策凌深深凝望她。
他沒有因為她的質問而皺眉頭。盡避她大膽坦率的性格，不會讓她擁有成為一名好妻子的條件。
「但我沒有因為妳的處境而疏遠妳。」他輕柔地對她低喃︰「是妳自己給自己設了一堵牆，當有人試圖接近妳妳就退縮到牆後，然而別以為這麼做就能保護自己！雖然這堵牆在妳驕傲的自尊受到傷害的時候，還可以讓妳自以為是安全的，但可笑的是，沒有任何人會在意妳自以為安全的『屏障』。當他們想卑視妳、或者同情妳的時候，就因為妳的退縮，讓妳一開始就注定是一個被可憐者。」
若蘭心頭一陣緊縮……
她淚水含在眼眶里。「你憑什麼對我這種話？你有什麼資格對我說這種話？你以為你是誰？！」她不知道自己的聲音在顫抖！
她隱藏在心中最秘密的思想全都被他猜中了，彷佛結痂的瘡疤被殘忍的撕裂，他無情的揭露她心中的隱私，反而令她深埋在心中的自卑被放大，坦誠在他面前。
「如果想反駁我，從現在開始就別動不動提妳的『處境』，把妳自己當做是一名真正的皇格格，讓旁人不能再揣測、譏諷、嘲笑妳的傷口！」
若蘭的雙唇顫抖。
她完全發不出聲音。
她不明白他為什麼這麼殘忍？為什麼非要撕碎她的自尊？
「我怎麼做是我的事，請你讓開。」她冷然甩開他的手。
再不走，她怕淚水會證明自己的軟弱。
而此時此刻，她深深覺得自己是恨他的。
「想要我讓開？可以，只要妳大膽的說出來，用妳皇格格的身分來命令我，同時命令外頭那些太監服從妳的懿旨，我就照辦。」他冷酷地道。
瞪著他堅定的眼楮，一時間她忽然害怕起來－－
她不知道，他要僵持到什麼時候，而他強大的意志力像一片黑色的羅網，在她心中醞釀成一股不祥的預感……
「你說這麼多話的意思，難道是想告訴我－－」她頓了頓，自嘲地微笑。「你願意娶我嗎？」
他盯著她顫抖的雙唇，沒有回答。
若蘭悲哀的輕笑。「可想而知答案是否定的吧？那麼，就不必給我任何希望，因為我從來就沒奢望過，有哪一個正常的男人肯要我。」
說完話，她抬著頭繞過他。
兩人錯身而過時，策凌卻突然拋下話。「如果我真要妳呢？」
她停下腳步，臉色瞬間慘白。
「妳不相信我是認真的？」他凝望她的目光深沉。
她轉過身，沒有表情地問他︰「你不會當真以為，我沒听見那天你跟頤靜格格在樹下說的話吧？」
「那又如何？」策凌瞇起眼。
「你愛她，怎麼可能要我？」她盯住他沉冷的眼楮，蒼白地冷笑。「這不是自欺欺人是什麼？或者你以為，以愛為名，戲弄一個人很有趣嗎？」
策凌沉下眼。
「愛？」他對著她低笑，眸光深邃。「妳當真明白愛是什麼？」
若蘭無言。
「妳根本不明白妻子跟情人的不同！」他低嗄地往下道︰「現在我要的是一名妻子，不是一個上床的女人。」他道。
若蘭瞪大了眼楮，因為他露骨的話而屏息。
她遲疑地瞪住他，疑惑與錯愕同時凝聚在她眼底。
「如果我想『愛』一個女人，』他接下道︰「這女人只會是我的r妻子。」他故意強調「妻子』兩字。
若蘭僵在原地，彷佛被定住無法開口。
「不管妳信不信，我所說的每一句話都絕對認真。」賭咒一般，他瞪著她的眼楮，一字一句低嗄沉穩地讀出誓言。
他的眸光沉定，里頭有她不了解的幽深……
「妳是有腦袋的女人，公平一點，仔細思考我的話。」他道。
然後不待她回答，策凌隨即轉身離去。
一整晚，頤靜一直在找尋策凌的身影。
晚間在殿廊下，策凌對她說的那番話，莫名地讓頤靜的心頭極度不安。
「格格？您怎麼回來了？！罷才王爺臨出門前才說道盡快進殿去，一會兒皇上要賜宴了。」頤靜的侍女小舂，見頤靜突然回轉寢房，驚疑地提醒她。
「去，給我取來那套紅綢坎肩兒的衣裳，然後替我抹了臉上的妝，再給我上新粉！」頤靜不耐煩地道。
見主子脾性不好，小春垂下頭畏縮地回道︰「……是。」
「笨手笨腳的，還不快點！」頤靜拿起妝台上的木梳狠狠地往地上摔，藉題發揮拿無辜的侍女出氣。
小春嚇得趕緊取來華服，著手給主子抹妝。
那妝層層卸下了，頤靜原本女敕白的膚色漸轉為蠟黃，白粉卸盡，她枯朽的肌膚簡直像干澀的橘皮，那一層層厚妝巧妙地遮掩了她容貌上天大的瑕疵，使得原本國色天香的姿色，一下子如明珠蒙塵，顯得黃濁不堪。
「動作快點！」瞪著鏡里自己蠟黃的臉色，頤靜惱怒地斥責侍女。
「是。」小春加快手上的活兒，猶記得輕手輕腳、戰戰兢兢替主子抹臉。
抹勻了厚妝，頤靜站起來，瞪著鏡子里回復一臉艷光、風華絕代的美人，這才滿意地展開笑顏。「快給我換上衣裳。」她口氣稍緩。
「是。」沒有傘點遲疑的余地，小春忙幫主子換妥新衣，然後恭謹卑微地屈膝跪在地上，整理主子裙角上的折痕。
「對了，珊瑚那丫頭呢？難不成阿瑪會教她出席皇宴？」她訕笑著問，態度輕蔑。
「奴才沒听王爺吩咐。不過二格格打從今早就一直守在房里頭，沒跨出過房門一步。」小春答。
「我猜也是。這十數年來，皇阿瑪做得最對的兩件事，第一就是將我許給皇八爺，第二就是從不讓珊瑚那丫頭出門，丟咱們順親王府的臉！真該慶幸，阿瑪那顆胡涂腦袋，還居然有明白的時候！珊瑚那丫頭根本上不了台面，咱們沒道理在皇上跟前，搬石頭砸自個兒的腳。只不過－－我就不明白，阿瑪這回是吃錯了什麼藥，竟然讓珊瑚那丫頭跟來承德！」頤靜撇開嘴，神情略有不滿。
小春不敢搭腔，只敢安靜地當一名傾听者。
「小春呀，我在想，這場皇宴我不去也罷。」她媚眼微瞇，忽然喃喃自語道。
「格格？」
「不明白我的意思是罷？」她撤嘴輕笑，模樣兒十足輕佻。「我要皇八爺在大婚前始終見不著我，這樣他才會有所期待。當新婚夜紅紗揭開那刻，他見著我艷若桃李的姿色，對我這『妻子』的渴望，也才會如狼似虎、不可遏抑。」說到這里，她不禁為自己聰明的盤算，得意地咧開嘴笑出聲來。
今晚她盛妝打扮，才不是為了那勞啥子的皇宴！
她為的是策凌－－今夜，她打算主動去會面她久違的愛人。
頤靜知道今晚策凌對自己所說的，絕對不是真話。她知道他只是嫉妒，嫉妒她即將嫁給皇八爺，因此才會利用那個沒人要的皇格格來氣她！所以她更應該主動去安撫他。盡避這時采取行動有些冒險，可卻是必須的！只要她敢這麼做就能讓策凌明白，她為了他居然能放段，在她未婚夫眼跟前夜奔私會情郎。
頤靜露骨、不知羞恥的言辭，小春早已听慣，甚至麻木，可仍然忍不住偷覷了鏡中的女人一眼－－小春勉強壓抑作嘔的沖動。她向來傾慕的策凌爵爺，根本就不明白順親王府的大格格－－他所愛的女人，是一個怎樣惡毒如蛇蠍般的女子！
在這樣一個女人身邊侍候，動輒被打罵是家常便飯，從前她年紀還小，尚且懵懂，不明白唯唯諾諾的真理，時常因為觸怒主子，被頤靜大格格命小廝拖到王府的水牢里，在污臭的水坑中餓著肚皮、抖著兩腿站著度過整天整夜。