盡避她並非真的是別的飯館派來的奸細，但終究還是讓大伙兒對她這個人大感失望了吧？
可是，她不希望自己的動機遭到誤會，她希望自己至少可以解釋清楚她這麼做的理由，或許大伙兒會願意諒解她。
「不，听我說，其實我是因為——」
一記火辣辣的耳光，打斷了佟湘兒的解釋，也讓她白皙的臉頰立刻浮現清晰的紅印。
動手打人的正是李雪梅，她滿懷敵意和鄙夷地叱道︰「都已經被我人贓俱獲了，你以為還有辦法為自己狡辯月兌罪嗎？你以為大家會繼續被你偽裝出來的單純模樣給欺騙碼？」
「不……我只是……」
「說！是哪間飯館派你來的？他們給了你多少好處，讓你做這種齷齪下流、違背良心的勾當？」
「不是這樣的！真的不是！請听我說好嗎？」
佟湘兒忍著頰上的痛楚，焦急地試著解釋。「我會這麼做只是因為——」
「因為什麼我沒興趣听，你留著去和官府的人說吧！」李雪梅轉過頭，對一旁的兩個奴僕命道︰「你們快把這個偷兒送到官府去吧！」
「呃？這……」兩名奴僕面面相覷，遲疑著不知道該怎麼做。
說到底，李雪梅並不是他們的主子，沒有權力指使他們；然而她很有可能是未來的少夫人，要是得罪了她，恐怕將來會吃不完兜著走。
察覺出奴僕的遲疑，李雪梅更加不悅了。
「還不快點？難道你們打算放過這個心懷不軌的偷兒？還是你們想被誤會和她是同一伙的？」
听她這麼說，兩名奴僕趕緊上前，一左一右地抓住佟湘兒的手。
「不！請相信我，我真的不是受其他飯館的指使！我這麼做只是為了我的女乃娘呀！」佟湘兒又急又慌地嚷著。
「你去和官府的人解釋吧！快把她帶走！」
「里頭到底在吵鬧些什麼？外面都听見了喧嘩聲。」韓少磊一邊說著，一邊走了進來。
看見佟湘兒被兩個奴僕抓住，俏臉上滿是焦急無助，他錯愕地愣了愣，而當他瞥見她頰上明顯的指印時，兩道濃眉不禁狠狠一皺，胸口更是瞬間燃起一把火。
「這是做什麼？放開她！」他沉聲怒喝。
「不能放！」李雪梅嚷道︰「少磊哥，這個女人受了其他飯館的指使，前來偷取‘鳳祥飯館’的獨門香料！這種心懷不軌的偷兒，一定得將她送進官府才行，絕對不能輕易放過她呀！」
「你說什麼？」
韓少磊挑起眉梢，難以置信地瞥向佟湘兒。
她是受人指使的偷兒？這怎麼可能！
「不！我不是！我真的不是！」佟湘兒拼了命地搖頭。
她最不希望的就是被他誤會呀！
「我沒有受任何人的指使，我只是為了我的女乃娘，我——」
「不管怎麼樣，偷兒就是偷兒！」李雪梅可不想讓她辯解。
「喏，少磊哥，這是她的布囊，里頭裝著她偷偷放入的香料，如果不是我發現，就被她偷走了！不管她裝出再怎麼單純無辜的模樣，都只是假象！」她說著，將那只布囊交到韓少磊的手里。
韓少磊低頭一看，那里頭裝著的確實是‘鳳祥飯館’的獨門香料。
他皺了皺眉，沉吟了片刻後，將那只布囊收進腰間。
「放開她。」他語氣平靜地對兩名奴僕下令。
李雪梅不服氣極了。「少磊哥都已經人贓俱獲了，難道你要放了她？」
眼看李雪梅想要動手去拉佟湘兒，韓少磊的動作更快。他一把將佟湘兒扯到自己身邊，大掌緊握著她縴細的手腕。
「這件事情，我自然會問清楚。」他對灶房里的眾人說道︰「熱鬧也看夠了，都回到各自的崗位去吧！」
扔下這句話之後，韓少磊就拉著佟湘兒離開了灶房，打算找個不受打擾的地方，好好把事情弄個清楚明白。
韓少磊將佟湘兒帶進昨晚來過的那間包廂。
他將那只布囊取出，擱在桌上。
看著那無法狡辯的「物證」，佟湘兒的臉色蒼白如紙。
他會怎麼看她？會不會認為她是狡猾可惡的偷兒？會不會對她感到失望，甚至是……厭惡？
扁是想到這些情況，佟湘兒的心就狠狠揪緊。
「少爺，請相信我，我真的不是其糨飯館派來臥底偷竊的……我會這麼做，全是為了我的女乃娘……」
她一邊說，淚水一邊無法控制地撲簌簌落下，說到最後，喉頭一陣梗塞，幾平說不出話了。
其實，她的心里很清楚，盡避自己並非出于惡意的動機，但她確實是偷了不屬于她的東西。
這樣的她，又有什麼資格請求任何人的原諒？他又為什麼要原諒她？以他身為‘鳳祥飯館’少東家的立場，無論她是基于任何理由這麼做，他都不應該原諒她的……
這麼一想，佟湘兒就既心痛又不安，不知道他究竟打算怎麼處置她？
真要將她送交官府嗎？
第4章(2)
「我相信你。」
「啊？」
听見出乎意料的話，讓佟湘兒驚訝地抬起頭。
他……相信她？
韓少磊一瞬也不瞬地望著佟湘兒，就見那雙淚眼清澈而美麗。他無法相信有這麼一雙澄澈如水的眸子的人，會有著惡意的壞心眼。
「我相信你並沒有受到其他飯館的收買。」
他相信她！
佟湘兒的心情激動不已，淚水再度奪眶而出。
太好了！不論剛才李雪梅怎麼對她，此刻听見他說相信她，先前所受的委屈與心里的難過霎時都被拋到腦後了。
「我相信你，所以別再哭了。」韓少磊輕聲低語，實在舍不得看她這樣猛掉淚的模樣。
佟湘兒的臉一紅，趕緊伸手拭去兩頰的淚水。
「不過，你究竟為了什麼要這麼做？可以告訴我真正的原因嗎？你剛才提到了你的女乃娘，這件事跟她有關嗎？」韓少磊問道。他必須把一切弄個清楚明白，才有辦法決定該怎麼處理這件事情。
「我曾經說過，飯館料理的味道讓我想起了我娘，這件事情不知道少爺是否還記得？」
「嗯！」韓少磊點點頭。
對于他們初次見面的情景，他記得再清楚不過。當時她美麗的眼眸中也是閃動著淚光，牽動了他的心緒。
「我娘擁有一流的好廚藝，以往只要我或女乃娘生病時，她總會做一道自創的料理給我們吃。前些日子，女乃娘病了，病中格外懷念那道菜，嘴里直嚷著渴望能再嘗嘗，所以我一直想做那道料理給女乃娘吃……之所以會擅取香料，也是希望做出來的滋味能讓女乃娘滿意……」
佟湘兒一心想要趕緊澄清自己並非受其他飯館收買的奸細，所以根本沒有心思好好地描述自己的身世與來歷。
她急切地嚷道︰「我說的都是真的，我只是想拿點香料來做好吃的料理給女乃娘吃，絕對沒有受到任何人的指使，也絕不會拿這香料來做其他不該做的事，請少爺相信我！」
韓少磊听完之後，明白地點了點頭.
「這件事情，你應該早點告訴我的。不如，我請周師傅幫你做好你要的料理，讓你帶回去吧？」
佟湘兒搖了搖頭，說道︰「我本來也曾想過要去求周師傅幫忙的，可是這些天周師傅已經夠忙了，再增加他的工作會讓我過意不去的。除此之外，我也想要親手做給女乃娘吃。」
「原來如此，我明白了。」他拿起那只小布，交到她的手中，問道︰「這些分量夠嗎？如果不夠的話，可以再去灶房多拿一些。」
佟湘兒聞言，驚訝地連連搖頭。「不，不需要更多，這些就已經足夠了，我只需要做一道料理而已。」