「我愛上了一個男人。」她再也忍不住，條地哭倒在小綠懷中，第一次感到自己竟是如此脆弱。
小綠急忙扶住她，「小姐……」
「爹要我絕不能愛上江湖中人，可是我偏偏愛上了一個……是老天要捉弄我嗎？還是這就是我的宿命？」
小綠臉上閃過一抹復雜的神色，然而在拍撫著芍藥的同時，她的表情趨向堅決果斷。
芍藥絲毫未察覺小綠的異樣，只是哀傷地沉浸在自己的痛苦中，無法自拔。
事情怎會演變到這步田地？
夜深了，芍藥始終無法入眠。
她穿著月牙色的衣袍，披散著黑色長發，幽幽地坐在窗前。
微風入窗拂琴弦﹐撩起了細碎不成聲……
想起了今日的兩情繾綣，再想起了父親垂死前的沉痛叮囑，芍藥悲從中來。
她能怎麼辦﹖
「爹﹐請您告訴我，女兒該怎麼做？」她抬起淚痕斑斑的臉蛋，望向窗外天際。
驀然門屝響起了幾聲輕敲，她連忙拭去殘淚，勉強揚聲道︰「是誰？」
「小姐，是老奴。」
「天伯，快請進來，」她急急起身開了門，卻望入了天管家憂切的眼底，「你這麼晚了還沒睡？」
天管家一身粗布青衣，雖然年邁，但是依舊精神抖擻，只是今晚在月光底下，他看起來分外老態龍鐘。
「小姐，老奴替您送來了消夜，你今晚又沒用膳了，肚子一定餓得緊。」他憂慮地看著她，干癟的大手端著一碗雞湯。
她勉強一笑，「謝謝你，可是我真的一點也不餓。」
「小姐，不成呀，你已經一整天沒吃東西了，晚膳又不吃，難道你想要急死老奴嗎？」
看著老管家的惶急，她只得接過碗來，勉強自己喝了幾口。
湯一入口，溫暖了她寒冷的胃，卻溫暖不了她淒涼的心。
一滴清淚，就這麼悄悄地落入了湯碗中。
「小姐，您到底受了什麼委屈，跟老奴說好不好？以前您在外頭受人欺負，都是老奴替您出的氣，您這一次怎麼就不讓老奴知道呢？」老管家滿面關心、憂惶。
「天伯，我可以問你一件事嗎﹖」她突然問道。
「當然行，什麼事？」
「你先坐下。」她把他請到花幾前坐下，自己也坐了下來。
看到她這麼慎重，老管家不禁坐挺了身子。
「天伯，你現在還知曉一些江湖上的事嗎？」
他大吃一驚，「小姐，您怎麼突然問起這些？」
「你回答我就是了。」
「好的。」天伯遲疑地道︰「老奴已退出江湖很久了，江湖雖然詭譎多變，可是大抵也是月兌不了那幾大勢力，雖然老奴隱身市井，卻也能听到不少江湖傳言……不知小姐這麼問的用意是？」
「我想跟你打听一個人。」
「誰﹖是江湖中人嗎？」
「應該是，他看起來非常厲害的樣子。」她咬著唇，想起了堅毅卓絕的白滄浪，心底既酸楚又甜蜜。
「小姐幾時和江湖中人接觸了？」他又是一驚。
她低嘆，「一言難盡。」
她原想問問天伯，倘若白滄浪不是什麼江湖上有名的人物，那麼或者糾葛結怨不會太多，也許她能夠說服他退出江湖，與她平平靜靜、恩恩愛愛地廝守一生。
雖然她知道這個法子根笨，可是此刻的她心亂如麻，再也想不出更好的方法。
「小姐想問什麼人呢？」
「白滄浪。」
「白……白滄浪？」老管家臉色大變。
「怎麼了﹖」芍藥怯怯地問。
他緊張地看著她，「小姐，您怎麼知道這個名宇？」
「我……」她實在不太敢說出口，「到底怎麼了﹖」
「白滄浪是名動天下的第一殺手，行事亦正亦邪，但是所殺之人多半是惡人，自出道到現在，還未听說他刺殺過什麼好人，可是此人行事詭異、武功深不可測，因此黑白兩道都不敢得罪他。」
「原來他這麼了不起呀﹗」她忍不住與有榮焉。
「小姐認識他？」
「我……」芍藥這才領悟到問題的嚴重性，「天哪！他原來是個殺手。」
「小姐，您別嚇我﹐老奴這把年紀了可禁不起嚇，莫非小姐普見過白滄浪？」他緊盯著她，眼楮睜大。
「我是見過他。」她幽幽低嘆，黯然神傷。
老管家大驚，「小姐……」
「沒事，」她嘆息，「不，也不是沒事，只是我不知道該怎麼辦。」
「小姐，莫非欺侮您的就是白滄浪？」
「不不不，他沒有欺侮我，」她吞了口口水，小小聲道︰「至少不是你所想的那樣。」
而是更嚴重。
一個名動天下的殺手要娶她，夠嚴重了吧﹖
老管家看著她傷神的模樣，不禁問道︰「小姐，您快點告訴我是怎麼回事吧！老奴快要憋死了。」
她恍惚地抬頭，「你要憋死了﹖那快去如廁呀，不用陪著我了。」
老管家啼笑皆非，「小姐，我不是那個意思。」
「噢。」她似懂非懂地點了點頭，又陷入愁思中。
「小姐是不是和這個人見過面了？」他索性提出疑問，省得憋了滿肚子的驚疑說不出口。
「嗯。」該怎麼辦呢？
「小姐跟他很熟？」他再試探。
「是。」她懊惱著。他這麼有名，在江湖中結下的仇一定不少，若是退隱江湖，人家會放過他嗎﹖
她的答案讓老管家倒吸了口涼氣。
他的憂心形于色，「小姐，那麼他現在在哪?？」
「我不知道。」
「他究竟對小姐有什麼意圖？」老管家顫抖著聲音，眼神凌厲了起來。
若是白滄浪敢傷害小姐，他這個昔日橫行江湖的大盜胡玉天就算是拚了老命，也會將他千刀萬剮。
芍藥想也不想便回答︰「意圖？沒有什麼意圖，他只是想娶我。」
「小姐？」老管家驚叫。
「呃？什麼﹖」她這才察覺自己漏了口風﹐「噢，糟了。」
老管家臉上露出一股殺氣，倏地起身，「他竟敢打小姐的主意……」
「天伯，」她喚住他，自憐地苦笑道︰「不是他打我的主意，而是我兩情投意合。」
「小姐……」老管家愣住了。
她搖搖頭，感傷地笑了，「沒錯，我喜歡上了一個江湖中人，還是個殺手。」
「小姐，」看著她這般難過的樣子，他有些遲疑地開口，「還有一件事……」
「什麼事？」她緩緩抬眼。
「听說白滄浪的身世極為顯赫，父親這頭是嶺南煉刀大家白族，而母親則是……四川唐門的大小姐唐艷艷。」
芍藥腦子轟地一聲，整個人暈眩了起來。
「小姐，您怎麼了？」老管家急忙扶住她，將她攙到床邊坐下。
芍藥的一顆心深深地沉入谷底，「他是唐門的人？」
當年，四川唐門和武林寨共同逼死了她父親！
雖然父親已說過要她不追究過去恩怨，不要胸懷仇恨，可是她如何能忘記？
不去唐門尋仇是因為她誓言不踏足江湖，但是父親的死畢竟和唐門有直接的關系，現在她居然和唐門後人有了肌膚之親……
她又想到了曲靈煙，心頭不由得一寒。
懊不會是……
他與曲靈煙是表兄弟，怎會有不認識對方的道理﹖難道那天在翠堤橋上﹐他們聯手在她面前演戲？
說不定是曲靈煙因為娶不到她而懷恨在心，故而請他的表兄弟出馬，先擄掠了她的人和她的心﹐然後再加以戲弄？
她心瞬間冰凍到了極點。
盡避她不願相信他會是這樣的人，可是事實擺在她面前，尤其他是仇人的後人，這一點更教她無法釋懷。
再想到今日的纏綿憐愛，她心底真是有說不出的痛——
芍藥閉了閉眼楮，聲音瞬間冷淡，「我明白了。天伯﹐我沒事的。」
老管家憂心忡忡地著著她。怎麼可能沒事﹖瞧她面色若紙，心底一定是有說不出來的難過。