此先謝過莊主美意。」袁青雨拱手行禮，反正他也不怕秦嘯風過河拆橋、不告訴他袁紫葵的下落；眼下他比較擔心上官歡顏，怕她在此人生地不熟會遭人欺負，他橫豎是要在這里看顧她幾天的，干脆就順著秦嘯風的話尾自動爭取留下來的權利。
秦嘯風登時楞到天邊去了。
上官歡顏看秦嘯風張大了嘴，一副被嚇得不輕的模樣！著實同情他惹錯了人︰這袁青雨是標準的笑面虎，表面上跟你嘻嘻哈哈，其實心里彎彎曲曲，誰也模不清；那些個看他笑臉純真可欺就妄想佔他便宜的人，可要小心被賣了還高高興興地幫人數銀子！
「啊！莊主，為了盡早趕回莊，我倆連日奔波了千里之遙，此時也都很累了，可否請莊主命人帶我們去休息。」得寸進尺的袁青雨這會兒可反客為主了。
秦嘯風如夢初醒地眨了眨眼。「這是當然的，來人啊！」他揮了揮手，結果前來應答的還是那名老管家，看來名媛莊真是沒落得很徹底。
「莊主，您找我？」老管家問。
「帶八小姐和客人去休息。」秦嘯風道。
「是。」老管家應後，即走向袁青雨和上官歡顏躬身說道︰「袁公子、八小姐這邊請。」
袁青雨和上官歡顏跟在老管家身後步入內堂，在經過秦嘯風身邊時，上官歡顏想起袁青雨的叮囑，富貴人家的千金都是很多禮的，于是她隨即福身說道︰「爹爹！女兒告退了。」
霎時，秦嘯風又愣到九重天外去了。
上官歡顏看沒人理她，不敢起身，又道了聲︰「爹爹！」
秦嘯風還是呆如一尊木偶。
上官歡顏實在彎腰彎得累了，忍不住將聲量放大了些許。「爹爹——」
這一喊總算把秦嘯風的神魂兒給拉回來了。「呃，女兒免禮。」
上官歡顏這才直起身子，朝秦嘯風笑了笑，轉身追上已走了老遠的袁青雨和老管家。
直到她的身影消失在回廊盡頭後，秦嘯風這才砰地一聲跌坐在主位上，靜靜地發起呆來。
他一會兒皺眉、一會兒笑意盈然、一會兒唉聲嘆氣、一會兒又咬牙切齒；千變萬化的表情真是比那戲班子的表演還要精采。
直過了盞茶時間，那帶人去休息的老管家再度回到大廳！才用力搖醒正在大作白日夢的秦嘯風。「我說莊主，你干麼留人吃飯？明知莊內已沒銀兩辦宴席了！這會兒該上哪兒找錢買菜去？」
「先別說這個了！」秦嘯風大手一伸將老管家扯過來同擠一張椅子上。「我問你一個問題喔，‘江山易改、本性難移’這句話到底有幾分真實性？」
老管家朝天翻個白眼，挪一挪，硬將秦嘯風給擠下地去。別怪他「欺主太甚」，畢竟那個主子已整整一年未發工錢，莊里的下人，能走的都走光了，若非他年紀已大，又別無親人，貪這座宅邸尚可還風避雨，誰還留在一這兒做免錢工？
「那句話擁有百分之百的真實性。」就像他這位主子一樣，除了生漂亮女兒外就沒啥兒本領了，卻又偏愛學人做生意，結果賠光了八個女兒的聘金還學不乖，這回又將主意打到八小姐身上，真是沒藥救了。
「是嗎？」秦嘯風突然嘿嘿嘿地賊笑了起來。
老管家不耐煩地看著他發癲，驀地一拐子打斷他的笑聲。「莊主，你還笑得出來，再過一個時辰就到開晚膳的時刻了，但咱們莊里卻連一碗飯都端不出來，你想拿什麼請人家吃！」莊里早已沒有存糧！最近主僕倆吃的可全是他上後山挖來的野菜！但總不能拿那玩意兒來請客吧？
「你以前不是告訴過我，七十多年前，你家鄉淹大水時，你們窮得連蟋蟀、蚯蚓都捉來吃，真的假的？」
「當然是真的，不止蟋蟀、蚯蚓，連蜈蚣、蠍子、螞蟻，只要處理得當都可以吃，而且味道還不錯哩！」
「那今晚咱們就吃那玩意兒。」
「要拿蟲喂袁公子？」
「對！再加上你前晚做的三杯田鼠，和那個什麼什麼花羹的，都一起端上桌。」