「你形容得真傳神，對對對，他就是長這模樣的。」她隨即興奮了起來，熱烈地問道︰「他在嗎？住這兒嗎？是住這兒沒錯嗎？」
看她這副猴急樣，掌櫃忍不住笑眯了眼。呵呵，看來又是一對有希望的佳偶，以後他這店鋪子干脆改個名字，就叫「定婚店」好了，又好听又貼切。
不過為了他的客人著想，他還是得先過濾一下。「嗯，姑娘，不知道你找冶公子有什事？你也知道我們天下第一大客棧是家正經的店鋪子，客人的隱私和安危是我們責任，所以我有必要了解一下你的身分。」
騙鬼，其實他不過是想要多探听點消息罷了。
紅芷凝視著他，甜甜地笑了，故意惡作劇地道︰「實不相瞞，我是冶公子的夫人，冶公子就是我家相公。」
誰教素行要不告而逃？小小地破壞一下他的名譽不過是略施報復而已，這是他應得的。
掌櫃眨巴著眼楮，有點不敢置信地道︰「原來你是冶夫人，哎呀，失禮、失禮。不過……冶公子沒跟我說夫人會來找他啊！」
這個掌櫃果然沒那好誆騙，不過紅芷也不是省油的燈。
只見她黛眉微微一蹙，做出西子捧心狀，語氣沉痛地道︰「事情是這樣的，我家相公才出門沒多久，他最鐘愛的一只狗黑皮得了病，現在奄奄一息地躺在家里，等著他回去見最後一面……嗚嗚，可憐我家相公平素最疼的就是黑皮，我風塵僕僕地趕來就是想要告訴他這件噩耗，順便接他回去看黑皮的，勞煩好心的掌櫃幫我通報一聲好嗎？狗命關天啊！」
掌櫃被唬得一愣一愣的，看她如泣如訴的模樣已是信了七成，可是……這件事情太匪夷所思了，他還是有一些不相信。
他略帶猶豫地問道︰「冶夫人，我是很想相信冶公子和狗兒感情深厚，只是……不過就是只狗，有這嚴重嗎？」
紅芷嚶嚶哭泣，聲淚俱下，「你不知道，他們感情會那好，都是因為當年黑皮救了我家相公一命的緣故。幾年前的一個夜里，我相公被一群毛賊給堵上了，你想，他一個弱質書生哪敵得過一群狼呢？眼看著那群毛賊拿刀的拿刀，拿槍的拿槍，就要對我相公下手……」
掌櫃吞了一口口水，听得好不緊張，「哎呀，好危險！」
「是啊，太危險了，可是就在這時，英勇的黑皮不顧一切地撲向前去，用肚子擋住了一記梅花槍扎，用狗腿子踹飛了一名毛賊，還險些遭另外一人用大刀剎斷了它的狗頭……」她故事編得出神入化險象環生，簡直比茶館里的說書先生說得還要精采。
掌櫃听到目瞪口呆嘴巴大張，此際假如有只蒼蠅飛進去，恐怕他也不會發覺。
紅芷繼續瞎掰，還連帶比手畫腳，「但盡避情況如此險惡危急，黑皮還是沒有丟下主人逃走，反而是戰至筋疲力竭渾身是傷，終于把最後一個毛賊給咬跑了，可是它也足足躺了半年才恢復健康……嗚嗚！真是英勇的黑皮啊。」
掌櫃听到這里用力鼓掌，贊嘆道︰「唉，果然是忠犬啊！」
「為了感激黑皮的忠義護主，我家相公幾乎與它歃血為盟，結為『異性』兄弟呢，後來雖然斬雞頭燒黃紙拜把子不成，但從此以後黑皮成了我家的一分子，所以您說，黑皮現在生重病，教我們如何不緊張？又如何能不快快來通知我家相公呢？」說到最後，紅芷一臉慷慨激昂。
掌櫃感動不已，急急點頭道︰「是是，啊！冶夫人，你快快上樓去通知冶公子，他就住天字第一號房。」
「多謝掌櫃的恩義，小女子和黑皮都會永遠感念在心的。」她強忍住狂喜的沖動，先是欠身作禮，還強自按捺著輕快得像要飄飛的腳步，慢慢往樓上客房而去。
等到拐彎時掌櫃瞧不見了，她撒腿如飛地奔向天字第一號房。
第五章
紅芷來到房門口，氣息都還未喘平，房門已咿呀一聲地打開了——
素行居高臨下地瞪著她，好象看到什恐怖的束西一樣。
她選擇忽略他的驚愕，急急滿臉堆歡，「相公——」
眉宇飛揚的素行臉色頓時沉了下來，有點懊惱，又有一絲隱約的喜悅；當他意識到這抹心緒時，他的情緒就更差了。
懊死的，她到底要陰魂不散糾纏到幾時？
戚小小也沒這猛啊！
「你怎知道我在這里的？」他不禁開始懷疑起，會不會是若葉想看好戲，所以暗地里通知她的？
否則連戚小小都未找上門，她不過花了兩天時間就找著他？
紅芷被他低沉的質問震住了，忍不住瑟縮了縮身子，「你有空嗎？我是來找你聊聊……順道問問你……想不想出去走走？」
他瞪著她的頭頂好半晌，「難道你還不懂我的意思嗎？」
她的頭垂得更低了，縴瘦的肩頭微微一顫——她不能看見他嫌惡的神情呵！只要見一眼，她怕她所有的信心和勇氣都會土崩瓦解了。
「我知道你渴望清靜，可是……可是我會很乖很安靜，只是陪著絕對不吵你，真的。」她的聲音清軟而顫抖。
他心髒糾擰了一下，隨即面色如常，「我到京師來，為的就是圖個逍遙自在，有個女人成天跟進跟出的，我不習慣。」
「那一天給我五個時辰好嗎？」她倏然抬頭，眸底盛滿了懇求和恐懼，還有隱隱的淚光。
素行幾乎被這樣的眸光擊碎了堅持，他深深吸了一口氣，硬下心來，「不行。」
「那四個時辰……不行？要不，三個時辰……」她的聲音越來越小，「兩、兩個時辰……好嗎？」
素行瞪著她，發覺自已好象個混蛋。
「兩個時辰就兩個時辰，不能再多了。」他吁了一口氣。
也罷，一天只有兩個時辰，料想久了她也會死心放棄，而且他也不必成天疑神疑鬼擔心自己真被蠱惑了去。
不過是兩個時辰，諒她也做不出什事的。
紅芷心里有些酸酸的，不過他的應允還是讓她破涕微笑了，匆匆用袖子抹了抹眼角的淚水，她急急承諾道︰「一天兩個時辰，我、我不會再要求更多的。」
這是上天，也是他給她的一個機會，她絕對不能空擲錯失了。
一天兩個時辰……能做很多事了。
「很好，達成協議，你現在要帶我去哪里走走？」反正閑著也是閑著，他會開始計算時辰的。
「是從今天開始嗎？」她怯怯地問。
素行取出一個打造精密小巧的計時儀，這是輕花飛雪館里首席工匠大師魯行子所發明的，用來計量測時極為準確。
「從現在開始。」他宣告。
紅芷好奇得心癢癢，好想看看他手里的東西是什，可是又舍不得浪費了與他在一起的寶貴時光。
她拉起他的手，心里已想好了該帶他到哪兒去。
「跟我走。」
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她帶他到京城有名的泥人張的店鋪子去。
說起泥人張可是無人不知無人不曉，他年屆七十了，精神清爽身子硬朗，一手捏陶功夫獨步天下，凡是他捏出的小貓、小狽，或者是小人兒，無一不栩栩如生、鮮明亮活。
京里有很多大官都來向泥人張訂制自己的泥人塑像，可是這泥人張的脾氣很古怪，只要他不想要接的生意，就算是一尊許一百兩金子他也不做，假若是他自己喜歡的，哪怕是不需分文免費奉送也無妨。
迸色古香的店鋪子里，燃著暹羅和樓蘭國特制的燻香，淡淡煙霧彌漫在屋里，大大小小形象各異的泥女圭女圭、泥老虎、泥瓶、陶罐子什的，隨意地擺了四處。