王老板臉兒一綠，慌張的吞吞吐吐起來。
鐘茉飛揚言道︰「你要是還想和我們合作，最好自個降個價，我再考慮。」她還是采納了周曉蝶的意見，楚天豹用人為信，她應該為大局著想。
「王老板，你——」楚天豹終于說話了，他才開口，王老板立刻心虛地跳起來。
「我知道我知道，我立刻減，立刻減！」
楚天豹點點頭和鐘茉飛交換了一個眼神，鐘茉飛看到他贊賞鼓勵的微笑。？？？另一頭，灶房里。
胡大廚背對著門口，坐在石凳上，正默默哀傷地收拾他心愛的廚具，並用泛著淚光的眼楮跟他心愛的爐子鍋碗瓢盆一一道別。
嗚……他的廚師生涯沒想到就這麼莫名其妙地斷送在這兒。慘啊，好慘啊……他越想背駝得越低，眼淚涌出更多，他于是抓了一旁骯髒的抹布抹鼻涕眼淚，他脆弱的心怎麼受得了這種打擊？
「胡大廚——」忽而背後有一清脆的聲音喚他。
他幽幽轉過臉來，看見那個災星周姑娘倚著門，對他昂起尖下巴，眼楮發亮，揚起小嘴亮出一抹得意的微笑。
「哈！」她驕傲的哈了一聲。
「哈？！」胡大廚不禁有一點兒生氣還有一點兒困惑，她害慘他了，怎麼還一臉笑容？
她這個哈是什麼意思？
周曉蝶這下可是大搖大擺走進來，縴瘦的身子挺得可直了，瞧她得意的跟什麼似的。
「哈哈！」她走到胡大廚龐大的身軀前，坐著的胡大廚還能跟站著的她平行，這個周曉蝶真夠嬌小的，可是此刻她得意的模樣恍若她是個巨人似地。她清澈的眼兒瞪住胡大廚茫然的眼楮，然後她雙手在胸前交叉，粉驕傲地說道——「你傷心什麼？你們主子說我煮的那碗粥好喝極了，他要你用上好的茶葉再煮一碗給他吃。」
胡大廚張大嘴巴，傻呼呼地問︰「什麼？」他不敢相信。「主子愛吃那——種東西？」
「ㄟ？！什麼那——種東西？那可是我煮的呢，好吃極了！」曉蝶瞪他一眼笑瞇了眼楮。沒想到這個楚天豹挺和氣的嘛，而且口味和她這麼相近。
胡大廚跳起來拍手道︰「這麼說俺可以繼續當大廚嘍？」他忽而又哀傷道︰「可素、可素……我不會煮你那個東西。」
曉蝶熱心地立即笑道︰「傻瓜，我幫你啊。」她認真的糾正他。「你別再那個那個了，那個叫茶粥，我們鄉下很多人都吃這個的。」
胡大廚模模後腦勺嘿嘿嘿地沖著周曉蝶傻笑。「周姑娘人真好。」
「那當然。」她昂著下巴，笑瞇了眼楮。
好可愛，胡大廚望著周曉蝶笑瞇瞇的圖眼楮，心底忽而有一種說不出的幸福感。
他眨眨眼，傻傻地想，他好象看到了一團棉花，又好象，看見一只毛茸茸的白兔，啊，她讓他想到一種甜滋滋的點心——白松糕，干干淨淨，簡單溫馨的白松糕。
第五章
南城彤霸心煩氣躁地在中堂里來回踱步，眾夫人圍著彤霸七嘴八舌的想安撫相公的情緒。
「相公，您怎麼了？」
「別皺眉頭嘛！」
輩分最小、一向最受寵的晶夫人捧來人參湯湊近他身邊。「相公別闊了，來，喝參湯喔——」她笑瞇瞇捧上去，誰知彤霸大手一揮，蠻橫地推開她，參湯瞬間傾倒，還燙傷了她的手，她驚叫，其它夫人們也嚇了好一大跳，全跟著駭叫出聲。
她們歇斯底里的尖叫聲，惹得彤霸更煩，他凶巴巴的咆哮。「吵死了！都給我出去，出去！」
八位夫人嚇得奪門而出。從沒見相公這樣生氣。
她們人一走，一直立在一旁訕訕地輕搖鼻扇的郝漸趨前。
「主子——」他俯身恭敬道。「別氣壞了身子，您還是先坐下吧。」
「他媽的！」彤霸用力坐下蹺起腿朝桌子一擊。「大哥太過分了！搶走周曉蝶就算了，我送請帖邀他來南城兩人好好商量，他若真堅持要那周曉蝶，他親自來說，我還是會讓的，我這個人一向最講義氣，他要什麼我哪次不給的？」他問郝漸。「你說——是不是？是不是？！」
「那當然，全城的人都知主子您有多尊重豹爺。」他細小的眼楮上望主子。
彤霸怒咆。「結果他竟把我的請帖當是屁，這麼多天，他一個消息也沒有，他把我這老弟當什麼？」
郝漸模模他的小胡子。「主子，奴才實在看不下去，您怎能這樣被欺負？憑您的能力要不是因為讓著他，這個極樂島早就是您一個人的天下，您怎會屈居這個小小的南城？」
「就是說嘛！」彤霸用力拍了一下胸脯。「他到底懂不懂我用心良苦，把鋒頭全讓給他，他呢？」
「主子，既然他對您無情無義，您又何必……」郝漸細長的眼楮瞇起。
彤霸傾身凝听郝漸的建議，郝漸貼近他耳畔將自己多年的野心和抱負轉嫁給主子實現。
「可是……」彤霸听了滿臉驚駭。「我一向是有情有義——」
「沒錯，但你大哥他已經被名利腐朽，你這算是給他一個教訓，你奪走他的勢力不正好給他一個反省的機會，主子，您這可是為他好，您這是用心良苦。」
彤霸听了忍不住點點頭。「有理，有理。」
「何況，還有周姑娘……」
一听見周曉蝶，彤霸立即興致高昂起來。「啊，那個可愛的小泵娘，我挺想她的。」
「我听北城那邊的人說，豹爺讓她當下人呢。」
「什麼？！」彤霸大怒。「大哥怎麼可以這樣欺負她？我彤霸可是要娶周姑娘來好好疼的，唉，可憐的周曉蝶，竟然去那兒做牛做馬。」
「所以主子，她就等你去救她……」
「好！」彤霸猛地站起來。「就交給你去籌畫，我們一起拿下北城！」
「是……」郝漸露出奸笑。「我一定不會讓您失望。」
須臾，郝漸步出中堂，一旁諸位夫人原來還沒離開，她們立即將郝漸團團圍住。
「等等。」
眾女人七嘴八舌追問︰「師爺，咱們平常給您的銀子不少了，你倒是說說爺怎麼回事？」
「是啊，他從沒對咱們這麼凶的。」
「他是怎麼了？從沒見他這樣煩躁……」
郝漸被輪番逼問，霎時，諸位夫人又塞了不少銀子到郝漸懷里。
郝漸揮揮手要她們冷靜。「是周姑娘。」
「周姑娘？」大夫人皺起眉頭。「哪個周姑娘？」
「唉呀，你說清楚嘛？」
「是啊是啊，姓誰名啥住哪兒啊？」
郝漸又說︰「姓周，周曉蝶，目前人在北城城主宅邸堡作。」
「是個下人？」眾夫人嗤之以鼻。
「爺為了一個下人這樣煩躁？」
郝漸笑嘻嘻地。「不只如此，爺打算將來要娶她呢，到時各位夫人可就得跟個下人平起平坐哪。」
女人們脹紅了臉七嘴八舌的。
「誰要跟個下人坐啊？」
「這姓周的竟妄想飛上枝頭當鳳凰？」
「她那麼有本事嗎？」
她們又逼問郝漸。
郝漸想起周曉蝶傻呼呼的模樣，忍不住笑出來。「本事？」她哪有什麼本事，笨倒是有一點，但他諷刺地笑著回答。「是，她可有本事哩，天大的本事。」這樣說也沒錯，她竟可以令楚天豹不惜上南城討人。
郝漸下意識模模前襟，主子要他送去北城的請帖始終還在他身上。郝漸得意地露出笑意，他的願望開始要實現了。他不只要當南城師爺，他要當整個極樂島的師爺，最後，要把那個又笨又蠢的主子干掉，他抬起臉注視眼前諸位貌美的、焦慮著的夫人。
將來，所有女人都是他郝漸一個人的——他得意地想。