「晚點。」段毓楠還是淡漠。
他不死心的又嘗試問︰「那麼奴才吩咐店家準備晚膳，可好？」
「不必了，我不餓。」段毓楠懶洋洋的拒絕。
安冬心里一嘆。主子養了八、九個月才養出的一點肉消失得好快，身子又愈來愈單薄，他真的好擔心啊！
兩個月前抵達連城的隔天，他就立即請憩龍山莊的楊總管派人到隔壁村莊找那位賣粥的姑娘，結果賣粥的姑娘那天並沒有出現，連續等了好幾天，也找了幾天，那姑娘卻依然不見蹤影，問附近的攤販，也只得到「不知道」、「沒听說」的答案。市集並不大，卻沒有人知道那姑娘到底是誰，叫什麼名字，住在哪里。
楊總管曾詢問她人長什麼模樣，他好多派幾個人打听，可那姑娘覆面束發的，他哪會知道她長什麼模樣啊！不得已，最後只好用最沒效率的辦法，派個人留在那邊守株待兔，只可惜，兩個月過去了，依然毫無消息。
現在他真的很後悔，當時二爺順利吃完粥時，自己就應該馬上回頭找人才對！
「二爺最近的食欲愈來愈差了，要不讓奴才請總管再找些廚子試試可好？」
「不必麻煩了，是我的問題，和廚子沒關系，你也不用擔心，大哥給的那些藥丸子夠多了。」
安冬又是嘆氣。那些「藥丸子」，是當年太子爺——現今聖上，為了弟弟，親自跋山涉水到隱世神醫竹居前跪地三天三夜，幾乎被雪埋了時，神醫才點頭看診，開了一帖藥方。之後又費盡千金萬兩，搜盡藥方上的珍稀藥材，命御醫依照神醫的指示熬制練成的補身續命保命丹啊！
「安冬。」突然，段毓楠喚道。
「奴才在。」他立即上前回應。
「那是怎麼回事？」舉手往下一指，指向湖岸邊。
在場三人都順著主子手指的方向望去。
就見湖邊一婦人與一名年輕姑娘正在拉扯，隱隱的哭聲傳來，最後，那位婦人硬是將年輕姑娘推上船，接過船夫遞給她的一包東西便走人。
「回二爺，依奴才猜測，大概是賣女吧！」在八歲進宮前，他是成天都在市井混的，雖然那時年紀還小，不過也看盡了人生百態、人情冷暖，一下子便猜出個大概。
「賣女？」段毓楠蹙眉。
「應是賣給了某艘畫舫當鴇兒了。」綠曦湖可是連城有名的男人銷魂地、銷金處，姑娘家上了船得干什麼，大家心知肚明。
「我以為現今王朝風調雨順，國泰民安，民生富足，為何還需賣女求生？」段毓楠眉頭緊蹙，實在無法接受。
「二爺，貧者除了世道影響之外，個人的因素也是主因之一，好吃懶做者，或吃喝嫖賭，或時運不濟……等等，種種情況，就算是一國之君也無法控制的。」安冬立即稟告。
段毓楠挑眉，似笑非笑的望向他。
「安冬，我的心沒那麼敏感。」皇兄是怎樣的明君他很清楚。
「是奴才多事了。」安冬只得不好意思的笑了笑。
「二爺！」一直凝望著那方的宋問之突然凜聲喊叫。
「怎麼？」
段毓楠望過去，才發現小船上的姑娘已經不見，湖面泛著一陣漣漪，小船搖晃，船夫對著水面大叫，莫非……
「問之，救人。」他臉一沉，原本就淡漠的語調，一瞬間更沉得凍人。
「是。」宋問之解下佩劍，瞥了一眼同袍，示意將保護王爺的責任暫時由他獨自承擔之後，便直接從三樓飛縱而下。
他身形快速的竄到湖邊，接著一個縱身躍入水中，朝那姑娘落水的地方游去，在接近時潛入水底搜尋那姑娘的蹤影。
「那姑娘還真是寧死不屈啊！」安冬感慨的說。
段毓楠蹙眉不語，靜靜的凝視水面，看著護衛沉入水里許久，不自覺的，垂在身側的雙手握緊成拳。
「你不該活著，你根本不該存在！」
「母後！您在做什麼？」
「他不該存在的，我早該殺了他，他不該存在……」
「母後，好痛，我的手……」
「母後，放開楠弟好不？現在水好冷，等夏天到了，我和楠弟再一起陪母後玩水，好不？」
「我要殺了他！只要他不在了，你就可以安穩的坐上王位……」
「母後！」
「死吧！你快點死！你該死！懊死！快點死！」
「母後！放開楠弟！」
「好冷，咕嚕……噗！我不……皇兄……好冷……咕嚕……皇……」
「二爺，您看，找到了！」安冬忽地叫了起來。
他的喊叫瞬間驅離了段毓楠腦海中糾纏的夢魘，也拉回他的神智。
他倏地深吸了口氣，仿佛方才真的無法呼吸一般，臉色冷凝地看著手下將那姑娘托出水面，往岸邊游來。
「下去看看。」段毓楠說，轉身離開廂房下樓。
安冬和洪軍清立即跟上。
來到岸邊，剛好宋問之也將人救起，段毓楠冷冷的看著躺在地上的女人。
「還活著？」他問。凍得反紫的臉，讓他無法肯定對方是生是死。
「回二爺的話，是還活著。」宋問之喘著氣說，臉上還有三道紅色的抓痕。
「不過這姑娘似乎求死心切，方才在水底掙扎得很厲害，不讓屬下救她，所以……咳，未免兩人一起溺水，屬下將她打昏了。」
「求死心切？」段毓楠冷哼一聲，突然低喝，「那就把她丟回去！」
「嗄？」宋問之不禁傻眼，不懂主子為何突然發火。
安冬微凜，瞬間便理解了主子發火的原因，因為二爺痛恨尋死之人。
至于為什麼，洪軍清和宋問之或許不知道，但是他知道。
「二爺，那船夫過來了。」安冬指向撐篙朝岸邊而來的小船，轉移了大夥的注意力。
臉色冷凝的望去，段毓楠看了一會兒，才道︰「軍清，看這姑娘多少銀子，贖了她。」
「是。」洪軍清領命，飛身輕縱，落在小船上，小露一手算是下馬威，接下來交涉才會省事一點。
宋問之抓抓頭。那現在呢？這姑娘到底要如何處置？真要丟回湖里嗎？
「帶她上樓。」段毓楠冷漠的說，轉身走回煙雨閣。
安冬跟上，回頭望見宋問之還愣在那里搞不清楚狀況，趕緊朝他揮揮手，比比手勢。
宋問之這才會意，抱起被他打昏的姑娘跟了上去。
「問之，把人放在里頭的榻上，你先去把衣裳換了，臉上的傷也去上個藥。」段毓楠見他一身濕，開口吩咐。
「是。」宋問之將人放在屏風後頭的楊上，才拿過隨身包袱，走到另一個小屏風後面換衣裳。
站在榻前，安冬憂心地望著主子，好一會兒才鼓起勇氣問︰「二爺打算怎麼處置這位姑娘？」
「去請掌櫃夫人過來幫她把濕衣裳換掉。」他依舊冷著一張臉。
「那……得先準備一套衣裳才行。」
「讓掌櫃夫人買一套回來。」
「是。」安冬立即辦事去了。
冷眼看著榻上的人，段毓楠的視線忽地被垂吊在女人頸側的一抹碧綠吸引，他上前，以指挑起那個墜子。
這玉墜質地細膩，翠色晶瑩溫潤，是上等的翡翠精制而成，價值不菲，既有這樣昂貴的飾品，何以落得被賣的下場？
沉吟了一會兒，他手勁一使，抽走了那條玉墜項鏈。
求死心切嗎？
哼！想在他面前求死，也得看看他允不允！
第二章
杜吉祥是被冷醒的。
還沒睜眼，意識就因陣陣寒入骨髓的冷意而清醒，她緩緩的睜眼，映入眼簾的是陌生的屋頂。
才剛轉動脖頸，她便覺得頸後似乎像是要斷了般疼痛，一時之間還無法理解自己發生什麼事，直到發現自己全身濕透，才驀然記起了現在的處境。