瞪著玉嫂，欣桐的胸口漸漸疼痛……
「可能就因為少爺的內心實在太痛苦了，所以後來他才不再到失樂園來。但我想在那之後，這些痛苦，他都一個人堅強的承受了。我之所以告訴孫小姐這些話，只是想讓您知道，少爺就是一個這麼堅強的人。」玉嫂一口氣把內心話說完。最後她喃喃低訴︰「少爺他……舍棄了您，在他病的最重的時刻，安排了妳的幸福。」
幸福？欣桐用力閉上眼，胸口痛苦地抽搐。然後她倏然張開眼問︰「你們是不是問過醫生，這種病開完刀後治愈率是幾成？」
玉嫂臉色微變。
「開完刀後，他還有多少時間？」她追問。
「短則三到四個月，至于五年存活率……幾乎是零。」玉嫂低泣。
欣桐沒有表情。
瞪著哭泣的玉嫂，片刻後她慘白的臉上，驀然露出微笑。「一個月……還有三個月的時間，已經足夠了。」她喃喃道。
站在冷風中，她縴細的背脊挺得很直，堅強的笑容，如一朵白色蓮花。
失樂園的後院，因為背陽的陰影，在冬日里顯得格外冷郁。
這里有一方水池、一坨土丘，丘壑上豎立著一塊方石碑，石碑上雕刻著一排整齊的銘文︰
愛妻欣桐之墓
銘文旁邊刻上「夫利曜南」四個小字。
利曜南坐在輪椅上，在冷風中獨自面對著這塊三年前他豎起的墓碑。盡避他的臉孔朝向石碑，然而盡此余生，他恐怕再也無法看見這塊石碑上所刻的文字。
玉嫂將孫小姐領到少爺逗留的後院，在這里，欣桐看到利曜南的母親。
朱鳳鳴就站在兒子身後，無聲地擦拭著眼淚，直到玉嫂突然帶著欣桐出現在後院，她怔然地呆望欣桐，等到玉嫂走過去對她點頭，她哀傷的臉孔瞬間掠過一抹酸苦……
在這個時候，她已經萬念俱灰。一生趨炎附勢，都成了無用的計較。
朱鳳鳴無言地離開，留下欣桐與兒子獨處。
玉嫂走開前，見到孫小姐看見少爺那一剎那，欣桐臉上的表情格外讓人心酸，玉嫂眼中的淚水已經干了又濕。
後院只留下兩人，欣桐就這樣站在他身後凝立著，五分鐘過去，她終于移動腳步悄然走到他身邊，將玉嫂交給她的毛巾，輕輕覆蓋在利曜南已經失去知覺的大腿上。
「玉嫂？」他不確定地問。
欣桐慢慢舉起手，然後從他眼前落下……
他凝滯的視線只有微弱的反應。
她露出憂傷的微笑，溫暖的手落在他冰涼的手背上，然後緊緊握住。
利曜南全身一震。
這一刻，淚水早已經淹漫她的臉頰。
「你很痛苦嗎？曜南？」她閉上眼，柔聲呢喃，咽下心碎的苦汁。
利曜南雙唇緊抿。
她知道，他還听得見，卻已經無法分辨自己。他腦中的癌細胞雖然已經切除，但之前造成腦水腫的組織液嚴重壓迫，已經損害到視覺區……
也許在醫院那時候，自己的身影在他眼中已經是模糊一片。
「為什麼？你怎麼忍心不讓我知道？你怎麼忍心拆散我們？你怎麼可以這麼自私……」她傷痛欲絕。
他終于確定是她了。利曜南雙唇掀動，彷佛在考慮著該怎麼對她解釋，她現在看到的一切。
「一點事都沒有，已經開完刀就沒事了。」他沙啞地低語。
冷靜的音調，顯示在病痛中，他仍然沒有失去強悍的性格。
然而他冰冷的雙手在微微顫抖……
他在強自壓抑，隱藏著他的痛苦，不讓她察覺他受到的折磨……
看到他在病痛中仍然壓抑，欣桐痛苦地流淚，卻笑著安慰他︰「我知道，我只是想陪你一起到醫院復檢而已。」盡避洶涌的淚水，已經迷蒙了她的視線。
盡避她已經非常清楚，他的病勢有多麼嚴峻。
「你一定會好起來的！等你身體完全好起來，到時候你要我離開，我一定馬上就走。」她笑著說話，並且握緊他的手，穩定他無法克制的顫抖。
然後她伸出另一只手，包握住他的雙手……
一張原本握在她手里的字紙掉落到地上，紙張舒展開，那是利曜南的筆跡。他病發後困坐在失樂園內，那潦草的字跡，就是他喪失視力前留下的最後片段︰
我知道妳太愛我，就像我愛妳一樣。
所以，我寧願妳恨我，也舍不得妳傷心。
可能是我這個人一輩子爭名奪利，所以才會三十多歲就得到癌癥。但最大的可能，也許是因為這三年來，我實在太想念妳了……
這三年來，我無時無刻不在想念妳，欣桐……
我的愛。
第十章
婚禮上，姜文堅持等待著，一直遲遲未出現的新娘。
盡避譚家嗣已經告訴他，欣桐怕是不會來的。然而只要有一絲希望，他就絕對不會放棄！
時間一分一秒過去，在場賓客從竊竊私語到不耐煩，最後紛紛起身離開。
當夜幕來臨，連婚禮上的工作人員都已經全部走光，下姜文一個人，仍然守在教堂里……
直到牧師走過來，告訴他時間已經很晚，教堂必須關門了。
姜文的希望終于徹底破滅，不得不接受現實……
他知道，欣桐永遠都不可能在他的結婚禮堂出現了。
晚間七點鐘，布置得富麗堂華的酒會現場，一時間冠蓋雲集，政商名流相繼到訪，突顯出大會的隆重與貴氣。今晚這場酒會，主要目的是了慶祝三年一度紅獅董座改選結果。邀約來賓已經半數蒞臨，酒會開幕時間一分一秒逼近。
「準備好了嗎？」在休息室里，欣桐從鏡子前轉過身，笑盈盈地柔聲問著坐在她身後的男人。
這些日子來，她清瘦了不少。但能看到利曜南的精神逐日好轉，任何代價，她都願意付出。
利曜南露出微笑，他英俊的臉孔因為病痛而瘦削。開刀後經過數次放療以及其它兼並療程，他的視力已經恢復大半，肢體麻痹的現象也已經改善。
「我以妳為榮。」他驕傲地回答。
欣桐凝望著她今生最愛的男人，此時此刻，是她今生最幸福的時刻。
她慢慢地從鏡子前站起來，走到利曜南面前，然後蹲，緊緊地握她的雙手，深深地凝望他。「曜南，你後悔嗎？今晚的榮耀原本應該是屬于你的一切，又再一次被我奪走了。」
捧住她的臉蛋，利曜南溫柔地摩挲她光滑的臉頰。「唯一屬于我的一切，就是妳，欣桐，我唯一在乎的只有妳。今生今世，來生來世，直到永遠……我已經找到自己深愛的人。」他再一次微笑。「我比別的男人幸運，因為我所深愛的女人，也是深愛我的女人。」
欣桐聆听著，凝望他憔悴的模樣，淚水情不自禁落下……
「不要哭，妳的眼淚會讓我很心痛……」他臉色略黯，不舍地拭去她的淚水。
「我知道，我答應過你，」她抹去淚水，然後笑著流淚。「就會堅強的。」
他耐心地擦拭她的眼淚。「我要妳以最美的模樣，充滿自信，站到台上接受眾人的喝采。」
她終于壓抑住自己的眼淚，然後笑著，用力點頭。
「好好享受屬于妳的這一刻，我會在台下看著妳。」他低頭吻住她。這淡淡的吻，包含了最深濃的情……
由于利曜南仍然必須依靠輪椅，欣桐將他扶上輪椅後，推著他準備走進會場。
「欣桐。」他突然踫觸欣桐的手。
「怎麼了？」她彎下腰，笑著問他。