「可是——可是我從小就是做雜役的，不讓我到廚房，我可是什麼也不會做！」心宓試圖想扳回「劣勢」。
埃叔瞇起眼，訕訕地說︰「這事兒是段爺吩咐的。爺還說了，往後白天你就負責陪伴小小姐，吃喝都在一塊兒。」
埃叔估量著這個黑臉丫頭，心底犯著嘀咕——真不知道這個丑丫頭有什麼本事，竟然能從一個廚房雜役丫頭，撈到這麼好的差事！
心宓皺著眉頭——陪嫣兒倒沒什麼不好，只是她又得重新找一條逃亡的路線了。
「對了，」福叔想起了主子的交待。「段爺還讓我給你帶來幾件新衣裳，明幾個你把臉給洗干淨了、換上新衣，記得一早就到'涑香樓』陪小姐去」。
「新衣？」心宓瞪著福叔手上拿的包袱。
「喏，給你的，拿去吧！」福叔隨手一扔，扔到了空地前晾菜干的竹架上。
心宓瞇起眼——從小在白人的世界里打工，她向來對這種飽含「輕蔑」意味的舉動很反感！
「不必了！我穿在身上的衣服好得很，不、必、換！」她挑釁地瞪著老管家，動也不動地杵在原地——休想她會「爬」過去拿起那包沾了菜干味的施舍品！
埃叔瞪大了眼楮，好象從來也沒見過有哪個奴才膽敢這麼對他說話似的。「你——」
「麻煩回去告訴你的『主人』，」心宓把他沒講完的話搶過來說︰「我只穿自己的衣服，這種施舍品他可以拿去送給比我更需要的可憐人！」她驕傲地說完想說的話，這種時候裝乖已經有違她的天性．她選擇順從本能。
話才說完，她拍拍手轉身要走人，忽然想起了什麼，她回過身對老管家說︰「對了，廚房的工作大繁重，我走了以後麻煩你找兩個工人遞補，否則他們要是聯合起來罷工，別怪我沒提醒你！」
懊說的話全都說完了，她才轉身走人，根本不理會老管家的反應，繼續干她今天該干的活兒。
＊＊＊
晚間心宓回到房里的時候，已經累得直不起腰桿子了。每天日出而做、日落還不能息——重復做同樣的工作雖然不必用腦是，卻累得她天一回到房里，倒頭就呼呼大睡！
她並不能每天洗澡，因為燒熱水得花費柴火錢，天天都要洗澡的話，倒貼上一個月的工錢也不夠使！
還好氣候干燥，她來到這兒將近半個多月了只洗過兩次澡，身上除了有點異昧，倒沒生什麼臭蟲。
「呵——」
伸了個懶腰，她明白今天就算再累也得生火洗澡，她可不想听那個老管家嗦。
提著水桶疲倦地拖著步子走到屋外的井邊，從井里打了一桶水後，心宓已經累得幾乎閉上眼楮就能睡著。
可她還得提水到廚房里，然後升灶起火，等水煮開了她才能洗個熱水澡。
認命地提著笨重的水桶到廚房里，升起灶火後，她又走到井邊提了一桶涼水回房，然後準備干淨的衣物，之後再回到廚房里等水煮開。
每一次洗澡總得像這樣折騰，非得累得半死才能洗一個舒服的熱水澡。就像上回洗澡洗到一半的時候她居然在澡桶里睡著了，直到半夜才被冷水凍醒。
她甚至想，古代說不定還有人因為洗澡而凍死的，只是史書上沒記載。
等一切準備就緒了，心宓已經疲憊不堪。利用涼水洗淨了臉，迷迷糊糊地月兌了衣物後，她迫不及待地滑進早晨著熱氣的水桶里，當冰樣的肌膚接觸到熱水那一剎那，她不由得舒服地嘆了一口氣。
來到這里以後，她就沒洗過一個象樣的澡了，能像這樣泡在熱水里已經是最大的奢侈。
解開固定了一整天的髻，她深深地吁了一口氣，躺在溫暖、舒適的熱水里，她已經疲倦得無法控制自己的眼皮……段寅來到她房里看見的，就是這一副芙蓉出水的景象。
起初，他以為自己走錯了房間，因為熱水里的清秀佳人，不真實的讓他誤以為走入了仙境。
直到看見她扔在地上的衣物和破鞋、以及周遭簡陋的環境，他才明白自己不是作夢——只能怪每一回見到她的時候，她的臉總是髒的。他無法看清她的容貌，只能由那雙眼楮以及那張伶牙俐齒猜測她可能的容貌。
但，顯然的他猜錯了。
原以為她相貌里不平凡的只有那對眼楮，現在他才明白，他的府中埋藏了怎樣的寶貝！
段寅走到澡盆里的女人身邊，沉默地端詳她清麗、靈秀的臉龐，無法不注意到清澈的水面下，那足以一眼望盡的女性胴體。
盡避女人的身材縴細得幾近脆弱，小巧的胸脯壓根兒及不上讓男人賁張的條件，他仍然感到沉重的竄過一陣痙攣。
蟄伏已久的像一條毒蛇凶猛地在他體內竄流，他像被催眠一樣，伸出粗糙的男人手指，小心得猶如撫弄細瓷一般擦過女人細致的肌膚……「唔……」
頸子上傳來強烈的搔癢感，心宓欠了欠身，水波蕩漾輕拂著身體，讓她舒服得一點都不想睜開眼楮。
熱氣催紅了她白蜇的臉蛋和光滑柔膩的肌膚；猶如歡愛過後的紅潮，再加上她熟睡放松後慵懶的臉部表情，都像是無言的邀請。
當他知道她拒收衣物時，原本是想來質問她的不知好歹，卻沒料到會見著這副景象。
只遲疑了一眨眼的功夫，他便放縱大手探人水面下，沿著她頸子上細致的骨架下滑，順著柔膩的肌膚一路爬上溫暖的軟丘，最後才來到敏感的桃紅色——「嗯……」
心宓微微張開小嘴，胸口傳來的異樣感讓她呼吸困難……女人的反應盡落他眼底。他咧開嘴，傾身埋入女人香澤的頸窩邊，男人濃烈的氣息噴拂在她敏感的頸窩，他放肆地搓起兩指擰緊女人的……「呃……」
心宓皺起眉頭，一陣激流已經漸漸喚醒她的嗜睡神經。
看出她已經快清醒，他迅速地撒手，同時自她身邊離開——心宓睜開眼的一剎那，忽然感覺到一股從下半身傳來的寒冷……「啊，我又睡著了！」
她急忙從冷掉的水中出來，趕緊從木架上取了干市擦干身體，一陣陣冷意從身上襲來，可她卻驚愕地發現自己的雙頰，竟然火熱得燙手！
「老天爺……我剛才……剛才怎麼會做那種夢！她捂著兩頰、呆呆地瞪著眼，尷尬地喃喃自語。
從短暫的熟睡中驚醒，心宓很自然地把剛才發生過的事當成一場夢，渾然不覺自已的房間剛有一個真實的男人造訪過！
唯一讓她心悸的是——那個「夢」真實的讓人臉紅。
那是她這輩子的第一個綺夢！
可它真的是個夢嗎？
心宓回頭看了一眼緊閉的房門，似乎無緣無故做了一場「春夢」，是唯一的解釋。
失神地上了床，縱然身體已經疲累不堪，她躺在床上卻輾轉難眠——雖然看不見對方，可她清楚地記得夢中那個男人身上好聞的氣味……那男性化、陌生、又好象似曾相識的昧道，整夜縈回在她的鼻端……讓她無法忘記。
＊＊＊
直到確定心宓屋里的火熄了，段寅才離開後院。
「官人。」剛踏上小徑，侍妾柳兒忽然從黑暗中走出來，喚住她的男人。
「你怎麼在這兒？」段寅停下來，淡淡地問。
「燕咯爾告訴我，您朝這方向來了。」望了一眼段寅後方那排下人房，柳兒回首爺著桃腮，柔柔地笑，全身柔若無骨地癱在段寅身上，柔情似水地望著她的官人。