「又是妳那個狠心的無緣的爸爸嗎?」浪漫和她從小同學到高中畢業,十分清楚她的情況。
「還會有誰呢?」嘉嘉拈起一根香酥的薯條,沾了紅艷艷的西紅柿醬,想送進口中又忍不住頹然地放下來,「浪漫,我真討厭這樣受人擺布過日子,到底要到哪一天,我才能開店賺大錢,讓我阿公、阿嬤過好日子呢?」
浪漫輕嘆口氣,「現在很難吧,尤其現在競爭激烈,便利商店開了好多間,妳家雜貨店生意也有受到影響,想要攢錢轉換型態經營不容易啊。」
「到底要去哪里才能賺很多很多錢呢?」不需要那種多到可以耀武揚威砸死人的,但至少可以讓她安頓一家老小,不必再時時處在汪家的陰影底下。
其實,汪家不過是擁有一間中型的建設公司罷了,但盡避如此,還是可以一抬腳就踩扁他們。
「買樂透吧。」這是浪漫最近新培養的嗜好,一次買五十元,踫踫運氣,說不定哪天真的中了頭彩。
「我寧願省下那五十元進口香糖。」嘉嘉咬著薯條,嘆了口氣。
說到節省用度……浪漫忍不住同情地看了她一眼,「妳中午就只吃一包小薯跟一杯小可樂嗎?這樣不夠啦,待會妳還要坐上好幾個小時的火車到台北耶。」
「扣除來回的火車票錢,我只有一千元可以用,所以每一分錢都不能亂用。」嘉嘉手上拿根薯條沾著西紅柿醬,「而且薯條、可樂的熱量高,夠啦!」
浪漫沒說一句話就跳了起來跑到樓下,嘉嘉納悶地望著她的背影,暗自奇怪她究竟怎麼了?
沒想到幾分鐘後,就看到浪漫帶了一大袋的食物上來,二話不說塞給了她。
「做什麼……」嘉嘉看到袋里的兩個大漢堡和兩份隻果派與一份炸雞時,情不自禁紅了眼圈。「浪漫……」
浪漫一手搭著她的肩,吸了吸鼻子,微笑道︰「這至少是我可以辦到的,是我的一片心意喔,妳千萬不能拒絕,不然我們就不是好姊妹了。」
「可是浪漫,妳自己也很缺錢,妳還是個學生而已。」嘉嘉鼻頭泛酸的說。
「沒關系,我有家教,自己賺自己花,身上起碼比妳多了兩、三千塊。」一提到這個,浪漫連忙把皮夾拿出來,「對了,妳要不要再拿個兩千塊備用?」
「不不不,不用了。」嘉嘉死命推拒,「我不能拿妳的錢,食物我就收下了,快把皮夾收起來,財不可露白。」
見她一臉的堅持,浪漫只好依言把皮夾放回包包里,嘆了口氣,「嘉嘉,我們倆幾時才會變成女強人,要風得風、要錢有錢啊?」
「等釣到一個有錢金龜子吧!」她話一說完,兩人不禁相視哈哈大笑起來。
這是她們倆之間的默契和笑話,因為她們想當女強人的原因就是要為女人爭口氣,為什麼是女人要憑夫為貴?她們偏偏要讓將來的丈夫以她們為貴。
尤其是嘉嘉,親眼看見母親在被丈夫無情休離後,還痴痴地等待他十六年,希望他能回心轉意……母親被汪季泉無情的羞辱了太多次,在四年前才大夢初醒,想要振作起來為父母和女兒多做點什麼事,只可惜悲傷與幽怨已經把她的生命與身體銹爛了一個大洞,三年前,她終究還是因此郁郁而終了。
男人與愛情是這世上最不牢靠的兩種東西,加在一起更是百害而無一益,所以嘉嘉從小就立志要自立自強,將來好雜貨店發展成全球知名企業,她絕不靠別人施舍的情感或金錢過活,也不因別人的歡喜而歡喜,因別人的悲傷而悲傷。
「嘉嘉,以後我們攬夠了錢,一定要合開一家公司。」浪漫大發期許。
「對,公司名字就叫『小姐當家』。」嘉嘉大笑。
她們倆笑成了一團,周遭的人還以為這對青春初綻的少女是在談論跟男孩有關的話題,哪里知道是這麼嚴肅又有志氣的議題與願景呢?
兩點整,嘉嘉坐上了開往台北的自強號火車。
她的命運,從坐上火車的那一刻起開始改變。
第二章
火車行駛了幾個小時,乘客睡的睡、昏的昏,東倒西歪,少數撐著看書報雜志的也因為無聊的氣氛而顯得有些暈暈然。
坐在嘉嘉身邊的是一個身穿白襯衫黑長褲,銀發梳理得很是整齊的溫文老人家,他在台中上車,手拄著拐杖,一對號要入座就先對嘉嘉咧嘴一笑。
「小姐,麻煩一下,我的座位在里面。」
嘉嘉抱著麥當勞袋子差點睡著了,她猛地一驚醒,急忙起身相讓。
「您坐,您坐……慢慢走。」
老先生入座後,火車又開始起動駛往台北,嘉嘉看了看手表,五點四十,肚子著實有些餓了。
她取出了一個珍貴的漢堡,打開包裝紙就要吃時,卻發現老先生目不轉楮地看著自己。
「老爺爺,你要不要吃?」她雖然有點舍不得,可是看老先生身上沒帶半點行李,說不定也沒錢吃飯,因此忍痛將漢堡遞過去。
「謝謝,可是……可是我比較喜歡吃飯耶。」老先生撓撓耳朵,模著肚子說。
「喔。」她愣了一愣,「那我就不客氣,先吃了。」
嘉嘉還沒咬下去,老先生就煞有介事地輕喟一口氣,可憐兮兮地道︰「我肚子好餓。」
「可是你不是不想吃漢堡嗎?」
「我想吃火車上賣的便當。」他露出無邪的笑臉,「便當里有炸排骨和一片腌蘿卜,還有好吃香Q的飯跟青菜。」
嘉嘉被他形容得口水也快掉下來了,手里的冷漢堡突然變得再也沒有一絲吸引力。
「等一下應該有賣吧?」
「妳願意買給我吃嗎?」老先生又露出天真希冀的神情。
「我?」她差點被口水嗆到。
「是啊。」老先生笑咪咪的看著她,「妳這麼好心,一定不會忍心看到身上只有兩張火車票的我餓肚子哦?」
老先生果然如她想象中那樣瀟灑,兩張火車票走天涯。
可是……
他看起來不像是沒錢的人啊!
「我……」她有一點猶豫,想到自己珍貴的一千元,但老先生那充滿希望與祈求的眼神又亮得那麼耀眼,「好吧,我待會買一個給你吃。」
「還有麥茶。」
嘉嘉認命地點頭,「麥茶。」
「是真的嗎?」他興奮得像個小孩子。
誰教嘉嘉生性最看不得老人家吃苦?她也就是因為這樣,才沒辦法放下阿公、阿嬤,到外地工作賺錢。
守著雜貨店外加做仿塑料花,所賺雖然不多,但起碼可以照料到阿公和阿嬤,他們行動雖然還方便,身體也還算硬朗,可是六、七十歲的老人隨時都得好好關心照應才是。
老先生很高興地開始絮絮叨叨跟她攀談起來,老人家對于以前所發生的事的記憶力好到驚人,論及瑣碎小事的精細程度也很嚇人,有時候一件事、一句話還重復講好幾遍,沒有耐心的人根本听不下去。
可是嘉嘉已經習慣了和阿公、阿嬤相處,所以面對老先生的碎碎念,她反而有種窩心的親切感。
「……然後那個阿俊就說︰『小伙子,你算什麼東西?』老先生興致勃勃地說起當年勇,「我卷起袖子站了出來,大聲說︰『你想欺負碼頭上的這票兄弟,我第一個不答應!』。」
嘉嘉听得好入神,還一臉敬佩地拍起手,「俞爺爺,你好厲害!他手上不是拿斧頭嗎?你怎麼不怕?」
「怕呀,怎麼不怕?可是咱們出來跑江湖掙飯吃的也得講義氣是不?」老先生激動地一拍胸脯,「當下我撲了過去,一手拐子下去揍了他個頭暈眼花,接下來空手奪白刀……」