她終于明白了。
原來他恨她。
他年少時的顛沛流離痛苦，統統都是拜他們父女倆所賜，他如何不恨她？又如何能不恨她？
「皇後娘娘，該歇下了。」眼楮哭得紅腫如核桃的小朝聲音沙啞，小聲地勸道︰「都三更了，你身子不好，更該好好休息才是。」
小朝的心都碎了。男人都不是什麼好東西，就算是英俊得沒道沒理的皇上，也負心得沒天沒良啦。
「小朝，你知道我父王被幽禁在何處嗎？」蒼白憔悴的雅魚神情卻是很平靜，只是從她平靜口中說出的話，卻嚇得小朝臉色倏地發白。
「皇皇皇……皇後娘娘，你、你為什麼突然問奴婢這個？」小朝結巴了起來。
「我想再見我父王一眼。」雅魚淒涼地一笑。「雖然他做了很多錯事，害死了很多人，可我畢竟是他的女兒，我身上流著他的血，這是無論如何也改變不了的事實。」
「皇後娘娘，小朝真的不知。」她心虛的低下了頭。
雅魚凝視著她，聲音疲倦蒼涼極了。「小朝，我不會為難你的，我只是想再見他一面就好了，這是我最後的心願。」
小朝的心緒完全被惶恐和緊張淹沒，顧不得深思她話里的含意，上心怎地月兌口而出︰「皇後娘娘，你真的不能去！」
「為什麼？」
「因為黑牢很恐怖的呀！」小朝這才意識自己失口闖了大禍，登時變色。
「呃，奴婢……奴婢是胡亂瞎猜的，做不得準。皇後娘娘，你千萬別往心里去……奴婢是真的、真的不知道前皇被關在哪兒！」
「帶我去黑牢。」淚水迅速模糊了視線，雅魚心痛地緊緊握住小朝的手。「我一定要去看他……為什麼他會被關在黑牢里？皇上明明答應我饒他不死，答應我只要軟禁他就好的……」
黑牢是用來囚禁罪行重大。惡貫滿盈的十惡不赦之人，里頭暗無天日，毫無陽光，全無希望，那是個不折不扣的人間地獄啊。
案王……竟在黑牢里？
小朝欲言又止，最後還是不肯多說。
雅魚一怔，隨即恍然，苦澀溢滿了喉頭。
案王六年來做下的壞事還不夠多、不夠令人發指嗎？這世上沒有一個人不恨他、不怨他，包括她自己。
麒麟允諾她可以饒他一命，已是皇恩浩蕩，她如何能再奢求更多？她又有何資格再貪求什麼？
「我懂了，我……全都明白了。」一剎那間，雅魚頓悟了這一切。
沒錯，這就對了。
上天注定他們一個在不見天日的黑牢，一個在失去一切的東宮里，深深懺悔自己的罪惡，並且、永世不得翻身。
這就是他們這對罪孽深重的父女，最最應該得到的最好的審判和懲罰。
「好，真好，真是太好了！」雅魚突然放聲大笑起來，笑到小朝和所有的宮女都不禁寒毛直豎。
「皇後娘娘，你，你怎麼了？你沒事吧？」小朝心頭直冒涼氣，擔憂又不安地抓著她的手。
「我很好，從來沒有這麼好過……」她笑到眼角泛出淚花，笑到幾乎喘不過氣來。「我真傻……真傻……怎麼到現在才發現……」
「發現什麼？」小朝心慌意亂的嚷道︰「皇後娘娘，你別嚇我呀，你是不是受刺激過度了？你千萬得想開一些啊，不管怎麼說，身子最要緊，可不能再折磨自己了，小朝真的好擔心你——」
她沒有回答，只是一個勁地笑著，最後伏倒在案上，一動也不動。
「皇後娘娘！」小朝驚叫，急忙扶起她。
她沒有昏厥過去，也沒有死，只是緊緊閉上雙眼，笑出的淚花凝結成了一滴沉重滾燙的淚珠，悄悄滑落。
她，已經生無可戀。
第十章
五日之後，良辰吉時，皇宮舉行盛大夜宴，正式為西宮娘娘喜懷龍鐘而大肆慶祝。
燦爛美麗的焰火在夜空中爆炸了開來，照亮了天空，渾似火樹銀花的光芒隨即紛紛散落。
萬喜中宮里卻是靜悄悄，鴉雀無聲。
所有宮女和太監都被打發到御花園去幫忙了，宮里只剩下一個她。
不知道該怎麼辦。
她真的，再也不知道怎麼辦了……
昔日的薇丹公主，今朝的雅魚皇後，輕輕地將三尺白綾掀開，剔透的像是玉石般的小手緩緩撫過柔滑的緞面。
她抬起頭，望見銅鏡里隱隱約約映照出身著華麗後袍，幽魂似的身影。
結束吧。
讓一切統統都在這一瞬間終止、消失。
無論是愛過的、恨過的、笑過的、流淚過的……
三尺白綾似瀑布般，悠然上拋至空中，越梁而下。
她緩緩打了一個牢固的結，站在團凳上的那一雙女敕綠色緞面的繡花鞋，在忽閃忽逝的宮燈光暈照應下，黯淡得像即將枯萎的小草。
餅去的一切記憶忽然在她眼前飛逝而過，自童年、少女、愛上他、失去他、得回他……最後，償還他。
她的心情很平靜，幽幽的目光溫柔極了。
雅魚終于領悟到了，原來人的一生會遇上什麼，失去什麼，愛誰，不愛誰……都是命。
命運，決定了一切。
可是她不想再撐下去了。
听話了一輩子，乖巧了一輩子，認命了一輩子，已經足夠。
下輩子她要投生在一個貧困卻平凡快樂的人家，她不要習琴，不要懦弱，不要認命，也不要再愛上誰。
她要當個鄉村野丫頭，整日光著腳丫蹦蹦跳跳，開心地種田、養雞、栽菜，長大了嫁給一個老實敦厚傻氣的小伙子，安安生生地夫妻吵嘴、生養孩子，好好過日子——
驀然間，麒麟英俊的臉龐躍入她腦海，她心中一陣刺痛，隨即重重甩了甩頭，揮去那個再也不屬于她的俊美容顏。
雅魚深深吸了一口氣，決意面帶微笑，走向生命的盡頭。
腳一踢，板凳傾倒的瞬間，揪緊的白綾將她的氣息絞斷，劇痛漸漸加重力量，她痛苦的意識拼著想撐著等待解月兌，卻發現解月兌仿佛在永無止境的那一頭，怎麼盼也盼不到……
就像她的愛情。
在此同時，在皇宮另一側，正微笑地捧起酒杯欲一口餘盡的麒麟，左胸口猛然劃過一陣撕心裂肺的劇痛，就像有柄烤得赤紅火燙的匕首插進了他的心髒，盡柄而沒。
麒麟臉色瞬間變了，想也不想地、恐懼地低吼了聲︰「雅魚？！」
他豁然起身，在眾人驚愕的詫異目光中，狂亂地往外沖——
當麒麟火速趕到時，正見小朝哭喊著七手八腳想將雅魚救下來。
「皇後娘娘……嗚嗚嗚，你不能走，不可以這樣拋下小朝啊……不管是上天入地，就讓小朝跟著你去吧……」剎那間，他心神俱裂，魂飛魄散。
「雅魚！」他痛吼著，瘋了般地撲上前去，迅速扯斷纏繞在她粉頸上的白綾環，她軟綿綿的身體落入他寬大的懷抱里，微吐的舌尖已咬出了斑斑血漬。「雅魚，不！不要，求求你……不要這樣對我！雅魚——」
她緊閉著雙眼，臉色僵白，身子動也不動。
「不準死！我不準你死！听到沒有！」麒麟緊緊抱著她毫無知覺的身子，怒吼著、咆哮著，灼熱的淚水卻失控地洶涌沖入了眼底。「該死！懊死！懊死！」
真正該死的人是他才對，為什麼是她？為什麼是溫婉而珍貴美好的她？
這肯定是一場戲……不，他是在做惡夢，只要夢醒了，一切都會恢復正常，他還是麒麟皇，她則是他的東宮，並且各自安然。
不對！
其實他還在御花園，只是喝醉了酒，腦子里莫名出現了她投環自盡的不祥幻影，其實這一切統統都是去他的幻覺！
可明明是幻覺，為何他的手卻在顫抖？