他笑了，這回答有創意。但他不知道，這是她用淌血的心換來的答案。
「在我看來妳的眼力非常好，不然刺青也不會這麼出色。」他看見工作台放著一碗種子。」這是菩提樹的種子？」紫紅斑，圓滾滾，種子們團一起，在古老的美濃碗里，顯得特別美。」妳喜歡菩提樹嗎？我也是。有時，我也會撿菩提籽回來放著欣賞……」
她心中吃驚，但嘴硬道︰」廢話真多，誰跟你一樣喜歡菩提樹？這只是順手撿來的，菩提樹又不會開花，有什麼好讓人喜歡……」
「妳錯了，菩提樹會開花。」
莫燕甄瞪大眼楮。」先生，你才錯了，這邊多的是菩提樹，從不開花。」
「要不要跟我賭？如果菩提樹有花，妳就來庚明苑工作，如果沒有，賠妳五萬。」
「呴，我果然沒看錯，你真是一個狡猾的人。」莫燕甄瞇起眼楮。」很清楚我的弱點嘛，知道談到錢我就會心動嘛。」
他笑了。」怎麼樣？要不要賭。」
「當然要，白痴才不賭，誰都知道菩提樹是不會開花的。我跟你賭，但是，要怎麼驗證答案？」
「我可以馬上讓妳看見菩提樹的花。」
「好啊，走，我知道前面就有幾株菩提樹。」
「不用到巷口，妳屋里就有菩提樹的花。」
「什麼？」燕甄愣住，雙手插腰。」你在耍我對吧？我看起來很白痴嗎？你是不是覺得我腦筋秀逗很好騙？」她忽然很火大，甚至有點歇斯底里。」你，你立刻給我滾！」跟高青梅一樣，跟棠紹文一樣，這些人都當她很笨，才開她玩笑又利用她。
譚真明舉雙手投降。」冷靜，妳看著……」
他拿起一粒菩提籽，抓來她的左手，放在她的掌心。然後他輕輕以拇指揉開種子，坦露種子內在的風景。」妳看仔細，是有花的……這里邊不就藏著很多花？」
她傻住，低頭瞧，果實里很多顆粒狀的……小花？他指的是這個？
他解釋︰」這叫隱花果，花兒開在果實里，開得很含蓄，只有懂的人，才能看見里邊的花。」
莫燕甄愣住。」這……這是作弊，這不算……」隱花果？她從不知道。」這和我認知的花差太遠了……」
「不是只有大鳴大放的才算花，我不勉強妳，雖然妳輸了。」
「我沒輸。」莫燕甄說︰」總之，我不認同你的答案。」听起來好像是她賴皮。對，她就是賴皮，又如何？她才不在意譚真明對她的看法。
譚真明點點頭，伸手撇落風衣上的水珠。」其實……妳比自己想的更有價值，妳可以埋沒，也可以綻放，妳有我要的才華，值得我開的條件。」
「我不希罕什麼才華，我只要可以活，能吃飽能睡有地方住就行了，我何必跑到你那里工作？說不定還要看你臉色，我在我的地盤更自在……」
「自在是嗎？」他環顧她住的地方，他那不敢相信她會喜歡這里的模樣，讓燕甄很抓狂。
「看起來……這里比較像膽小的動物躲藏的地方。」他覺得這里破舊、潮濕、昏暗、毫無生氣，更無情趣，怎會有女人讓自己這樣住著？
莫燕甄冷笑，真了不起，真不敢相信，他還是這麼會激怒她。
莫燕甄說︰」隨便你怎麼講好了，要不要倒杯茶給你，讓你坐下來慢慢講，反正你臉皮很厚趕也趕不走，你留在這里，我離開好了。」
「妳這麼說，我還真不好意思耗下去了。」
「很高興听你這麼講，因為我很久沒有拿掃把掃人出去了。」
他笑，她的威脅不痛不癢，他不怕，反而覺得有趣。她僵著身子故意隔著距離罵他，像一只其實膽小，但不得不裝凶的可愛小動物。
「好吧，如果這就是妳要的生活，我沒話講，但是……」他看進她眼里。」但是我們人，應該為熱愛的而活，而不只是為了勉強維生，不是嗎？！」他將名片放在桌上，離開她的地方。
譚真明走出莫燕甄的店，順手將門帶上。屋上那只幼貓還在哭叫，他稍一躍身，輕易拽下貓兒，藏入風衣，喵咪偎進暖熱的胸膛，立刻止住哭聲。
去見莫燕甄那天，譚真明帶走一只貓。大概听膩了牠對殘酷世界的咆哮，拽進懷里帶回家愛。
莫燕甄恨譚真明，他把她的情緒打亂。
他走後，她什麼事都不能做，腦子停不下來，心情很激動，她取消之後預約的客人，被抱怨也無所謂，她確實對這工作沒熱情。等天更黑時，雨停了，她出門散心。發現屋檐喵很久的貓咪不見了，她跳起來看了又看，不見蹤影，本來想買飼料喂牠的說，牠卻不等她，也好，哼，她輕松多了呢，牠喵了一整個下午煩死了。
明明這麼想，為什麼又難受？
她壓抑著泛濫的情感，因為再沒有能力去愛一只貓，是啊，連一只貓她都不能愛了。
莫燕甄苦笑，攏緊過大的夾克，自從高青梅背叛她，她再也不養花草，為了賺錢要日夜工作，還去上大夜班，之前搬回家的花草因為她沒時間關懷，漸漸都枯死病死，她才發現，已經連養花草的資格都沒了。
當一個人成日被債務追著，溫飽都有問題，還有什麼資格愛任何事物？到現在每個月不吃不喝還要繳利息給銀行，三萬塊哪！他竟敢還跟她談什麼為熱愛的活？可笑！
莫燕甄停在菩提樹前，蹲下，拾起一顆菩提果實，放掌心里，凝視著。
「莫燕甄？是燕甄嗎？」忽然有人喊她。莫燕甄抬頭，是高中同班同學鄭曉茵。
鄭曉茵一身時髦OL打扮，抓住她的手臂嚷︰」天啊！真的是妳，妳怎麼搞的瘦這麼多？妳跑哪去了啊？開同學會都通知不到妳，嘖嘖嘖，真無情欸，搬家也不說一聲，班長還親自跑去找妳……我們都超想念妳做的飯團呢！」
莫燕甄愣著，哭笑不得。
飯團？是，很久以前，她曾是很愛烹飪的女孩，大家聯誼，她最喜歡準備飯團。看大家吃得津津有味，她就好滿足。可是……現在她見了故人沒有歡喜，只有難堪，鄭曉茵的熱情讓她手足無措，因為相較之下，她衣著老舊神情又狼狽。
鄭曉茵拉著她走。」干麼不說話啊？走，我請妳吃飯，我們聊聊。」
「我還有事。」莫燕甄抽手，不看她。」對不起，我有急事，再見。」轉身就走。
「燕甄、燕甄？」鄭曉茵好不識相，竟然追起來，硬抓住她，還喘得要死。」至少留電話吧。」
「0912……」莫燕甄胡亂掰了幾個號碼。最好大家不聯絡，她落魄，只想藏住自己。
沒想到，鄭曉茵很認真拿出筆記本，仔仔細細抄下來。」太好了，我們一定要找一天大聊特聊，我全班同學都不想見，就最想見妳，因為妳人超好的。」
「噢。」莫燕甄反應冷淡。
「妳忘了嗎？當我繳不出畢旅的費用，被老師揶揄，超窘的，結果妳竟然哭了，還說『老師不要這樣，曉茵的錢我幫她出』。哈，我都沒哭，妳哭什麼？」說著，竟然哽咽，用力抱了抱莫燕甄。」真的……謝謝妳……」
莫燕甄一陣鼻酸。」我忘了……」那些她都忘記，只記得恨。
「燕甄，我現在很有錢了，在大公司當經理呢，一定要請妳吃大餐。對了，妳知道那個討厭鬼高青梅嗎？」
莫燕甄愣住，猛地抓住曉茵手臂。」妳知道她在哪？」
「妳干麼那麼激動？我上禮拜在微風廣場有遇到她，那個討厭鬼，從以前就愛慕虛榮，哪個學長有錢就貼上去，看了就討厭。真沒天理，竟然過得那麼好。」