先不談其他的，也不知曉她識不識字、懂不懂琴，光是憑她的長相，大少爺便可以置之不理。
「我——」
薛金荷急急想要解釋，卻被劉伯出聲打斷。
「大少爺正在北苑等著，你還不趕緊好生伺候著！」
劉伯精銳的眸子直盯著她，帶著一份鄙夷和輕蔑，讓她不由得低下了頭。
她懂得這些目光，她瞧多了也瞧慣了，心已不疼了。
她不是想要討一個名分，更不是為了貪圖觀府的財富而來，她跟著大人來到這里，只是想要擁有一個棲身之地，為何在劉伯的眼光之中，卻充斥著教人感到悲哀的鄙薄？
她自有分寸，不會寡廉鮮恥地逾矩，更不會疑心妄想地想要欺近大人，她不至於傻得不知道自己的面貌。
但是，他們呢？
在這個觀府之內，他們到底是用什麼樣的眼光看她的呢？
或許這里並不適合久留，也許她應該再回到屬于自己的地方。
拖著蹣跚的腳步，她听話地由中堂穿過回廊走到北苑，怯生生地停在東廂房前，越超不前。
還是回去吧，甭再向大人辭別了，讓她孑然一身地回鳳凰山吧！但是大人對她這般的好，要她如何能夠不辭而別呢？這麼一來，豈不是顯得她小心眼。
還是說清楚好了。
薛金荷心里猶豫不決，向前走了一步，不禁又往後退了兩步，卻突聞門里頭傳來觀仁偟低沉悅耳的嗓音——「金荷，你還不進來嗎？」
她渾身一震，心跳如擂鼓，暗自做了吐納，再緩緩地、輕輕地開了門，怯怯地走到他的跟前。
「大人。」她欠了欠身。
「還叫什麼大人？」他低喝了聲，對于她的軟弱著實感到不悅。「過來我身旁，我不是同你說過了，你可以直接喚我的名字。」
他說得理所當然，但在眸底眉梢處，總是不經意地披露他不凡的身份，展現他不羈的霸氣，不自覺地刺傷了她；這是他始料未及的，畢竟他不是她，他永遠不會懂得她的自卑。
「可是……」她囁嚅了半晌，卻不知道該如何同他提起，偷偷地觀了他一眼，發覺他正感興味地睇著她，心猛地狂顫了下，終于鼓起勇氣道︰「我不過救了你一命，公子實在是不必如此多禮。」
難道助人便得求回報嗎？
她從不作此想，更沒有從中獲取利益的打算，現下她希冀他能成就她的希望，別讓她再待在這個爾虞我詐的是非之地。
在山林中，听慣了風吹落葉的聲音，听慣了淙淙流水的聲響，看慣了滿山遍野的燦爛，熟悉了茅蘆小舍的寧靜……現下突地將她帶到觀府來，她宛如被移植的野花，會枯萎在這多言的喧囂中。
「這不是多禮，而是我的希望。」除了這麼說，他不知道還能夠有什麼樣的理由能將她勸留在他身邊。「報恩自然是一定的，但可不是每一個人都會以身相許。」
「可是我不適合這里。」薛金荷低聲反駁。
臂仁偟睨了她一眼，自然是可以猜出她的意思，打今兒個同劉伯談論過後，他大抵可以猜到，這觀府里的下人們是如何看待她的。就因為他全都知道了，更是非要把她留下來不可。
「我說你適合，你就是適合。」這是他的結論。
在觀府里，在那群狗眼看人低的下人面前，她是退縮不得的，而且他也不允許自己的恩人遭到這種對待；尤其現在正是他忙得人仰馬翻之際，他給她一個名分，給她一些權力，好讓她在觀府里有著不同的地位。如此一來，她就不用怕那群卑低的下人還敢拿壞臉色給她瞧。
為妾不是最好的法子，卻是最有用的。
「可是妾……」
薛金荷為此驚慌不已，她不會傻得不懂妾是什麼身份，不會傻得不懂妾要做些什麼事，但那些事她做不來呀！而且她也不適合，讓她當他的妾，只會丟了他的面子，不是嗎？
「你放心，我要你當我的妾，只是名義上的，我不會硬要你服侍我。」觀仁偟淺笑著，解決了她心中的疑慮。「你只消乖乖地待在這里，我會差幾個婢女讓你使喚，你盡避放心地在這里待下來。」
他也沒想到要她服侍他，畢竟她的長相……呃，說丑倒也不是丑，只是在他被養刁的眸子瞧來，她平凡得宛如隨處可見的麻雀，怎麼比得過觀府里頭所豢養的鶯鶯燕燕？
不是說她丑，而是他瞧慣了美人，以她這般中下之姿，入不了他的眼，亦是正常的。
「我知道了。」她吶吶地回道。
其實，即使他真沒對她如何，光是兩人共處一室，不就已經壞了她的清白。更何況，他還要讓府里所有的下人都明白她是他的妾。
原本她是有點期待的，以為他對她真是有那麼一點……唉，是她多想了，忘了他是一個古道熱腸之人，要她為妾，只是為了要幫她，她卻無恥地想了許多問題，徒擾了自己。
算了，還是先待下吧，待哪日再離開好了。
只因留下來，她還可以再多看他一眼，好讓她日後可以徹底地把自己的奢求全忘掉。
第四章
「你真把她迎入觀府為妾？」
在中堂的大廳里，傳來尋朝敦難以置信的嗓音，帶點竊笑、帶點嘲弄的語氣，不禁令觀仁偟微擰起眉。
「你懷疑不成？」這事能開玩笑嗎？
他尚未成親，想要先迎個小妾入門，難道也不成嗎？
況且，他可是在報恩，他可是以德報德；普天之下，有哪一個人可以如他這般，有此度量迎入一個長相不醒目的妾？
「既然是迎妾這等大事，你怎麼沒有大肆慶祝一番？」他不以為他真會將那位不起眼的孤女迎入他的北苑里。
仁偟向來愛美人，自小是在美人窩里長大的，撇開觀老爺子南迎回來的小妾季雪梅不說，光是觀府里頭的婢女，個個雖不似閉月羞花、沉魚落雁，但也算得上是嬌俏美人，饒是選入宮的秀女，也不見得比得上觀府的奴婢。
而她……他真不認為仁偟對她有什麼興味。
「我沒那個打算，迎她為妾不過是要讓她贏得下人們的尊重。」他啜了一回茶，突地想起他好似已有多日未曾見到她了。真是怪了，她也住在北苑里呀，為什麼他總是踫不著她？
「這樣子不是蹉跎了金荷的青春嗎？」尋朝敦就事論事地道。
臂仁偟聞言一愣，才驚覺自己壓根兒沒想起這檔事，忘了她也是姑娘家，忘了她最終亦是要婚嫁的。
「你該不會以為她的長相不討喜，便嫁不了人了吧？」尋朝敦努力地掩嘴偷笑著。
「我沒這麼認為，我只是想讓她離開鳳凰山上那間破茅舍，只想要幫助她，其余的，我都沒有多細想。」他思忖著，不懂自己怎會安排了這一樁怪姻緣。
倘若他真是要報恩的話，他也可以將她配給觀府里頭任何一名長工；只是他又擔憂，她的長相不好，倘若是將她配與其他男人的話，那些男人會疼愛她嗎？怕自己的好意反倒是增添了她的困擾。
最好的作法，還是把她放在身邊，這樣最安全了，至少他有把握可以妥善的照顧她。
「是這樣子的嗎？」尋朝敦挑了挑眉，突地想到一事，不禁興起了一個念頭。「不過依我看，就算你這個情場浪子要迎她為妾，她定也是推拒了你多次，最後再推拒不了，才依了你的意，是不？」
「你說這句話是什麼意思？」觀仁偟輕挑起眉。
不知是不是他的錯覺，怎麼他總覺得尋朝敦話中帶有挑釁的意味？
「我是說，反正你們兩個定是口頭上的約定，你還是你，她還是她，盡避她住進了你的北苑，你們之間仍是清白得像初織的白布，是嗎？」尋朝敦說著，笑意更深。「我看得可清楚了，依金荷的脾性，她是絕無可能甘心成為你的妾的，你絕對是動不了她的。」尋朝敦說得很肯定，仿佛事情真是那麼一回事。