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為了測試她的能力，一進屋譚隱之極盡挑剔之能事。
他們先去看陽台。「房子格局不正。」譚隱之面臭臭，下顎緊繃，不茍言笑。
「對啊，確實不方正。」她贊同。
他凜容。等等，她不是應該說服他嗎？
曉蓉望著他熱絡地笑。「因為是邊間嘛，遷就土地的關系，就變成這樣了。」她踢踢缺了一角的陽台。「但是風景很漂亮啊，不過——」她比手劃腳生動道。「缺點是晚上不關窗，會有這麼大的蛾飛進來——」她比給他看。「上次還以為飛來蝙蝠，把我嚇得——哈哈哈……」話沒說完，她已笑得抱肚。「我啊啊啊的，三哩外都听到我尖叫，哈……」她笑得扶住欄桿雙肩劇震。
有、這、麼、好、笑、嗎？譚隱之露出不耐的表情，但她還白目地笑足一分鐘。
離開陽台，他們去看廚房。
他挑剔地說︰「廚房太小。」只能站四個人吧？
「什麼太小？」她瞠目。「是——非、常、小！」她跟他開玩笑。「上次帶客人來，我還故意說，『來來來，來看小人國用的廚房！』哇哈哈哈哈……」曉蓉又笑得彎腰抱肚，又是雙肩劇震。
譚隱之眉頭皺得更深，望著她眼色輕蔑。不及格！虧他還想挖角！她不懂得掩飾房屋缺點，還忙著自曝其短，還笑咧。
見她還是大咧咧地笑，他的眼色益發冷了。扣三十分，再笑？再多扣十分！很好，快不及格了。
蘇曉蓉笑嘻嘻地帶他去主臥房，臥房夠大，但是牆壁嵌著「阿媽時代」的衣櫥，俗得很有力。
譚隱之繼續嫌棄。「窗戶太小了，真爛。」他決定再考她一次，給她機會，她現在可是在及格邊緣了。
「確實很小。」她走過去拉開窗戶。「真可惜，要是大點兒就好了，小就算了，偏偏還安在角落，不知道當初設計師在想什麼，笨死了！哪有人臥房窗戶開在牆角的？」
譚隱之青筋暴露，眼角抽搐，想立即轉身拂袖而去。跟這種白痴看房子，浪費時間。他只是嫌窗戶小，她索性強調位置差，把缺點搞大！她真是那連連售出滯銷屋的蘇曉蓉嗎？
她對他招招手。「你過來看看。」譚隱之走過去，順著她指向窗外的方向看去。「樓下種好多桂花，很香吧？」
譚隱之俯瞰樓底桂花迎風搖曳，花香沖淡炎熱暑氣。迎風飄來的，不只花香，他還聞到她頭發的香味，一種甜甜的氣味。不禁轉頭看她，那一頭濃密的鬈發迎風亂翹，他有股沖動想幫她按平。驀地收緊手心，阻止這不尋常的沖動。
她眺望窗外。「雖然窗戶安錯地方，但這些桂樹值得加五十分吧？」
「五十分？」
「是啊！」她張臂，深吸口氣。「到處空氣污染，假如我的房間也能一開窗就聞到花香，哇，我的肺會幸福得承受不起！」
他忍不住微笑了，因為她說的「幸福得承受不起」。
參觀完，鎖門時她問︰「喜歡嗎？」
「不喜歡。」尤其是不喜歡她的表現，爛爛爛。
她聳肩，鑰匙拋入包包中。「沒關系，我們看下一間。」
下一間一樣爛，鐵門生銹，陽台漏水，窗戶紗門破裂，浴室小得像給兒童用的，地板爛得像龜殼，譚隱之一進屋就皺眉。
「就算買下來，光修繕就要花一百萬。」
「一百萬？！」曉蓉震驚，瞪住他。「你不知道有專門賣修繕材料的店嗎？特力屋啊！」她指著紗門。「這拆下來買新的紗網換上就好，不到一千塊。」
「你會換？」
「當然。」她敲敲門框。「我過幾天來把它換一換。」賣相會更好。
「這門不能用了。」他下巴指了指傾斜的木門。
曉蓉點點頭。「這簡單，量好尺寸，過幾天我來修理。」
「你會修？」他再一次震驚。
她瞠目道︰「當然，你不知道特力屋有專人教修門的嗎？」
不信她這麼神，譚隱之走向陽台，指著頂上漏水的牆壁。「這沒救了，非要找人來整修。」
「對，但是——」
她還有「但是」。
「但是怎樣？」她總不會連抓漏工程都會吧？
「頂樓的房子，難免會漏水，但是有一種膠是補漏的。」
「是嗎？」他開始懷疑自己是在跟個男生說話。
她又瞠目，認真道︰「你不知道特——」
他插嘴道︰「是，特力屋全教你了。」
她笑了。「我跟特力屋沒關系，但他們確實教我很多事，所以……這間房子整理起來，了不起五萬，要像你說的花一百萬，哇～～可以搞成皇宮了！」
譚隱之一臉莫測高深的表情，他望向她的手，她的手很小很白，又打量她身材，很矮很瘦，她真會這些粗活？又望向她眼楮，那雙眼楮正對住他笑。
「如果你買了，我義務幫你修房子。」說完，她又笑了。「但是要請我吃台塑牛排，哈哈……」
他看著她燦笑，她笑得陰沈的老房子熱鬧了。譚隱之有些明白了，為什麼爛屋都教她銷出去了。蘇曉蓉銷屋不靠技巧，憑的是一股熱忱，他底下訓練有素的員工，沒一個有她那樣真誠的笑。
他說︰「也許，我會考慮。」考慮招攬她來信毅。
她跑去抓欄桿，又跳又搖。「幸好欄桿很堅固，要不然這筆就大條了，換這個很貴，而且——」她笑著說︰「這個我就不會啦！」她蹦蹦跳跳的，仿佛一刻也閑不住，她和那種穿西服套裝的房屋經紀是如此不同。
譚隱之用帶著興味的目光打量蘇曉蓉，心里有數，她有可取之處，原本扣到不及格，現在他改變主意，也許，他該多花點時間了解她；也許，她還有很多優點是他不知道的。
下午，譚隱之跟她跑了大半個台北縣，蘇曉蓉帶他連看四棟房屋，沒一間賣相好，看完第四棟，他們在附近公園買了飲料，坐下休息。
「你沒象樣點的房子嗎？」他問她。她要是在信毅上班，絕不會成天在爛屋堆里打滾。
「我還有幾間房子，不累的話，還可以帶你去看。」好熱！她從包包中拿出紙巾揩汗。
「不用了，明天再看。」
曉蓉抬頭望住他。「好啊！」那燦笑的眼楮，有一瞬怔了怔，她隨即低頭，臉微紅。方才忙著介紹房子心無旁鶩，這會兒休息了，才注意到譚先生是個好帥的男人，他的模樣和氣質，跟平時找她看房子的人不同，注意到這點，她心跳加速。
曉蓉意識到穿西裝的譚先生高大英挺，有一股渾然天成的氣勢，像是那種在某個領域里的領導人。
她又偷覷他，略微失神地瞅著他瞧，他深邃的眼眸望著公園奔跑的孩童。曉蓉望著譚先生，神情迷惘，他的體格線條優美，像時裝雜志里展示西服的男模特兒，他外貌近乎完美，臉龐十分好看，有力的下巴顯示他的膽量和果決，像這樣和他並肩坐，帶給她某種喜悅，她還聞到他身上的古龍水味，曖昧且十分悅人。
他和公司里粗魯邋遢的男人不同，他干淨爽朗，唯一美中不足的，是他那不茍言笑的表情，冷漠疏離，讓人覺得難以親近。
「老實說，這些房子都很爛，我沒一間中意。」
「沒關系。」她移開目光，低頭說︰「買房子要看緣分的，也許它們都跟你沒緣。」他是做什麼工作的？在哪個領域出沒？曉蓉不禁好奇，想象關于這男人的一切。
「緣分？」他皺眉頭。他想考驗她的耐性跟脾氣，考驗她的專業能力，考驗她的售屋常識，結果——她給他來一句緣分？緣分售屋？