耳邊只余呼呼的風聲與鳥聲啁啾。
第五章
程含妙昨夜向一戶農家借宿，順道問上益州的路要怎麼走。
她才總算有些弄明白，原來「吉祥宮」離益州似乎並不遠，只是必須一再轉搭驛車與渡船，所以會拖上三、四日，若是有馬兒，也許兩、三日即可抵達了。
進城已晌午了，用過午飯，她和七、八個人一起坐上了驛車。
驛車里有幾個男子逕自聊了開來，說著一些江湖中事。
程含妙听著那些人高談闊論，不由听得入迷，一時忘了全身骨頭被顛得快散了，到達許縣時已是黃昏時刻。
她找了個客棧落腳，順道再向小二打听渡口的方向，明日乘渡船過岸後，得再轉兩次驛車，就能到益州了。
坐了一整日的車，一躺平才知累，程含妙一沾枕即入睡了。
翌日，梳洗過後，她買了塊餅充饑，找個離渡口較近的地方，一邊等船開一邊吃著餅。
正咬下第一口餅，就瞥到有四個男人追著一名女子，往不遠的山坡而去，她心生好奇，便悄悄跟了過去，找了棵樹掩身，遠遠的覷看。
那名女子背抵著一棵樹，望著面前的四個男人似乎很激動的在罵些什麼。其中一名滿臉叫髯的中年男子粗聲咒罵一句，揮出一拳，那女子慘嚎一聲，身子頓時委倒在地，那男子再朝那棵樹揮了一拳，那棵樹登時應聲斷成兩截。
程含妙嚇得伸手掩住自己的唇口，阻止自己驚呼，但她細微的動作還是引起那男子的注意。
他喝道︰「是誰躲在那里?」
程含妙嚇壞了，拔腿想逃，慌張中腳下絆到一塊石子，栽倒在地，腳踝處傳來一陣劇痛。還沒來得及低呼，只見其中兩人已來到她眼前。
「你是什麼人?為何鬼鬼祟祟的跟蹤我們?」其中一人喝問。
「我、我是踫巧路過這里，我沒有跟蹤你們。」程含妙忍著痛道。她撐著身子勉力的站了起來，左腳疼得無法踩地，只能踮著腳立著。
另一人一臉不懷好意的笑。
「是個小美人呢!」
「帶她去見主子。」
他們的主子已走了過來，一雙鷹眸盯著她細看。
「你是何人?」他問。
他身長六尺，長得虎背熊腰氣勢驚人，程含妙早就嚇傻了。
「我、我不是存心想偷瞧你們的。」她親眼目睹他的孔武有力與殘暴，害怕他也不由分說便給她一拳，那她的小命八成會一命嗚呼就此玩完。
旁邊一人道︰「我們葉爺問你是什麼人，你回答便是，羅唆這麼多做啥。」
「我、我叫……」忽然一抹黑影襲至，她只覺腰間一緊，登時騰空而起，耳邊風聲呼呼。
程含妙發覺她渾似大鳥御風而行，眼前的景物不住的倒退，她連駭叫都忘了，只覺驚奇神妙。
不知多久風止了，事物也不再移動，她的雙腳再度踩在實地上，看清那領她飛躍的人是誰後，她瞠大眼的詫叫出聲。
「你，怎麼是你？！」
「這句話該是我問你吧。」紅葉睨住她臉上沒有任何的表情。
「我……」程含妙直勾勾的看著他。
「你怎麼會在這里?」他淡淡的聲音拂向她。
「嗯，那個、我……」想到自己本來就不屬於「吉祥宮」，沒必要畏畏縮縮的好像做了什麼天大的錯事，程含妙抬起臉，理直氣壯的回答，「我要回去。」
「回去?」他深望她，「益州?」
「沒錯。」程含妙壯了膽高聲道。反正話已出口，就沒什麼好怕的了。
「你是怎麼出來的?」他再問。
「當然是用兩只腳走出來的。」她才不會那麼傻的告訴他那個秘密出口的事。
後退了一步，她足踝猛地疼痛難忍，就在要跌倒之際，被一雙手穩住了身子。
「你腳受傷了?」紅葉垂目看著她的左腳。
她一臉痛苦的點頭。
「剛才不小心絆到石頭了。」才說完便被他騰空抱起，她吃驚的問︰「你要做什麼?」
紅葉把她抱坐至一顆大石上，屈著一腿半蹲著卸下她的鞋襪，察看她的傷勢。見她足踝紅腫成饅頭般大小，他取出一只黑盒子藥膏，伸手輕沾，幫她涂擦傷處。
程含妙頓覺沁涼，紓解了不少痛意。
「你怎麼會惹上那些人?」紅葉收起藥膏問，再幫她穿妥鞋襪。
她呆看著他。「我只是瞧他們匆匆飛快的奔過，一時好奇，便跟了過去，怎知會招惹上他們。」天!他剛才在做什麼?替她月兌鞋上藥!他什麼時候變成這樣好心的人了?
「你什麼時候離開的?」紅葉站了起來盯著她問。
「昨天。」
他思忖了下。若依正常的路徑與她的腳程，她要到這兒至少也得三天。
「你是由後山下來的吧?」只有那里才有可能縮短距離，不過那里的牆足足有她三倍高，她是怎麼翻牆而出的?
「你別想套我的話，以為我會上當說出那個秘洞的事。一旦讓你知道，也許那里就會給封起來了。」她瞪他一眼。
「秘洞?是指狗洞嗎?那倒是可能了。」紅葉了悟的說。
啊!她是蠢蛋嗎?竟然說了出來!程含妙還來不及懊悔，就發現自己被他橫抱了起來。
「你又要做什麼?」
「我餓了。」他淡淡的回答，直往街市走去。
「干我何事，快放我下來。」
「若是你不怕那些人追上，我就放你下來。」
她驚問︰「他們還會再追過來嗎?」
「很難說，你要留下來嗎?」紅葉停住腳步，一副打算將她留下的模樣。
「不、不要。」程含妙駭了一跳，急忙抓緊他的脖子，死都不肯下來。
紅葉唇邊輕輕的逸過一笑，抱著她走到一間客棧的廂房里。
「你帶我來這做什麼?」她梭巡著寬敞舒適的房間，比起她昨夜睡的客棧簡直好上十倍不止。
「這是我暫時落腳的地方。」他斟來了一杯茶暍，等著小二送來膳食。
程含妙立即嚴正聲明，「我告訴你，我好不容易才出來，死都不會再回『吉祥宮』，你別想再把我關進那里做奴僕。」
「正好，我也不愛回那里。」原是打算明日要回「赤陽居」的，既然她已出來，他便不需要再回去了。
不解他是何意，程含妙驚疑不定的看著他。
「那我要走了，我得去等渡船過河。」她起身，一落地足踝仍感疼痛，只能一拐一拐的定到門口。
「你不怕待會可能會再撞見那些人嗎?」他淡漠的嗓音在她身後傳來。
他干麼一直嚇她呀?
「我想我不會這麼倒楣又遇見他們。」
紅葉嘴邊含笑，瞥了窗外一眼，看到了幾名男子走過。
程含妙打開了門想離開，剛好瞧見對面廊道走過的人，她登時傻眼，雖沒看清他們的正面，但由那背影研判……老天!她急忙闔上房門撫著心口。
不會吧，他們竟住在這里!
紅葉瞅住她。「怎麼不走了?」
「我、我想再坐一下喝個茶。」她連忙擠出一笑掩飾尷尬。
「葉堯生的大本營在益州，如果你也是要到益州的話，說不定會再遇上他。」
「你是指那些人其中一個是武林第一高手葉堯生?」她昨日在驛車中曾听過那些男子談論起這個人，知道他行事作風十分凶狠。
紅葉有些訝異。「你知道他?」
「我在驛車里听人提起過。」這個人風評不好呢，最糟的是，他竟然也要回益州。唉，她怎會去惹上那樣的煞星呢?
不過益州城那麼大，不至於再遇上他們吧？！她驀然心上一動。
「你是不是在追蹤葉堯生?」否則她想不出來，她怎麼會這麼巧踫到他，而他又這麼巧投宿在這里。