「哥哥不去。」
「為什麼？」
「因為……」夏彤楓想了一會兒，語調輕快的回答︰「哥哥很厲害，叫賣的事情太容易了，所以我們去就好。」
石頭側頭想了一會兒，不是很懂，但他明白哥哥很厲害，所以乖乖的跟著夏彤楓的腳步走。
景城郊外數頃的大草原，早早就已熱鬧非凡。
以交易場的柵欄為中心，往外形成一個巨大的市集，越好的貨越往中間的地方集中，至于散落在周邊小攤上的物品繁多，有毛草、皮料，還有當季的蔬果，各地的土貨，可以說是想買什麼都應用盡有。
馬市如同以往一般熱鬧，但一路走來，夏彤楓還是察覺到了一些古怪，還沒來得及打听，就看到原本乖乖抱著竹簍跟在旁邊的石頭往另一頭走去。
她連忙上前，今日她打算在外圍找個地方擺攤子，可不能讓石頭亂跑。
石頭看到一個馬主牽了匹小馬走過，這匹馬長得極好，通體的黑，四蹄卻雪白，他一見立刻興奮的叫嚷︰「姊姊，你看，石頭的馬、石頭的馬！」
夏彤楓連忙擋住他上前，她知道石頭最大的心願便是養匹馬，而且還是通體黑色的馬，她這麼些年都不知道听他提過幾次，但雖然她疼他，也不得不屈就現實，花銀子買馬事小，麻煩的在後頭——沒地方養馬，糧草也是筆不小的花費，所以每每她只能安撫他轉移他的注意力。
「石頭喜歡這匹小馬，就乖乖在旁邊看，但可別去亂踫，等姊姊把雞和兔子給賣了，就給你買肉夾膜吃好不好？」
石頭其實很想要這匹小馬，但一听到有肉吃，馬上只顧著興奮點頭。
不過顯然這回石頭沒那麼好打發，他還是硬跟在這匹漂亮的小馬周圍打轉，夏彤楓拿他沒辦法，只好跟馬主打了個招呼，在他圈馬的一旁空地上尋了個地方，把東西一放，開始做買賣。
馬主才將馬給圈好，就遇上了熟人，打了招呼，與對方交談起來。
夏彤楓對別人談話的內容沒興趣，只是當他們交談的話語傳了過來，她忍不住好奇的拉長了耳朵——
「南宮府的事，你听說了嗎？」
馬主回問道︰「是府里起火的事嗎？」
「是啊！現在有多少損失先不說，最要緊的是少主出事了。」
馬主一驚︰「少主出事了？！這可是大事。南宮家僅剩的獨苗若出了事，南宮家不就絕後了。」
「你小聲些！我也是听我在南宮府里干活的表弟說的，這次的火把南宮府的馬廄燒了，
听說這次要在馬市上拍賣的一對寶馬都關在那馬廄里，過幾日只怕南宮家拿不出馬來賣。」
「消息都放了出去，你看這次的馬市這麼熱鬧，也都是沖著南宮家的寶馬而來，現在沒了，豈不是丟人了？」
「丟人不打緊，只要進貢朝廷的馬不出事便可，不過麻煩的是少主，听說中了邪，這幾日發高熱不退，時而昏迷時而清醒，南宮府里的下人私下皆說是冤鬼索命。」
馬主露出驚嚇的表情︰「什麼冤鬼索命？」
「還不就是五年前死的那位南宮少主，說到底，人家才是名正言順的主，只可惜年紀輕輕就死了，才過二十歲生辰啊！正要跟穆家談定迎娶之日，誰知突然來了把火，把人給燒死了。說真的，雖說是意外，但實在透著古怪，誰能信啊！」
「你可別胡說。」馬主連忙看著四周，壓低了聲音︰「你忘了當年南宮城主殺了多少亂咬舌根的人，我還記得那幾具尸體掛在牆頭好幾日，看得人惡心又發寒。」
話一說完，兩人對視了一眼。
說到如今的南宮城主南宮易，就算眾人懷疑他寵妾滅妻、為奪位弒父，卻因為他心狠手辣的手段，不敢再多言。當年的事，朝廷都沒查出證據，拿他沒辦法了，老百姓還是別嘴碎得好。
盡避這麼些年，南宮家到了南宮易手里，聲望早已不復以往，如今南宮府的一把火，再次勾起了景城百姓的回憶，閑言碎語難免傳出，但當年南宮易對待談論流言之人的狠勁余威猶在，兩人終究還是不再多非議，再說馬市的交易向來握在南宮家的手里，他們不敢也不想跟銀子和小命過不去。
多年前南宮家曾遭祝融，少主死在這場災事之中——夏彤楓與何氏和石頭來景城時，已鮮少有人談論南宮家那些糟心事，她只隱約知道如今的南宮城主心狠手辣，好大喜功，不太得民心……
雖然四周的人聲雜亂，夏彤楓卻突然覺得渾身冰涼，呆愣愣的坐著，努力的思索這股奇異的感受是從何而來……
第八章 這匹馬，是我弟弟的(2)
「好疼。」
石頭的聲音讓她回過神，她連忙抬起頭，看到石頭跌倒在地，她連忙起身跑了過去。
「怎麼了？」夏彤楓將石頭給扶起來。
「姊姊，石頭好疼，他們打石頭。」石頭委屈的指著面前幾個下人打扮的人。
夏彤楓順著他的手看過去，站在最前頭入目的娉婷身影令她的眼微微睜大，對方一身粉女敕，戴著白色帷帽，雖看不清五官，但隱隱約約還是能看出是個美人。
她將石頭拉起來，護在自己身後︰「不知姑娘為何對舍弟動手？」
「這傻子竟然想踫我家姑娘，我們推他一把已經算是客氣了。」那女子身旁的丫鬟出聲，語氣中滿是不屑。
夏彤楓覺得這個丫鬟很眼熟，靜下來一想，認出她曾在飄香院與她有過一面之緣，她口中的姑娘……她的目光看著戴著帷帽的女人——是宋明？！
「真是冤家路窄。」宋明不悅的哼了哼︰「你們是那日不長眼，夜闖飄香院的人對吧？」
那巢明好不奮議讓家春興警她一見，誰知沒一刻靈發彤楓幾個人壞了事。
宋明從那日後，就一直找不到機會再見穆意謹一面，平白的失了個大好機會，她早就惱
了好幾日，方才一下馬車，一眼就看到石頭這個傻子，便帶著丫鬟和兩名飄香院的伙計走過來，意圖找人出氣。
夏彤楓听出宋明語氣中的惡意，不明白自己哪里得罪了她。
她拉著石頭追問道︰「石頭，姊姊是怎麼教你的，你怎麼能隨意踫個姑娘家？」
「我沒有。」石頭無辜的搖頭，直指著宋明︰「是她自己過來的，擋住了我看馬，我伸手要她讓開，她就推倒我了。」
夏彤楓在心中一嘆，弄清楚原來是個誤會，石頭並非存心。她低頭賠罪道︰「姑娘，真是失禮了，我弟弟不懂事。」
「原來是個傻的！既是個傻子，就好好的關在屋子里，別放著他四處游蕩。」
夏彤楓的眼神縮了縮，听出了宋明語氣里的不屑︰「姑娘，我弟弟只是腦子有些不聰明，不是痴傻。」
「還真是娘不嫌子丑。」宋明輕哼了哼︰「你的傻弟弟是不是喜歡這匹馬駒？」
夏彤楓還未開口，石頭已經迫不及待的點頭︰「是！石頭喜歡，姊姊會給石頭買。」
夏彤楓看著石頭一臉熱切，為難的扯了下嘴角。
「真的嗎？既然是你們要的話——」宋明上前，打量著馬，聲音陡然一沉︰「我也要！」
宋明的話令夏彤楓皺起了眉頭。
「這馬是石頭的。」石頭揚起聲音道。
夏彤楓連忙拉著要沖上前的石頭。宋明身邊的伙計可不是吃素的，要是石頭真動了宋明一根寒毛，他們姊弟就別想完好如初的回去。
「姊姊，我要這匹馬。」石頭急急的說。
「好。」姊姊安撫的拍著石頭，平時她並不是個會與人針鋒相對之人，但宋明的態度卻令她想要爭口氣︰「姊姊買給石頭。」