永琰淡淡地問︰「額娘已經篤定，是那個府里的爺了？」
恪瑤笑道︰「是啊，就是潤王府的平貝子。」
潤王府？永琰眼色逐漸放冷。「據孩兒所知，平貝子不僅已年近半百，況且他已經－－」
「已經娶過福晉了？」恪瑤冷笑。「無妨的！那個－－那個叫禧珍是吧？憑她那樣的出身，身上還有一半漢族血統，能嫁給平貝子就該偷笑了！雖然是續弦，也算是撿個現成的便宜了！」
永琰凝視著他的額娘，沒有接腔。
永琰的沉默，讓恪瑤警覺地收斂起得意之情。「怎麼了，永琰？」她試探地笑問。
「額娘為何突然想到格格的婚事？」
「剛才我不是說過了－－」
「听說前日府里來了一名相師，是簡福晉介紹的，名叫余一得？」他淡聲問起。
恪瑤一愣。她以為這個兒子只對皇帝的事感興趣，根本不管府里的事，沒想到永琰雖不常回府，竟對府里的事竟了如指掌……
她偏廳私下會見余一得之事，她的大兒子馬爾渾甚至全然不知情。
「你怎麼知道這事？又是哪個奴才多嘴了？！」恪瑤發怒，認定是她的屋子里的奴才嘴碎！
「額娘，孩兒關心您，您的事孩兒樣樣知情。」永琰盯著他的額娘道，語調溫柔，眼色卻冷淡。
恪瑤又是一愣，既而有些慌張地道︰「永琰，你額娘被病苦折磨這麼多年，不得已才出此下策，見那余一得！不過，他可是治好簡福晉多年心痛病的人－－」
「我全明白。」他打斷恪瑤的話。
「你明白？」
他點頭，甚至露出笑容。
見到永琰的笑臉，烙瑤稍感心安。「你明白就好！你明白不是額娘心狠……是那個余一得，是他這麼說的－－他說只要府里那年歲已滿十八的格格不盡快出嫁，就會克煞主母！」
「額娘的意思，孩兒全都明白。」他答。
「那麼，你同意替額娘到杭州，把她帶回京城成親？」
「當然。」、永琰道。
听見永琰的承諾，恪瑤至此才真正安了心。
安親王福晉突然累了，因為心安而感到濃濃的困意襲來……
永琰目送數名奴才，以軟轎扛著他的額娘回房歇息，而他矜冷的眸色內，隱藏著不為人知的思緒……
第五章
杭州民間與京城有很大的不同。
一路上永琰詳察鄉土民情，他的臉色不熱不冷，不笑少言。讓這趟跟著他下江南的王府總管奕善，始終揣摩不到他的心思。
午時在客棧里，王府總管奕善忙招呼貝勒爺吃飯喝酒，萬萬不敢怠慢。
奕善是王府的大總管，向來養尊處優，這幾日來他騎馬趕路，弄得自個兒腰酸背痛，只差沒嗚呼哀號……
可他算什麼？對下頭而言他是可以作威作福的大總管，可在主子面前也不過就是王府里的老奴才，就算把他折騰死了，他可是連一個字兒也不敢抱怨！
包何況是在三貝勒面前？
即使是老福晉，似乎也不敢得罪這個性格冷峻內斂的三兒子，即使對她的大兒子現任安親王馬爾渾，老福晉都不盡然如此和顏悅色！奕善不看僧面看佛面，他的眼皮可是繃得緊，曉得哪個才是正主兒，才能干到今天這王府大總管的位置！
「三爺，杭州雖物美豐饒，然總比不上繁華京畿，更不比咱們王府內舒適愜意，這趟出來可讓您受罪了。」奕善陪著笑臉。
「我不好受，只怕善總管一樣難受！」永琰咧開嘴，眼色卻沒笑容。「這處地屬濕熱，咱們住邊京城爽皚之地，江南雖美，對北地住民而言終究只能游樂休憩，不能長居。」
「是呀！貝勒爺說得正是－－」
「然則小榜格長住此處，」他笑得冷冽。「只怕不習慣也得習慣！」
一時，奕善被噎得說不出話來。「呵、呵，貝勒爺……您這話……這話可教奴才不好回您呀！」他嘴角抽搐。
傳聞這三貝勒爺，好話壞話都不听，性格深沉冷峻，難以捉模得很！
永琰十八歲前住在王府，奕善看著他長大，然而這十多年來三貝勒不僅多次隨聖駕遠征，更長年處于漠北，王府里的奴才見過三貝勒的人不多，即使見過也多所生疏。更何況三貝勒容貌英俊冷冽、甚少言語，與繼任安親王爵位的大貝勒馬爾渾那老好先生的性格全然不同，致使府內奴才對三貝勒的恭敬畏懼、小心翼翼，甚至比伺候現任安親王馬爾渾還如履薄冰－－
包甭提，三貝勒曾救過聖上一命，是皇上身邊最倚重的臣子！加以三貝勒常受皇上委派受命出外，平時已甚少回府，更加深眾人對三貝勒的敬畏，而缺乏了解。
永琰瞪了奕善一眼後，默然凝望街道上來來往往的販夫走卒……
十年了！
他猶記得當年，那對著自個兒猛掉眼淚的小女孩，那滿臉淚痕的傻模樣，彷佛全天底下的悲慘事，都教她一個人嘗盡了！
永琰皺起眉。職責所在，他原不該答應額娘辭別聖上，南下杭州。然而他一直想弄明白，何以他會對那愛鬼哭臉上流不完的淚，一直耿耿于懷、這麼心煩意亂？
「善總管，到格格的住處，還有幾里路要趕？」他幽幽問了句。
見貝勒爺不搭腔，只得模模鼻子埋首吃菜的奕善，嚇得猛抬起頭來－－
「那個，」他用力咽下滿口飯菜。「咳咳，格格住在杭州城西，距離城內約莫還得行二十里路左右……」
「走吧！」永琰站起來。
「啊？」奕善張大嘴。「貝勒爺，您一口飯也沒吃呀！」
「先找到格格要緊！」丟下話，他轉身走出客棧。
「欸，貝勒爺－－您等等我－－等等我啊！」
奕善忙不迭朝桌上丟下銀兩，慌慌張張跑出客棧……
出了客棧，永琰跨上駿馬後，一夾馬月復徑自往城西方向而去。
後頭奕善苦苦追趕，可就算他拼了老命，卻始終不能把距離拉上！話說回來，他豈能同長年居于漠北，幾乎在馬背上過活，深受軍事洗禮、早已練就一身銅皮鐵骨的三貝勒相比？
盡避奕善在後頭哀哀叫個不停，他也知道，做人吶－－
要認命！
然則在街道上忙著駕馭不受控制的坐騎，一心想趕上貝勒爺的奕善，壓根沒心思留意周遭人事，于是乎他當然沒發現街道旁，那兩名背上背著大竹簍、滿臉驚愕的男僮……
向晚時分，田野間用籬笆圍起的竹屋後方，升起炊煙裊裊……
禧珍正忙著攪拌一鍋菜粥，這兒煮的是百人份的大鍋灶，小碗小碟在一旁忙著洗菜、切菜，大伙兒正為初一、十五到城里頭施粥一事，忙得不亦樂乎。
灶下春蘭用力打著蒲扇，正試圖把另一個新灶燃起火苗子，好烘烤剛揉好的生面做餅。
「不得了－－不得了啦！」小杯子、小盤子一路從外頭嚷進來。
這一嚷嚷，正在用竹桿子吹灶火的春蘭便岔了氣。「咳－－咳咳！」
「不得了啦！」小杯子第一個沖進後門，嘴里還大驚小敝地嚷嚷。
「什麼生孩子、丟老婆的大事？窮喳呼個什麼勁兒呀？！」春蘭好不容易喘過氣，恨得她開口罵人。
「那個－－」小杯子一口氣喘不上來。
小盤子跑進來接下道︰「不得了－－總管大人終于來啦！」
「總管？」小碗扔下菜刀，往身上抹了把手，趕緊跑到小盤子跟前。「你說哪個總管？快把話給說清楚啊！」
「方才我和小杯子哥倆兒，咱們在鬧市里好不容易賣完了兩大筐竹簍子的菜，才收妥幾角碎銀子，高高興興、歡歡喜喜的正打算回家來，忽然就在街上撞見總管騎著一頭不怎麼听話的笨驢子－－」