「……你又不是我哥哥。」
李彧炎聞言，難以置信地瞪大眼，心像是被人狠狠打上一拳，幾乎不能呼吸。
這些年，他是怎麼護著她，多麼寶貝她，難道她是石頭，感受不到嗎？狠心的說他不是她的哥哥……
「少爺、少爺，不好了！」
遠處突地傳來褚善的急喊，他應該感覺不對勁的，畢竟褚善行事從不毛躁，會在他人府中如此失態，必定是家中出事，他應該靜下心神，但是此時此刻，耳里卻只是不斷回蕩著她沒心沒肺的那句話。
那痛意，像是一種毒，直往心間鑽，痛得他雙眼發熱。
「少爺，老爺出事了！駐守在波羅的馬隊回傳，老爺仙逝了！」
李彧炎高大的身形震了下，雙眼卻依舊直瞅著明小滿，見她瞪目掩嘴，隨即上前一步，狀似要撐住他，他快一步往後退，讓她撲了空。
扯起冷冽的笑，他挖苦，「我不是你哥哥，你還靠過來做什麼？」
「不……不是的……」淚水在明小滿的眼眶里打轉，她不知所措的向上官凌求救。
閉了閉眼，李彧炎轉身就走，褚善隨即跟著離開。
見狀，明小滿也立即邁步追上小橋，直到瞧見他的身影轉出拱門，才敢放聲喊，「哥哥，對不起、對不起、對不起……是我不好，都是我不好……」
「小滿。」上官凌無聲地走到她身後。
「凌……」她抬眼，淚如雨下。「我傷到哥哥了，我終究還是傷到他了……」
「別哭，這是咱們的命，往後我會好好照顧你，別哭了。」上官凌嘆口氣，輕柔地將她擁入懷中。
天色未亮，灰蒙的霧氣籠罩餃月城，有輛馬車停在城南一間小屋前。
听見馬車聲，極早便起身準備煉丹的上官凌開了門，剛好看見李彧炎下了馬車，朝他走來。
「彧炎，你怎麼會知道我在這里？」他和小滿昨晚連夜搬出明府，沒想到李彧炎竟知道他們落腳在這里。
「這點事難得了我？」他哼了聲，踏進屋內，里頭是簡陋的桌椅，破損的牆面釘上了橫木條，上頭擺放著幾個瓶子，下頭又擱放了三個小巧精致的木雕手爐。
听說昨晚明夫人大罵他倆極為不祥，將他們趕出明府了。
說來，凌的心思的確縝密，早猜到明世遠一死，明夫人絕對不會容下他倆，才沒在第一時間慌了手腳，只是此刻他得要前往波羅處理爹的後事，也無暇再照顧他們。
第2章(2)
「那麼伯父他……」
「我昨天趕回餃月城，除了給明叔叔上香，更是為了交代一些商務，如今商務以及全數交代完畢，待會我便要趕往波羅處理我爹的後事。」李彧炎神色平靜，想來炯亮有神的眼如今布滿血絲。
「節哀順變。」可以想見他定是忍著悲痛處理商事，一夜未眠，隨即又要趕往波羅。
「你這瓶子里裝的是什麼？」他拿起架上的瓶子，拉開棉栓，嗅著瓶內的藥味。
「各種丹藥。」
「有何藥效？」
上官凌不解地瞅著他。「你問這些做什麼？」
李彧炎疲憊地閉了閉眼。「听說玄人擅長煉丹、懂卜相，而放眼各域領地，還未听說有人會煉丹，這丹藥攜帶方便，要是能夠大量制造，賣到他國，利潤絕對好過你這小屋小鋪。」
上官凌盯著他，而後不由得一笑。「你知道我是玄人？」
李彧炎指著他額上的玄玉。「我跟我爹在外多年，什麼奇人異事沒見過。」
「你不怕玄人不祥的傳言？」
「不過是些穿鑿附會的傳說罷了。」李彧炎壓根不以為意，再拿起比巴掌還小的手爐，仔細瞧著雕工，那爐火純青的雕法，鬼斧神工的設計，令他贊嘆。「這就是小滿兒雕的手爐？」
「是。」上官凌想了下，勾起笑。「記得是兩年前吧，你不是送了一面黃金鳳凰雕片給她？她好喜歡，央求我買雕刀讓她試試，沒想到玩著玩著，她竟無師自通，天分高得令我驚訝，不過我買不起黃金，只能讓她弄點梨木雕刻。」
「初學必定是先從木刻著手。」他沉吟著，輕覆手爐，想像她是如何用心地刻出這鏤空的圓形手爐，又是如何聰明地以兩個半圓合蓋，在中央穿入小盅，壓根沒注意到上官凌是特地在告訴他，她的興趣全是因為那面黃金雕片而起。
「這些我帶走，餃月城不夠冷，手爐在這兒難以風行，賣往北方的紫州或是北方名族泰漠，還有點用處。」
「也好。」上官凌眉目俊秀，始終噙著討喜的笑。
李彧炎垂下長睫，像是暗忖著什麼，最終還是轉身踏出屋外。「多弄些丹藥，我約莫明年夏天會回來一趟，到時候有多少我拿多少。」
「好。」上官凌一路送他到屋外，見褚善在馬車邊，雙眼泛紅，像是哭得很慘，不禁輕聲說︰「褚善，節哀順變。」
「我做不到……」嘴一扁，他眼眶紅似血。
「再哭，就戳瞎你的眼！」李彧炎不帶殺傷力地低斥，「還不快把銀兩交給我。」
「喔。」吸著氣，褚善從懷里掏出一只囊帶交給他。
「這些，就當是我買了手爐和丹藥的訂金。」
上官凌接過手，囊帶的重量教他微詫。「太多了。」
「不多，就值這個價。」
他不禁嘆氣苦笑。「彧炎，別再將心思放在小滿身上，我會照顧她的，等她及笄，我就迎她過門。」他知道彧炎不過是拐個彎想要幫他們，但往後的日子，他希望別再與他牽扯。
一腳跨上馬車的李彧炎猛地回頭。「你要娶小滿兒？」
「對。」他眸色清朗，不欺不瞞。
「你喜歡她？」
「不能嗎？」
他忍不住吼，「你跟她是表兄妹！」
「表兄妹剛好親上加親。」上官凌說得理所當然。
「你！小滿兒才多大，你居然喜歡她？」她的身形縴美，已經是個小大人，但那張俏臉還帶著圓潤，根本稚氣未月兌，要如何成為人妻？
「彧炎，你是在外頭走動太久，忘了餃月城的姑娘大抵都在十三歲便出閣嗎？不過，我還是會照古禮，等到她及笄再迎娶。」
「你……」他張口結舌，難以消化突來的消息。凌說得沒錯，他確實忘了南方姑娘總是出嫁得早。「……小滿兒也喜歡你？」好半晌過後，他才低聲問。
只因他想起了小滿兒總是親昵地喊著凌，那樣撒嬌的口吻，以往他還不覺有異，如今想來，竟無端感到傷懷。
「你不認為嗎？」上官凌笑著反問。
李彧炎無言以對，說不出心底的糾結到底是為了什麼。
「彧炎，我會好好照顧她，你盡避去飛翔，無需掛念。」
「你這句話是要與我斷絕聯系？」他眯起眼，難以置信他疼入心的兩個人，竟會如此待他！
心間深處有種被撕裂的錐楚，仿佛原本該屬于他的東西，正要從深處被強迫剝離，幾乎讓他無法呼吸。
突然間，他明白了。
可惜，明白得太晚。
他對小滿兒的感情早在一點一滴的相處間漸漸改變，由憐生愛，要的也根本不再是兄妹之情，從前只是不知道除了兄妹之外，他們之間還可以存在什麼樣的關系，如今才發現有另一種全新的關系可以建立，卻為時已晚。
他不能奪人所愛，尤其是介入這兩個他照顧到大的人之間。
上官凌注視著他，「怎會？咱們明年夏天還要再見面的，再者咱們之間的情感，只要有一方不想斷，那麼就不可能失去聯系。」他語帶暗示。
只要彧炎能察覺自己的感情，那他就退讓成全，反之，他就要和他完全斷絕聯系，而眼前他清楚看見了彧炎的動搖，這該是意味著彧炎對小滿，不純粹只是手足之情吧？