她的臉？呂若玲模模自己，的確有點燙，
但她心知旺明，絕非是感冒的緣故，這只是……想起那天糗事的反應。
「你不要那麼緊張。」他原就笨拙，可在她面前卻又多了分戒懼驚慌，這個發現讓她開心不起來。
難道她真長得那麼凶神惡煞？「我自認長相尚可，你用不著怕我。」
怕？不顧腦袋昏沉，他死命地左右搖頭。噢，好昏！
「那為什麼在我面前總是很緊張？」
那是因為——聶突然挺直背脊向她，嘴張至一半卻又頓住——
懊怎麼說？說他暗戀她許久，對她不再是單純的朋友心態？說他很在乎她？他能說嗎？
到時候，她會用什麼表情看他？還是退避三舍從此不再見面？思及此，筆直的背脊頹然一屈。
……算了吧，這樣就好。
原以為他會有一番解釋，呂若玲靜待下文，誰知道換來的卻是沉默，逼得她只好追問︰「聶，你沒有話要對我說？」
「我……」
「怎樣？」她懷抱著一絲希望問。
「我……餓了。」
唉……說不上來的喪氣，讓她暗嘆一聲。
無法理解自己在期待什麼，只知道聶咕噥不清的溫吞，讓她覺得失望。
「你等會兒，我去熱粥。」縴影挺直，朝房門走去。
望著她的背影，聶突生一股沖動，叫住了她。
「還有事？」
他舌忝舌忝唇，吞口唾沫。「你……一直在這兒？」看看鬧鐘，時針指著五，記得睡前還在十二的位置。「一直在這兒？」
不懂他介意的是什麼，但她待了一個下午的確是事實。
螓首輕點，顧著說話的她沒注意到點頭時，躺在地上的男人悄悄露出憨笑。
「你的房間太亂了，順手整理了一下。」說到這兒才想到——「糟，你不介意我整理你的房間吧？有些人是亂中有序，一旦收拾整齊了，反而會找不到東西，你該不會也是這種人吧？」
「不、不是。」她一個下午都在這里陪他——這讓他覺得開心，仿佛上了天堂，身邊縈繞著美妙樂音。「謝謝。」
「哪兒的話，我們是朋友，這點小事不算什麼。」
磅！一句「朋友」立刻把他打進阿鼻地獄，四周淨是牛頭馬面，鬼哭神號。
只是朋友……
「等我一下，我去去就來。」
目送她直到門關起，聶哀哀一嘆。
唉，只是朋友啊……
「你送過上就好，我、我下去了。」
聶轉了腳跟，直想打退堂鼓。
「聶！這是你賠罪的大好機會啊！」白楊飄到他面前。「你想想看，呂伯伯現在忙得抽不開身，剛好你在，這是天意啊，老天注定要你把這份文件送給若玲，舍你其誰？」
「不不，你去就好。」回想上次狼狽丟臉的情景，蒼白俊顏染上紅暈；再想起事後還讓她來探病、為他整理房間，更是想把自己給灌水泥丟進台灣海峽。
他是個男人，卻什麼事都做不好，老給她添麻煩，唉……聶深深陷落自厭的情緒之中。
「這是你表白的大好機會啊，難道你要一直單戀下去？一輩子躲在角落暗戀若玲？萬一她哪天嫁人了，那你怎麼辦？」
「我祝福她。」
「你連試都沒有試就要送上祝福？」白楊怪叫。這個性怎麼這麼像她認識的某個人？「你難道從來沒想過，若玲身邊的男人會是你？」
裝滿機械原理的腦子難得換上一片旖旎，又是一陣臉紅。
「沒有你會臉紅？」她才不信咧。
「我才沒——」
「不要狡辯，你不是能說善道的人。」白楊飄坐到他肩上。「聶，事情要試過才知道，就像你成天埋在機械堆里拼拼湊湊，在沒有動手去做之前，永遠不知道會拼湊出什麼東西不是嗎？愛情也一樣，不試，永遠只有單戀、暗戀的份。」勸到最後，化成幽幽嘆息，讓聶身周氣溫瞬間降了一度。
「可是……我只要這樣就很滿足了。」他知道自己在常人眼里是個怪眙，雖然從來不懂自己是哪里怪了，可是他人投來的目光總是異樣的。「因為有你，我跟她才能成為朋友。」
「雖然是朋友，卻很少說話。」這才是最奇怪的地方。「聶，跟我說話時，你的表情鎮定，說話也算得上流利、有條不紊︰可是，為什麼在若玲面前就像掉了腦袋似的，只會出糗？這太奇怪了，不論是誰，都希望在自己喜歡的人面前表現出最完美的一面，不是嗎？你卻反其道而行。」
這道理他世明白，可每回在若玲面前就是會緊張得手足無措，事後才悔恨交加地捶心肝。
聶幽怨地嘆口氣。他不若可法那麼優雅落，也不像魚那樣大方，更不及村上憐一的溫柔體貼，
他只是聶，那個面對心上人時，笨拙得像個幼惟圓小男生、表現得像個掉了腦袋的白痴聶。
就連她一聲關切的詢問，都能讓他興奮得失手把螺絲起子敲進映像管，引發小爆炸，進而發生一連串慘劇。
說到這兒，他想起還得再去找看看有沒有還能用、卻破丟棄的映像管……他還欠黎一台電視機，唉。
「你都三十歲了，還像個害羞的小男孩，這樣是不行的……」白楊搖頭，嘆得老氣橫秋。「你這樣，最後落得眼睜睜看著若玲嫁作他人婦的下場，也是自找的，」
表氣森森的哀嘆里，混進一聲低喟。
那是男人無奈的嘆息。
「我明白，卻無能為力。」
「放手去追求——」
聶搖頭，甩去她的慫恿。「我寧可維持現在介乎陌生人與朋友之間的交情，有招呼、有問候，而我也能回應——」雖然每每有氣無力、次次膽戰心驚，但——「目前這樣我已經很滿足很滿足了。」
尤是這一步，他就等了—年多，怎不教他珍惜？
若斗膽向前邁進一步，反而嚇跑了她，讓一切退回原點，再也沒有交集，那他才真的會覺得人生無望，了無生趣。
「老天！」白楊拍拍自己的額頭——
如果不是踫不著他，真想一拳狠狠敲醒他。
這個不受教的凡人哪！
第四章
大街上，擦身而過的行人三三兩兩，彼此都是陌生人，但都有志一同地定格在原地，目送一個世紀末怪現象離去後，才如夢初醒般，繼續往自己的方向前進。
女人撐傘遮陽不奇怪，男人撐傘看起來就是有點奇怪。
艷陽天下撐陽傘也不奇怪，但撐了把傳統黑傘就很奇怪。
就算一個男人大白天撐著黑傘不奇怪，口中像跟空氣說話般念念有辭，也會教人打從心里覺得奇怪。
在公司外等人送來自己粗心遺忘在家的文件的呂若玲，隔一條四線道大馬路，就看見這麼一幅世界奇景。
天！那是聶，還有——
白楊！
難怪他要撐一把黑傘，難怪他嘴巴會動個不停。
一人一鬼就這樣當街聊起天來，真不知該佩服他們忘我的境界，還是視旁人於無形的功力。
她一直以為聶是沉默寡言的，但現在看來，他跟白楊似乎有不少話說。
是不是因為她跟他還不夠熟稔，所以他鮮少主動開口跟她說話？
莫名的失落感由此而生。
黑傘在她恍惚間已來到面前，藏在傘下的白楊先打了聲招呼。
「這個時代跟我那時候真的差了十萬八千里呢。」好奇的眸光不停歇地左顧右盼。「若玲，這時代的女人比起我那時幸福得多了。」
呂若玲會意地頷首，望向聶。
「那個、這個……老呂要我送來的。」幾乎是用丟的交給她。