「我很想，但我舍不得下來。」她老實地回道。
「為什麼?」他微微挑眉。
「我怕我下來以後，就不能再上去了。」她小小聲道，神色靦眺得好不可愛。
藍七一愣，隨即失笑了。
「傻瓜，我說過，我會背著你逛完這整個園子的。」他深邃的黑眸凝望著她，笑意隱約。「你不信我嗎?」
「我相信。」她猛點頭，只是在滑下他的背時，還是忍不住停頓留戀了一下。
他身上的溫暖，令她不舍得離開。
他輕柔地扶著她的手臂，一同在斜坡臨水畔坐了下來，就坐在滿滿的嬌艷清雅花朵之間。
小九深深地吸了一口氣，驚喜道︰「這花好美，也好香哪!」
「波斯花並沒有明顯的花香味，你聞到的香氣是交錯種植在其中的雪吟草，就是那些小小的，長著淡紫色葉子和小小雪白花蕊的花草。」
「我不知道你也喜歡蒔花種草。」她輕撫過一小叢雪吟草，指尖散發的淡淡清甜味令她胸懷一開。「嗯，真的是這些小草的香味，沒想到長得這般不起眼的草，能夠散發這麼動人的幽香。」
「平凡的事物往往蘊藏著不平凡的內涵。」他隨手摘起一朵粉紅色的波斯菊，溫和地道︰「就像你。」
「我?」她受寵若驚了，神情羞澀又迷惘。「我哪有那麼好，你是故意哄我開心的吧?」
「我不懂得哄人，我一向只懂得如何殺人。」他回眸望了她一眼，「坦白說，我以前真的很討厭你。」
「就像討厭老鼠一樣嗎?」她小臉微微白了，好心情瞬間跌入了谷底。
「不。」他不忍地道︰「那是不一樣的。」
「沒關系，就算是也不打緊。」她勉強笑道︰「你繼續說，我听著呢。」
他眼底掠過一抹疼楚，「對不起，我老是有意無意地傷害你。」
「可憐的七哥哥，老是得向我道歉。」她痴痴地望著他，「其實……我真的不生你氣的。」
「我的意思就是如此，你就像雪吟草那樣淡淡地散發著香氣，卻總是不起眼得令人輕易漠視。」他苦澀自疚地道︰「而我，幾乎是對你視而不見。」
這是小九第一次听見他發自內心的想法和感受，心里又是甜又是酸，又是怔忡又是微微歡喜。
七哥哥……已經開始把她當作自己人般看待了嗎?
「事實上，你天真爛漫熱情可愛，你燒得一手好菜，笑容里總有無比神奇的撫慰力量。」藍七深吸一口氣，嚴肅真摯地盯著她，「你真的非常、非常好，但我卻因為痛恨失去自由就遷怒于你，是我的不對。」
「你沒有不對，你只是不願意被人左右。」她柔聲替他解釋。
「這也不能夠拿來替我惡劣的行為開月兌。」他生平第一次對著她毫無戒心地侃侃而談，直書胸臆。「對不起，我這些年來的行為舉止就像個長不大的孩子，不知感恩的混球。」
「七哥哥，你干嘛把自己講得這麼差勁?」小九跳了起來，滿面氣惱。「事情不是這樣的，全是我自己死纏爛打，搞得你日子難過得不得了，這怎麼可以怪你呢?若真要怪，應該怪我才是!」
「小九。」他又喚她的小名，神色又是好笑又是憐惜。「你呀，總是這麼傻氣，明明就讓人欺負了還替人說話，我真擔心你哪天被賣掉了還幫人家數銀子!」
「我才沒有那麼笨。」她氣鼓鼓地嘟嘴。
「你就有，否則怎麼會千方百計替我說好話?」他溫柔地看著她笑。
「你……不一樣。」她小臉紅了，痴情地道︰「我對你是無怨無悔的，凡是自己自願的就不算。」
「我擔心的也就是這樣。」他感嘆地開口，「你對我的好，我不是感受不到，但是……我恐怕還沒有心理準備結束殺手的生涯。」
「我沒有要你結束殺手的生涯，就算娶我也不用犧牲你的生活呀。」她叫了起來，忙不迭地表白心意。
「但如果我成了親，就不會再過著刀頭舌忝血的日子，我不會讓我的妻兒過得膽戰心驚，活在害怕再也見不到夫婿與父親的恐懼中。」他幽幽地望著湖面上裊裊的煙波霧氣，語氣淡然卻堅持地道。
她感動得亂七八糟，眼淚都快滾出來了。
七哥哥果然是個最有擔當、最有肩膀的男子漠，她沒看錯。
小九滿面希冀與盼望地瞅著他，期待著自他嘴里說出她最想听到的話——
小九，雖然我不想結束殺手生涯，但為了你，我願意!
「如果我要成親，一定是得自己心甘情願為了我的妻子結束風光浪蕩逍遙的歲月。」他的視線終于又回到她身上，聲音低啞地道︰「但是小九，對不住，你目前還沒能讓我想這麼做，我並不想為了一樁強迫而來的婚事放棄我現有的自在風流。」
就因為關心她，喜歡她，所以才不忍心再繼續傷害她。
他終于坦蕩蕩地說出了糾結在胸口的心情，奉以為自己會如釋重負，但沒料到當她小臉上的血色褪得一干二淨時，他的胸口像是被火燒過的鞭子狠狠抽過般劇痛難當。
「你听我說。」他沙啞艱難地道︰「我不是有意傷害你，正因為我不想再傷害你，所以才坦白告訴你這一切。」
「我知道。」小九強自鎮定，唯有唇畔的顫抖和語氣里的苦澀泄漏了內心的痛楚。「但我還是要告訴你，我不會輕易放棄的。也許你以後會改變心意，你會發現我或許也挺合適你的。」
「小九，你何苦呢?」
「我一點都不覺得苦，你也不需要覺得困擾或是心有愧疚。」她的眼眶又濕熟了，可惡，一點都不爭氣。
不是已經下定決心，不管他怎麼說，她都要全力以赴贏得他的心嗎?又怎麼可以被這樣小小的挫折打敗?
「但是……」他臉色沉重欲開口。
「不要再說了，你是趕不走我的。」她倏地站起來，在淚水失控掉下來之前，一定要穩住自己脆弱受傷的情緒。她勉強擠出一抹笑道︰「不要再談這麼嚴肅的話題，你不是要背著我再四處去逛嗎?」
藍七深深地看著她，她努力佯裝堅強的模樣令他心疼極了，他完全不知道自己為什麼會這樣，該死的!
他到底想要什麼?要自由，又不要她傷心嗎?
藍七甩了甩頭，剪不斷理還亂的心緒糾糾纏纏在胸口，尤其在她淚眼朦朧的當兒，陣陣刺痛直逼心頭而來。
「來。」他張開雙臂，低柔地喚道。
小九略一遲疑，隨即走入他懷里，雙手緊緊抱住他的腰間，「對不起，我不是故意連累你受苦的。」
但她並沒有自己所說的那樣無辜，是她的不甘心不放手，造就了他的痛苦。
「噓。」他溫柔地攬著她柔軟顫抖的身子，下巴輕抵靠在她芳香的發際。「你說得對，我們不要談這麼嚴肅的話題。是我的錯，不該在天氣這麼好，微風這樣輕的時候提起這沉重難解的事。」
「現在你還願意背我嗎?」她把臉埋在他胸前，語聲模糊地低問。
「我會一直背著你的，直到你想離開為止。」
如果我一直不想離開呢?她強咽回這句話，幽幽嘆息。
他說得對，天氣是這樣好，風是這樣輕，何必執著爭論著沒有答案的問題呢?
他舍不得向自由道別，她則舍不得向他道再見，他們之間，注定要矛盾糾結難分難解。
第八章
連續幾天，小九吃完了早飯就沖向雲天閣。
今天也不例外，只是才剛踏進雲天閣花木扶疏的前院里，就看見藍七負著手，呆呆地望著滿院花葉池塘，不知在想些什麼。