看她神智還算清醒，司徒劍滄起身就走。
「等一下！」阮罌拉住他的衣衫下擺。
他回頭，斥道︰「別踫我的衣服。」嫌她的手髒。
阮罌放手，改去抓他手腕，但立刻放開，因為他目光一凜，像是很氣的樣子。
「不要踫我！」他警告道，她的手有泥土、有血漬，髒。
「我是想問一下，你來的時候有沒有看見一個老爺爺？扛著很大的包袱，眼楮不好，講話瘋瘋癲癲。」
「沒注意。」
「你知不知道西域怎麼去？」
「西域？」他冷笑，就憑這麼個小家伙想跑去西域？
「是啊，我要去西域呢！」
既然她都問了，他也就很誠意告訴她︰「出城門，再問別人。」
不愧是書生，講話還有押韻。嗟，那麼遠，講完三天都過去了。他敷衍兩句，轉身就走。
阮罌爬起來，跛著腳，流鼻血，一拐一拐走向城門的方向。
她身後，司徒劍滄走沒幾步，停下了。他停下是因為覺得這小女孩就這樣子去西域太胡鬧了，所以他打算帶她回家，叫她的父母看好她？
不，那為什麼停下腳步？因為要低頭，他要檢視白衫下擺，那個髒小孩方才模著的地方，可惡，果然留下血印。
「嘖！」他皺眉，最討厭髒了。接著又邁開腳步，他要趕在天黑前，到什居士的兵器店。
這偶然相遇的兩人，在一棵槐樹下，分道揚鑣。而樹後的石牆內，剛被阮罌踐踏過的高飛揚，還趴在地，因疼痛而哭泣。
他哭了一會，起身，去主屋找娘。他沒忘記剛剛阮罌說的，不能娶王壯虎的事。茲事體大，所以一進主屋，他就跟娘講︰「娘，我長大不娶阮罌，我要娶王壯虎！」
正在聊天的兩位夫人，一個噴出嘴里的茶，一個手中嗑著的瓜子掉下去，都愣住了，回神後，一起瞪著高飛揚。
斑飛揚慎重其事地，笑著大聲重復︰「我長大了要娶王壯虎！」這是他的夢想。
主屋窗外，一朵薔薇開著。薔薇梗上，一只蜘蛛在結網。忽然蜘蛛摔下來，因為蛛網劇震。蛛網震動，是因為阮府響起大巴掌聲。緊跟巴掌聲之後，是高飛揚驚天動地的嚎哭聲。
可憐的高飛揚，被打得莫名其妙。事後，跑回花苑，想找阮罌哭訴，但阮罌不知去向，高飛揚呆在冷颼颼的院子里。
阮罌該不會這一走就不回來了吧？真的跑去那什麼鬼西域找蟲了嗎？
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什居士的兵器店，最特別是「蒼」設計的兵器。殺人武器強調的要嘛尖銳，要嘛鋒利，要嘛堅硬。「蒼」的設計卻以獨特的圖騰為賣點。「蒼」會在刀身繪上由線條組成的詭異圖騰。別的兵器威風凜凜，殺氣騰騰，而「蒼」設計的兵器添了股陰柔的氣息。多了不起，多創新，所以
「唉，才賣出一件啊！」老板什居士對司徒劍滄說。
什居士五十歲，頭禿禿，人黑瘦，看起來像七十歲。跟司徒劍滄講賣量，很尷尬，因為尷尬，他就一直模著自己快禿光的頭。
「你有才華，真的，但你設計的兵器賣得最差。」逢處理尷尬事，什居士就愛模頭，仿佛這一模就能模出安全感。大概童年期受過創傷，他雙手一刻都不能停，所以愛摳腳，摳完腳沒洗手又愛模頭，模來模去就長頭癬，長了頭癬，頭發就慢慢掉光。
別看他獐頭鼠目，一臉賊樣，其實他人品高尚，還有顆熱愛藝術的心。他欣賞窮書生司徒劍滄的設計，是極品哪！還花錢請鐵匠完成，在店里賣。不過講起賣量就……很傷人。又不是在搞慈善事業，他也有壓力的，今兒個打算好好開導司徒劍滄。
「整個月只賣一件，我只能付你一百文。」
「就一百文。」
「你的設計很有特色，但這種很有特色的東西，一般人很難接受，練刀劍的都喜歡威風的圖騰，下次設計個高大威猛、張牙舞爪的猛虎圖，怎麼樣？」
冷冷睞他一眼，司徒劍滄說︰「我住山里，成日見那奔走的野豬，張牙時很高大威猛，要不設計個野豬圖騰？」
他說得一臉正經，可什居士怎麼听，就覺得在諷刺。
「別嫌我俗氣，俗的東西才好賣，大家喜歡什麼，你就設計什麼。要不你設計猛虎圖，我多給兩百文。」
司徒劍滄賞給什居士一個不以為然的微笑。
「傻小子，干麼跟錢作對，你這脾氣就算再有才華，還是得過苦日子，將來要怎麼飛黃騰達？」
司徒劍滄百般無聊地彈了彈衣袖。「想飛黃騰達還不容易」他父親，是家族中唯一飛黃騰達做官的，也是唯一淪落到最後在山西做苦役做到死的。沒當官，就不會遭致爾後的屈辱；爬越高，摔越重，何苦？
「哦，要飛黃騰達很容易嗎？」真狂妄，什居士笑了。「那你飛黃騰達給我看啊！」
「多則五年，少則三年。」司徒劍滄漫不經心地撥弄呈在台上的兵器。
「哦？你就會飛黃騰達嗎？哈哈哈，怎麼飛黃騰達？」
「考狀元。」豈止飛黃騰達，怕是還直接飛上天去。
考狀元是司徒劍滄的目標，別人談起人生目標，無不是雙目炯炯，燃燒光芒。可司徒劍滄提起志向，面色卻異常冷靜，雙目陰郁著，好像這件事對他而言沒太大的意義。既然他顯得興趣缺缺，什居士就不明白他干麼要考，是說著玩的嗎？但听他的口氣，又像很有把握。
「你以為考狀元那麼簡單？」什居士訕笑道。
「很容易。」
「好，等你考上狀元，我擺宴請你。現在，只有饅頭醬菜招待你。」說著從廚房端出一盆饅頭跟一碗醬菜放在桌上。
司徒劍滄注意著他的動作，淡淡地說︰「多謝，我不餓，告辭。」
「甭客氣啦，小子，饅頭可是我親手揉的哪！」什居士掰開饅頭，夾了醬菜，遞向司徒劍滄。
瞪著饅頭，司徒劍滄腦袋浮現個畫面什居士在摳腳，摳完腳腳揉饅頭，揉著揉著又順便揉一下自己的油頭，現在，這雙手，掰了饅頭請他……
「對不住，在下不敢吃。」司徒劍滄眯著眼，瞪著什居士黑黑的指甲。
「為什麼？」
「你的手很髒。」
什居士目光一凜。「滾～～」
司徒劍滄聳聳肩，離開了。
這是第七十五或八十一次得罪的人物？說真格的，有時他還挺佩服自己，真的很會激怒人。惹惱別人，讓人傷心，教對方難堪，都是他的強項，而他全不放心上，也不在意。
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星光滿天，明月映著城門。
司徒劍滄出了城門，走進山林。林間黑暗，夜蟲呼叫，螢光點點，小徑交錯著，一路走，便經過了黑鴉鴉的巨樹林。忽然，他像發現了什麼，停下腳步。側首，望著路旁一株巨大的老榕樹，樹干上有個大樹洞，樹洞中懷著一抹紫。
他走近了，看見樹洞內窩著的女孩；女孩亦睜著晶亮大眼，也正骨碌碌地看著他。
司徒劍滄微眯起眼，這不是先前那個要去西域的笨女孩嗎？「窩在里邊做什麼？」
好冷！阮罌身體發抖，嘴唇泛紫，她還笑咧。「嘿、又是你啊我沒追上我爺爺，迷路了，想問路，可這里一個人都沒有……」
「可以順著來時的路回家。」
「我不回家，我是要去西域。」
還惦著西域？他頗不以為然地冷覷著。「在這里多久了？」
「三個多時辰。」