「沒問題！庫房的鑰匙在我身上，我親自送你過去。從今天開始一直到拍賣會為止，你都可以自由住在那里，我會請人照料你的生活起居。」
查理士看看手表，加快腳步向外走，神情顯得有點焦急。「從這里過去大約需要兩個鐘頭的車程，若是順利的話，我可以在太陽下山前趕回倫敦。」
「啊，好的。」
蘇映愃不明白他在著急什麼，不過還是馬上提起行囊，跟著他離開辦公室。
客隨主便，反正只要有個棲身之所，並讓她親眼見識看看、甚至踫觸那些珍貴的百年古董，她就沒什麼好要求的了。
車子漸漸遠離倫敦市區之後，從車窗放眼望出去，盡是一片空曠翠綠的鄉間景色。
「好舒服！」
蘇映愃打開車窗，清新鮮甜的空氣，伴隨著青草的芳香飄入她的鼻子里。
「啊！有綿羊耶，黑臉的綿羊，好可愛喔！」
她像個好奇的孩子，新鮮地看著不斷映入眼簾的鄉間美景。
「那里有條鄉間小路——好漂亮！」
一條兩旁種滿綠樹的林蔭小徑，從山坡這端，一直蔓延到遙遠另一端的山頭，橫越整片她視線所及的草原範圍，像是一條直接通往天涯盡頭的仙徑。
「那條就是著名的英國女王散步道。」坐在她對面的查理士解釋道。
「英國女王散步道？」蘇映愃從窗口轉回頭，疑惑地重復。「這麼長的一條散步道，她真的走得完嗎？」
依她看，一定得搭乘馬車或汽車才辦得到吧？除非英國女王特別愛好健行，否則根本不可能辦得到。
「這我就不清楚了。不過舉世聞名的溫莎古堡，就在那座山頭後面。」查理士指著不遠處的一座小山丘告訴她。
「噢！那薔薇古堡呢？也在這附近嗎？」
「不，薔薇古堡不在這附近，大概還要再過半個鐘頭才會到。」
「好期待呀！不知道薔薇古堡是什麼樣子？」蘇映愃心中充滿了幻想。
「那是個特別的地方。雖然漂亮，但是……」查理士沒有說完這句話，他感嘆地取出香煙，用瓖著珠寶的打火機點燃，深深吸了一口煙霧。
蘇映愃猜測他大概有難言之隱，就識趣地沒有繼續追問，或許那是他們席格爾家族的秘辛吧！車子在空曠遼闊的道路上奔馳，大約過了半個鐘頭，他們終于到達薔薇古堡。
薔薇古堡一如蘇映愃的想象，是用土黃色的大岩石堆砌而成的，四四方方的外牆、典型的尖塔設計，一高兩矮三棟建築，並聯地矗立在一座不算高的山頭上，外型雖有中世紀粗獷豪邁的奔放，但花窗與雕飾卻仍富有濃厚的優雅氣息。
敖近全是荒涼的草原，古堡居高臨下，視野不錯。
打從一進門，蘇映愃的一雙眼楮就沒敢眨過，惟恐稍一眨眼，就錯過這棟數百年歷史的古堡的任何一個獨特景觀。
迸堡的外型雖然粗獷，但是古堡內卻花木扶疏、綠意盎然，除了供人行走的步道鋪上黃色的石塊外，其余的空地全部種上翠綠色的草皮，而且最特別的一點就是古堡內遍植各色薔薇，目前正是薔薇花綻放的季節，雪白、粉紅等各色薔薇，將古堡妝點得宛如花精靈的殿堂。
真是太美了！丙然是名副其實的薔薇古堡。
「蘇小姐，請跟我過來，那些古董就收藏在古堡里。」
查理士見太陽逐漸西偏，神情也愈加焦急。
「噢！」蘇映愃又戀戀不舍地回視了古堡一眼，才快步跟上查理士的步伐。
在他們身後，古堡深幽陰暗的地下室里，一雙窺伺的眼眸，凝望著他們的背影漸行漸遠……
「這套餐具真是太漂亮了!」
蘇映愃手指上套著一只鑒賞珠寶用的迷你放大鏡，嘖嘖贊賞地鑒賞一套有薔薇花紋，邊緣描繪金色圖藻的骨磁餐具。
這組餐具不但繪飾精美，而且薄的不可思議，她小心拿起一只造型優雅的紅茶杯對著窗外，便能透過那只杯子看見夕陽的余暉。
進入查理士的藏寶室將近一個鐘頭，她鑒賞過綴上鑽石鈕扣的天鵝絨披風，也看過瓖上比她的眼珠子還大的紅寶石戒指，更看過無數價值不菲的古董珠寶鐘、手表、別針這些由珠寶瓖制的首飾。
這些東西其中的任何一項，都足夠一個平常人花用一輩子不愁吃穿，更別提這些物品的總價值有多驚人了。
「那是亨利八世國王賞賜給我的祖先的禮物。」
「難怪如此精致！」蘇映愃放下骨磁茶杯，有些疑惑地問︰「奇怪！我有個疑問。這些古董價值連城，你為什麼沒派人看守，只將門上鎖就安心了呢？」
最起碼也該講個守衛、保全什麼的吧？
查理士面孔有些僵硬地回答︰「我之所以沒請人看守是因為沒人有膽來偷這些古董。」其實也是請不到人來看守。
一听到薔薇古堡，大家跑得比風還快，連宵小都沒膽子上門光顧。
「是嗎？」蘇映愃以為那是宵小畏懼席格爾伯爵的聲望，才會如此安分，又將注意力拉回眼前的骨磁餐具上頭，誠心贊嘆道︰「這些東西都是絕世珍品，每一件都具有驚人的價值。」
只可惜她沒有這麼多錢，否則她一定把這些古董統統買下來，這麼具有歷史意義的百年古董，賣給一些也許根本就不明白這些古董珍貴之處的市儈商人，任他們像普通物品般叫價販賣，她就覺得心痛不舍。
「其實，還有一項最具價值的古董，你可能還沒有發現。」
「還有更具價值的古董要拍賣？在哪里？」蘇映愃轉動眸子，再一次掃視藏寶室。
罷才她已經把里頭所有的物品全看過了，應該沒有遺漏才對呀！
「你現在正踩在那項拍賣品上。」查理士語帶玄機的提醒。
「啊！」蘇映恍然大悟。「你是說你要把薔薇古堡拍賣掉？」
「沒錯！」
「這麼漂亮又具有意義的古堡，為什麼要賣掉？」蘇映愃忍不住惋惜地嚷道。
雖然才剛抵達薔薇古堡不到兩個小時，但是她已經深深愛上這個地方了。
「說老實話，我已經付不出維護這座古堡的昂貴費用了。」查理士走到窗前，透過長扇的落地窗，他看見太陽的腳步，正一步、一步，走向地平線的下方。
「我在兩年前繼承這個爵位，同時也繼承了這座薔薇古堡。薔薇古堡已具有四百多年的歷史，必須花費龐大的金錢與心力維護，才能永保古堡歷久不衰。為了支付這筆龐大的費用，我在一年前將古堡改成高級的飯店，專門接待一些外來的觀光客到古堡住宿，以賺取維護費。」
「可是我們來到這里這麼久，連一個觀光客都沒看見呀！」
「沒錯！當初我想出這個辦法的時候，也沒料到營運的狀況會這麼差，剛開始還有一些新鮮好奇的客人上門投宿，但後來……總之，現在我沒辦法再靠著這筆收人來支付古堡的維護費，我也實在無計可施，才想忍痛把古堡賣掉。」
「但是——這座古堡是你的祖先遺留下來最珍貴的資產，不是嗎？」而他竟然要賣掉它！
「那也是沒辦法的事！」
查理士攤攤手、一聳肩，毫無一絲拍賣祖先遺產的心痛或愧疚。
「這是鑰匙，我暫時交給你保管。」
「你就這麼放心把鑰匙交給我嗎？」他不怕，蘇映愃可害怕得很。里頭可是價值連城的寶物呀！「我相信你的人格。」當然他也會要老莫好好注意她。
查理士轉頭望著逐漸西沉的太陽，心中的恐懼也愈來愈深。