楔子
她今年邁入三字頭。
大學畢業、工作、生活……一直以為三十歲是很久以後的事；可，怎麼轉眼間就三十歲了呢？
依阿嬤的說法，她們那一代的女人到了三十歲，孩子都快小學畢業；哪像她們這一代，三十歲了還像個長不大的查某囝啊。
她當然想結婚，也想成為母親……可是，男人在哪里？如果真有命中注定的那個人，怎麼她都三十歲了，人還沒出現呢？
案親向來疼她，每每在阿嬤叨念時會為她說上幾句。
「我們小安這麼優秀，總得揀個好男人才放心把她嫁出去。」
早年北上做工、現今務農的父親外表粗憨，卻有顆溫柔無比的心；在父親心中，女兒永遠是最好的。
「就是就是。」她點頭如搗蒜，其實心里清楚知道，自己與優秀還有一大段距離。她打小到大念書成績平平、工作運平平，就連戀愛運也是平平……忘了一點，她的長相也算平平。
「三揀四揀就怕揀一個賣龍眼仔……」阿嬤不認同地搖搖頭。
倒也不能怪阿嬤過于擔憂，誰讓鄉下老家隔壁與她同屆的阿芬小孩都三個了，最大的今年上小四；而村頭那個阿祥，當年流著兩行鼻涕的小子，如今懷里抱一個，老婆肚子里還有一個。
她三十未婚，這事兒打村頭至村尾怕是無人不知曉吧？誰讓花米村就那麼丁點大呢。
村里許多婆婆看著她長大，對她的婚事很是熱心，打她大學畢業，婆婆們就三不五時來串門子，總要提一下她的婚事。
「就怕連賣龍眼仔也嘸。」嘴賤的是小她四歲的弟弟，姊弟倆打小斗嘴慣了。
「章宜康，你惦惦啦！也不看看你自己，女朋友咧？怎麼不帶一個回來給阿嬤看看？」章宜安朝坐在對面的弟弟橫了一眼。
丙然此話一出，阿嬤的念功立即轉向章家長孫。見章宜康殺過來的眼神，她忍不住抿嘴輕笑。
宜安、宜康－－是母親為他們娶的名。
听父親說，母親當年可是他們工廠里的大美女。弟弟眉形來自父親，其他五官則像母親，身材粗獷卻有張俊俏的面皮；她呢，母親清麗的面貌、嬌柔的氣質……在她身上統統看不到－－
宜安和媽媽笑起來最像了。爸爸常常這麼說。她和母親有著同樣溫暖人心的笑容。
六歲那年母親過世，父親帶著她和弟弟回到中南部老家。姊弟倆可說是阿嬤一手帶大的，阿嬤雖有著老人家「重男輕女」的觀念，不過對她這孫女兒亦是疼愛，唯獨對她還沒婚嫁一事很有意見。
「你金水嬸婆在台北有個親戚，說是開包子店，生意做很大，人家有個兒子，听說也三十嘍，有房有車，她說要幫你介紹一下，反正你人在台北，剛剛好。」
年夜飯圍爐時，阿嬤照例提起村中某某熱心老人家，說是很想幫她作媒。
「阿嬤，我結婚了就不能常常回家看你跟爸爸欸。」她起身幫阿嬤盛了碗炖烏骨雞湯。
「當然嘍！阿嬤會嘸甘啦！阿可是不能因為舍不得就不讓你嫁人，女孩家終究要有個好歸宿。」阿嬤心疼一笑。孫女打小就體貼勤快，嘴巴也甜，很得村里老人家的緣。
「金水嬸婆那個親戚的兒子學什麼的？做什麼工作？是自己有事業還是幫家里賣包子？這樣嫁過去會不會很辛苦？有房有車？是誰的房誰的車？長得高或矮？胖還是瘦？個性如何？好相處嗎？」發出一連串質問的是章宜康。
見阿嬤愣住，沒一個問題答得上來，章宜安忍著笑，眼一瞪，讓他閉嘴。章宜康聳肩，回以「你不知好歹」的眼神。
「阿母，過年時歡歡喜喜，這件事以後再說啦。」最後仍是最疼她的老爸幫忙解圍。
打她六歲之後，她的家便是這樣一家四口的成員組合，雖然她偶爾會想念媽媽，卻不至于傷心難過；因為這個家有個像大樹般的爸爸守護著，也有個堅韌辛勤的阿嬤照料大家，讓他們得以如母親所願－－安康地成長茁壯。
第1章(1)
對座的男子，中等身型，五官尚端正，然其眉眼無力垂著，整個人看起來陰陰沉沉的，頭頂彷佛罩著烏雲，隨時可能來一場大雨似地。
男子游移的眼神不小心與她對上，她露出善意的笑容，誰知男子卻如驚弓之鳥般立即別開視線。她嘴角微抽幾下，笑容略為僵硬。
金水嬸婆究竟是從哪一點認為這個賣包子親戚的兒子適合她？而阿嬤到底知不知道，這個包子先生個性這麼……這麼安靜？沉默不一定就是金好嗎！打她一進這家咖啡店，包子先生幾乎未開過金口，目光更不曾停留在她身上，只一逕地含著吸管，喝著那杯草莓冰沙。
章宜安視線移至男子身旁的婦人，心中無奈一嘆。誰能告訴她，為什麼包子先生的媽媽會跟來？
「我听說章小姐在百貨公司上班？是哪一家？」說話的女人態度拘謹，臉上沒有太多表情。
「阿姨叫我宜安就好。我在龍耀百貨上班。」她禮貌性一笑。面對同村子的長輩，胸口涌上一股親切感；只是……從剛剛到現在，都是包子先生的媽媽在提問題，令她不禁懷疑是包子先生來相親，還是他媽媽。
「龍耀哦，大百貨公司呢，很忙嗎？」包子媽媽又問。
「還好啦，節慶活動的時候是比較忙。」心中補上一句︰只不過一年到頭各項節慶活動輪番上陣。
「我們包子店的工作也不輕松。」
「大家都是為了生活嘛。」章宜安客套地附和道。
幾句談話下來，她發現包子媽媽也非健談之人，常常幾句話便沉默下來，三人相處的氛圍又干又澀……難過死了。
「阿姨現在還有回鄉下嗎？」為了活絡氣氛，她努力想話題。
「十幾年沒回去了。」
「鄉下空氣好，有時間可以回去走走。」她由衷道。
「我們包子店生意很好，哪有時間回去。而且回去也不習慣，我們英杰小時候回去過幾次，一天都待不住。」包子媽媽慈愛地望著默默喝著飲料的兒子。
炳羅！包子先生在嗎？她真想在他面前揮手喊道。如果不是稍早點飲料時他說了句「草莓冰沙」，她真要懷疑他不會講話。
鄉下的話題又結束了，章宜安瞄了眼手機上的時間，再撐三分鐘就好－－
「包子先－－」口誤……她連忙改口︰「林先生在家里幫忙嗎？」
包子先生微微一動，然後側過頭看著他媽媽。
「我們英杰很乖、很孝順，畢業後就在家里幫忙。」包子媽媽眼中不無驕傲。
包子先生，我是問你欸！章宜安兩眼瞪向男子，見他仍是埋頭吸著飲料。唉！看來她的吸引力連一杯草莓冰沙都不如。
「我和他爸爸的年紀也大了，再過幾年，包子店就會交給英杰和他太太，所以嫁給我們英杰也算好命，一進門就當老板娘了。」包子媽媽意有所指地看著她。
章宜安勉強擠出一抹微笑，心中卻直嘀咕著︰電話怎麼還沒響？
這麼想的當下，熟悉的手機來電音樂響起，她眼楮一亮。
「對不起，我接個電話。」她接起手機，還沒開口，電話那頭即傳來調侃的聲音︰「怎樣？太早打嗎？」
她捂著嘴迅速低語︰「太慢。」然後放開手，刻意提高音量︰「什麼？怎麼會這樣……好好……我現在就過去。」不等對方回應，立即掛上電話。
「阿姨，不好意思，公司有點事，我得趕過去。」她露出抱歉的笑容。