「啊，還給我……」她淚汪汪地看著甜湯被端到大桌的另一邊，忍不住半跪在椅座上伸長了身子拚命往前傾，試圖想要撈回那一碗甜湯。
「不行。」他拉長了音，表情嚴肅，一手攔住她，一手舀了一大匙的蝦仁清炒蘆筍尖倒進她空著的飯碗里，「先吃點菜，妳要吃白米飯還是胭脂米？我讓她們給妳盛一碗。」
「我要吃紅豆棗圓湯。」她眼巴巴，淚汪汪。
人鼻端紅通通的模樣像煞了一頭可憐的小狽，杉辛聞心腸一軟，隨即又努力自制。
他板起臉搖搖頭，「不行，先吃飯。」
「可是我吃甜食吃了十幾年也不曾胃疼過，你相信我啦。」她雙手合十，在他面前求情扮可憐相。「拜托，你家的紅豆棗圓炖得很好吃呢，我饞得要命……那我再吃一口就好了。」
「先吃飯。」他立場堅定，很高興終于有制住這小女子的一天。
呵，所謂男兒當如是，是該給她教育一下的時候了。
他臉上揚起一朵邪惡快意的微笑……二十九年來的首次，連他自己都沒有察覺。
群人眼見甜湯被搶到遙遠的「邊疆地帶」，而他又不斷地舀食物進她碗里，堆得食物幾乎像座小山一樣……她只好投降，小手拚命遮住碗面，「夠了、夠了，滿出來了啦，我吃不了這麼多的。」
「那好，吃完再夾。」他暫且滿意地放下湯匙，突然間覺得胃口又恢復了，輕緩爾雅地夾起一片涼拌黃瓜放進嘴里咀嚼，笑意蕩漾。
?她只好埋頭苦吃，還不忘一邊埋怨地偷偷瞅著他。看不出，他也挺霸道的哩。不過……能夠坐在他身邊，偷偷嗅著他身上淡淡的書香味，這真是太幸福了。和這份強烈的幸福感相比，不能吃甜食算得了什麼？
「嘻嘻，嘻嘻，嘻嘻嘻……」她開始像個小老鼠一樣偷偷竊笑了起來。他疑惑地看著她，「妳在笑什麼？」
「沒事。」她抬頭，目光亮晶晶地瞅著他，又笑咪咪地低頭扒飯。他一頭霧水。不過……看她那麼開心，那也就罷了。人生在世，能開心總是好的。
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「紛紛墜葉飄香砌，夜寂靜，寒聲碎，真珠簾卷玉樓空，天淡銀河垂地，年年今夜，月華如練，長是人千里……」
杉辛聞負著手，在月夜下悠然吟誦著。
厚著臉皮在人家家里混到三更半夜還不回家的人，笑吟吟地坐在亭子里，小手支著下巴，滿臉的歡喜。
石桌上有兩碗蓮子羹，她自己的那一碗已經喝得一乾二淨，正覬覦他那一碗……終于，她再也忍不住了，偷偷用調羹舀了一顆自淨蓮子送入口里。
呵呵，真好吃……真幸福啊。
「妳也該回去了吧？」一個清雅的聲音在她身邊響起。
她嚇了一跳，手上的調羹一個不穩，鏘地一聲掉落碗里。
「啊？什麼？」她心虛地對他笑。
杉辛聞沒有注意到她的鬼鬼祟祟，一臉認真地道︰「夜深了，男女共處一室終是
「知道了、知道了。」她嘆了口氣，攤攤手道︰「今晚你已經跟我念過一百三十七回了，男女有別，男女授受不親，男女共處一室會給人說閑話，男女……唉。」
「妳嘆什麼氣呀，比較想嘆氣的人是我。」他真不明白自己自幼讀聖賢書，閱過萬卷詩，卻拿面前這個模樣小小，淘氣無狀的小泵娘一點辦法也沒有。
不管他怎麼費盡口舌諄諄教誨的講道理，她還是一臉有听沒有懂的樣子，他懷疑她的腦袋瓜里裝的究竟是什麼？
恐怕都是些蓮子、花生、杏仁和核桃吧。他苦中作樂地想著。
「做什麼皺眉頭，容易老的。」人傾身過去，小手輕輕撫平他的眉心。
這親昵自然的動作讓他微微一顫，眸光有一絲錯愕地迎視上她盈滿關懷的眼神。
她有一那的羞澀，隨即勇敢地凝視著他夾雜著驚異，微愕和震動的眸光。
他屏息半晌，隨即狼狽地掉轉眼光，不敢再接觸她熾熱坦蕩又天真的眼神。
「咳，我派人送妳回去。」他倏地站起身，大步走出涼亭，「來人。」
「可是我不想回去啊……」
她清脆的聲音被晚風輕拂而起，淡淡地飄入他耳里，但他刻意選擇听而不聞。
第五章
貪戀著那天下獨一無二的書香味，以及他活像老學究似的一本正經樣，人臉皮因此變得刀槍不入，勇氣和信心也呈現無人可匹敵的狀態。
第二天，第三天……她都自動自發上門去。
她不是沒瞧見他為難、忍耐和微厭的神情，但她卻越發對他無法自拔，就算明知道他或許對她一點意思都沒有，還是忍不住天天想纏著他，見著他。
她已經無可救藥地對他的笑容和身上的味道上癮了，現在的行為就叫做……
「義無反顧。」她肯定地點點頭，「對，就是這樣。」
不過話說回來，她有一事不明白，為什麼諸葛爺爺總叫她每日午後再去找公子？說太早去公子是不在家的。
他在忙什麼呢？還是說他家有祖傳事業要他掌管，所以每天早上都得出門？
嗯，應該是這樣沒錯，否則以他家那大得嚇死人的範圍和樓房來看，做做小生意或是賣賣字畫是沒法子維持那樣一大家子生計的。
尤其他請的僕人、婢女和侍衛多得像螞蟻，每個月光是發月俸恐怕就要不少銀子吧？如果身家不雄厚，恐怕發沒兩次就海落河干宣告破產了。她沉吟著，很認真地思索著這個問題。
「公子到底是干什麼的呢？」她撓撓頭，百思不解。
「兒，兒……」東方大娘的聲音由遠至近的傳來。坐在屋檐上的群人聞聲往下一看，隨即順著瓦片往下溜，在東方大娘瞪大眼、倒抽口冷氣中爬下屋頂。
「東方姨。」她拍拍手上和上的灰塵與落葉。
東方大娘被她的行為嚇得臉色發白，「兒，太危險了。」
「不會的，我常爬。」人笑著說︰「我三歲的時候，爹和三叔就常帶我上屋管了，很安全的。」
東方大娘忍不住搖頭，嬌容微慍，「妳爹真是的，總是這麼粗枝大葉莽莽撞撞的，萬一摔著了妳怎麼辦？」
「不會啦。」她笑意晏晏，親熱地牽著東方大娘的手道︰「很好玩呢，東方姨，妳要不要試試？坐在上頭吹著涼涼的風，曬曬暖和的太陽，看看風景，保證什麼煩擾都會不見了。而且這麼高，可以看見一些有趣的事喔，像是巷口拐彎處的小樓姑娘又跟她娘吵嘴了，這一回是吵著要嫁人……」
「兒，妳自己住一間這樣空落落的大房子，不怕嗎？不寂寞嗎？」東方大娘不忍地看著她。
她一愣，陡地低下頭，「寂寞……」
她寂寞嗎？爹和叔叔們常年在外走鏢，一年三百六十五天只有十五天在家，其它的日子就她一個人在家里、在城里，晃過來晃過去，以前不覺得有什麼不好，只覺得自由，但是……
東方大娘眼中的憐惜沒來由地觸動她心底的一根弦，她驀地想起杉公子眼中那一抹淡淡的嫌惡︰
她更覺得寂寞了。
不不不，她猛然甩頭，甩去那不該存在的沮喪和失落。
爹說過，只要是心底認定該做的事，就算有九頭牛來拉也不能動搖立場，否則就太沒有志氣了。
何況以前的人不是說過嗎？女追男隔層紗、烈女怕纏郎︰
戲棚底下站久了就是她的呀！
人深吸一口氣，臉上的淡淡寂寥瞬間消失無蹤，她對東方大娘燦爛一笑，「不寂寞，因為我有目標。」
「什麼目標？」