把當鋪的出身劃掉，然後隨便捏造了一個官名填上去，把容心蕾改為官府千金。
當然為了順從爹的意願，她還仿照晏總管的字跡，在上面加了眉批——
此女經調查自幼身體健康，不曾害過病痛。此外性格溫順，遠近馳名。溫柔听話，秀外慧中。莫雪鳳舌忝舌忝毛筆，大大地提了一個字——優！
所以容心蕾就這麼莫名其妙地入選，莫名其妙到芳姨瞪著告示的眼楮差點沒掉到地上去了。那天起，芳姨每回看見容心蕾都趕緊護住自己的脖子，深怕頭會掉下來。
心蕾本是興高采烈地欲同父親分享這好消息，然而父親卻在這日病發，大夫來了好幾趟，只是搖頭嘆息。
「一定得靠高麗蔘補足他的元氣，否則，他撐不了多久，就會因肺病而虛弱致死。」
看著父親頻頻咳血，容心蕾眼眶泛紅，心痛極了。她恨芳姨自私的不肯拿出她的金子換爹的一條性命，更恨自己的無能為力。
「蕾姨……」莫雪鳳拉住蕾阿姨的手。「蕾阿姨，我听那長工說妳只要這樣做……」她低聲同蕾姨說了好長一番話。「……肯定就能當上堡夫人。」
容心蕾听完後震驚地瞪大眼楮。「但你不是說那堡主是個對夫人很體貼、很溫柔的男人，怎麼會要求他夫人……」
莫雪鳳眨眨眼楮。「唉呀！當然私底下是這樣沒錯，但台面上多少要顧及他的顏面和那些臣子的想法。听說選夫人的條件是飛雲堡歷代的鐵訓，資格就是如此，蕾阿姨，妳只要做做樣子就好。當上堡夫人就不一樣了，況且，容伯也不能再拖了。」
「好。」死馬當活馬醫了，容心蕾堅決道。「阿鳳，就按妳的主意，我非當上堡夫人不可。」她不會任爹這樣痛苦下去，絕不！她下了決心，定要放手一搏。
※※※
選親的日子近了，容心蕾沒有華麗的衣裳可以穿，不過，她當然不會就被這樣一點小事給打敗，她從爹那堆滿了垃圾的倉庫里找出幾件不值錢的女衫，然後趁著一個好天氣的日子，和莫雪鳳兩人將衣服全數染成紫紅色。
莫雪鳳玩得不亦樂乎，她身上不可避免地和蕾姨一樣染上了不少墨跡。
「呀！丫頭——」心蕾蹲下來瞪著莫雪鳳大笑。「妳變成個紫人了。」那日在夕陽暖暖的余暉中，容心蕾耐心地捧著雪鳳的小臉，幫她將臉上的墨跡溫柔地擦拭干淨。
莫雪鳳笑嘻嘻地伸手模了模蕾姨的臉蛋兒。「蕾姨，妳變成了個大紅人，臉蛋兒紅撲撲地，活似涂壞了胭脂。」
「是嗎？」心蕾蒙住臉蛋。「糟糕，方才沒給客人看見吧？」
莫雪鳳笑道︰「怪不得今兒個當鋪客人很少，被妳嚇跑的。」兩人笑成一團。
隨著選親日子將近，莫雪鳳常往當鋪跑，她會著迷地趴在蕾姨的腿上，驚嘆的看她將那拼湊起來的紫紅色衣裳裁成琵琶襟雙面背心，然後她又利用剩下的衣料縫成了一件紫紅綢地鳳尾裙。跟著她還極耐心地一針針繡上金彩。其上還用了鏤花貼絹繡法，裙褶用了粉紫、白、橘紅、深藍等顏色，整套衣裳色彩斑斕，變得非常亮麗搶眼。
莫雪鳳連連發出贊嘆聲。「嘩！變得好漂亮，看不出來是那些破爛衣裳制成的！蕾姨，妳好厲害喔。」
容心蕾笑瞇瞇地模著終于制好的衫子說道︰「沒錢，就用沒錢的法子。一樣可以擁有美麗的東西，但是要動點這兒的心思。」她指指自個兒的腦袋。然後她微笑對莫雪鳳說道。「也許，大家都錯看堡主了。」她喜悅地說道。「也許他真是個很好的人，我能入選就代表他沒有那種門當戶對的陳腐思想，表示他是個很開化的男人，不是那種當女人是笨蛋的男人。」她對雪鳳點點頭。「他應該會是個很尊重女人的好丈夫，是吧？」
呵呵呵呵呵……莫雪鳳心虛地摳樞耳朵摳摳指甲。她說的那些好象都和爹爹沾不上邊，而且爹的專斷還勝過一般男人數十倍不止吶！
莫雪鳳內疚地看蕾姨一副高興的模樣，她幾乎要罪惡地吐露實話。不過——現在她是騎虎難下了，費了這麼多工夫，事情不干到底也不行了，她索性一不做二不休。
「蕾姨……」她激動地說。「選親的是總管，和堡主無關。反正不論如何妳都要努力過總管那關，那老頭听說思想陳腐，所以……」
「所以我要極力、虛偽地附和他的大男人，是不？」她一臉堅決地道。「放心，妳跟蕾姨說的那些話蕾姨都放在心上，事關我爹的性命，蕾姨一定會全力以赴。既然已經入選，那麼我肯定要拿第一。」
※※※
選親之日，理當父母陪同女兒列席，然而容心蕾的父親病情惡化，所以只有繼母芳姨陪同列席。
天才剛亮，芳姨就追不及待地穿上她特別去訂制的紅色瓖金大襟衫，頭上插滿了叮叮咚咚的發簪，臉上涂了厚厚的胭脂，她盛裝得好似要去選夫人的人是她，嘴上還不時愉悅地哼著小調。
容心蕾用早膳時忍不住冷冷地嘲諷她。「爹沒錢買藥吃，妳倒是有錢買衫子嘛！」
「呦！快別這麼說了，乖女兒。」她勢利地一改平時對心蕾的凶惡口氣，整張臉甜滋滋地直沖著容心蕾笑，而容心蕾只是冷冷地看她臉上的脂粉都快要掉下來了。
芳姨從懷里掏出一對簪子。「喏，就知道妳沒發飾，這樣怎麼同人家比呢？娘給妳買了一對簪子，來，我幫妳插上——」
她也不管容心蕾拚命閃躲，自個兒硬是興奮地將簪子插上去，一邊滔滔念個不停。「要是妳選上堡夫人，娘和爹一定會陪著妳住進飛雲堡，免得妳在那兒沒個熟人會被人欺負。」她才不準這丫頭獨自享福，所謂親人就是有福同享嘛！
「甭費心。」被妳欺負才真。心蕾冷淡地瞧著繼母那勢利的嘴臉，再想到早上同父親說話時，父親虛弱昏迷的模樣，她心坎一疼，胃口盡失。她扔下箸子丟了句︰「我走了。」霍地，她起身迅速往門外走，一踏出門，她即拔去發上的簪子扔到地上。
「ㄟ——等等我啊，ㄟ！蕾蕾？蕾蕾？」芳姨見狀趕緊尋著她的荷包又忙著到銅鏡前補妝，狼狽地撲出門外，著急地追著女兒。
「蕾蕾啊、蕾蕾啊？」該死，屋外已沒了她蹤跡。這臭丫頭的腳程竟然這樣快，她趕緊攔了個車夫追往飛雲堡，說什麼她也不肯錯過這個能進飛雲堡大門的光榮機會。
她催促著車夫，一邊得意地想，搞不好這臭脾氣的丫頭當真會走了狗屎運選上堡夫人，那麼……她掩住嘴竊笑，她不就成了飛雲堡堡主的岳母了，呵呵呵，真要讓人羨慕死了。
好不容易一到飛雲堡，芳姨興匆匆地扔了車資給車夫，就往滿是人潮的飛雲堡奔去。
老早守在堡上的莫雪鳳已經嚴陣以待，開玩笑，她可不能讓這膚淺的芳姨壞了她的大計，今日的容心蕾可是大官人家的女兒。芳姨一出現啥都穿幫了。
她站在僕役背上，威風地眺望城外，當她見一名全身艷紅、瘦皮猴似地猥瑣婦人遠遠奔來，莫雪鳳嘴角微微拾起，那準是芳姨。
她朝腳下的人喊︰「就是那個紅衣服的。」
一旁僕役們領命。「是的，小姐。」旋即其中一名較年長的趴上城牆，朝下方待命的僕役大吼。「放狗——」
霎時，城門旁一群惡犬狂吠著往芳姨的方向奔去，芳姨見情況不妙，尖叫著掉頭拔腿逃命，可小腿肚上還是被咬了幾口，只見她當著眾人面前「哎哎哎哎」，叫的一路爬著竄逃回去。