「才不是呢！不管怎樣，哥哥都該以皇朝為重，出使友邦這是很重要的事，就好比哥哥行商時，總得要到處行走、打好關系，以建立起信任，才有利于往後的友好。」
她當然希望兩人可以朝夕相處，但問題是，他現在所扛的責任可不只有李家產業，還有整個皇朝，總不能要他為了她推掉友邦的邀請吧。
李彧炎輕吻她的額面，大手拾起桌面幾樣物品。「好了，這事再說吧，咱們先回宮。」
「好。」她乖巧地答，還指揮他，「哥哥，金扇要記得拿。」
「你說要讓孩子抓周，放扇子是什麼意思？」
「不，扇子是我要的。」她接過金扇，在掌心把玩。「我喜歡扇子嘛，有個人有把鎏金折扇，卻一直吝于借我看，我只好請徐師傅幫我打造一把。」
話是這麼說，但事實上她是別有用意，打算在闢邪典上使用，但現在還不打算告訴他。
李彧炎自然知道她說的人是自己，卻只是笑而不語。
那把鎏金折扇，他自有用意，不過闢邪典還未到，他不急著告訴她。
瞧他將桌面的物品全掃進木匣，明小滿急忙阻止，「那把金柄鏡就不用了。」
「為何？」李彧炎不解，拿起鏡子審視上頭的雕紋。「雕工精細，將牡丹雕得栩栩如生，你不是挺愛牡丹的？」
「……最近開始不喜歡了。」
見他拿著鏡子照向她，明小滿下意識地閃躲，感覺那面鏡子像是會照出她原形的可怕照妖鏡，教她直想逃。
然而快要足月的身形讓她愈來愈像顆球，怎麼逃也逃不開他的手，最終只好放棄，扁著嘴閉上眼。
「你怎麼了？」那一臉認命的委屈模樣，令李彧炎挑起濃眉。
明小滿張眼瞪著鏡面，看見鏡子只映照出自己一半的臉，小嘴扁得更緊了。
「你害鏡子裝不下我。」她咬唇，泫然欲泣。
不想承認，但這是事實，自她有孕以來，就愈來愈圓，愈來愈像滿月，離娘親縴秀的巴掌臉愈來愈遠了，而罪魁禍首……就是他！
李彧炎直勾勾地看了她半晌，最終忍俊不住地笑出聲。
「你還笑我！你現在一定覺得我很丑對不對？」
「才不，我的小滿兒最美。」
「騙人！你瞧，我的鳳凰刺青都快要被撐得展開雙翼了！」雖說迷湯很甜，但還不至于將她迷得暈頭轉向。「我的肚子好大，一躺上床就變成一只青蛙，有時連要翻身都翻不過去，肚子常常好餓。老是想睡，有時看天上的滿月，我都覺得自己真的快變成滿月了！」
嗚嗚，她漸漸懷疑爹將她的名字取得不好，她的身形才會愈來愈滿。
李彧炎听到最後，已經忍遏不住地放聲大笑。
「……你笑我。」被抱在懷中的明小滿，被他劇烈起伏的胸口撞得快頭暈，難以置信地狠瞪他。「你沒有安慰我，還笑我……我不要跟你好了。」
她吸著鼻子，想要從他懷里離開，卻被摟得更近，甚至被打橫抱起。
「走走走，回宮讓我瞧瞧青蛙是怎麼翻身的！」
「啊啊？！我不要跟你好了……凌……大嫂……救我……」
听見她的哭聲漸遠，上官凌才從隔壁的暖房走出。「終于走了，這兩人三天兩頭總要這樣玩一回，真是折騰人。」
一旁的烏靈濃眉微揚，直睇著他，視線濃烈得教他頭皮瞬間發麻。
「……你干麼這樣看我？」
「我只是在想，青蛙怎麼翻身？」
「你想這個做什麼？」
「等哪天變成青蛙時，我才能習慣。」
上官凌直瞅著她的修理面容，慢半拍的瞠圓眼。「……你有孕了？」
「還未確定，但我想……應該是吧。」看著他驚愕的表情，她微微勾笑。「我能把你現在的表情看作是極為驚喜嗎？」
「……我不知道。」他從沒想過有一天，自己的血脈會延續下去。
「呼，還好，雖然差強人意，可至少你不是不想要。」
聞言，上官凌有些愧疚地將她輕摟入懷。「我怎麼可能不想？就……怕難為你了。」他很清楚皇城人對玄人並不友善，相對的，也因為他而對她有所敵視，然而她未曾退縮，對他總是熱情執著依舊，坦率得深深吸引著他。
「怎會難為？我還打算多生幾個，等到孩子們也開枝散葉，玄人就會愈來愈多，到那時，看誰還敢瞧不起玄人。」烏靈難得面帶羞澀，將臉貼到他肩上，享受著他難得的溫柔。
上官凌不禁笑眯了燒燙的桃花眼。「謝謝你，靈兒。」
「不客氣，相公。」
十數日之後李彧炎命傅尋樺帶上一營兵將，決定前往大涼，停留幾日後，再趕往泰漠。
「好了，送到這里就好哦啊。」一行人除了皇宮東門，李彧炎見明小滿大月復便便還執意要送，忙要她停下腳步。「記住，這段時日，要是朝務有不懂之處，便找段詢和凌共理朝事，知道嗎？」
「嗯，我知道，哥哥，一路上要小心。」明小滿不斷叮囑。
李彧炎勾斜唇角，執起她粉女敕小手，擱在掌心煨暖。「怎麼，開始舍不得我了？」
「嗯。」她說得滿嘴長篇大道理，但臨行時刻，仍是感到不舍。畢竟他們已經好一陣子不曾分離了。
「那我不去了。」
「怎麼可以？」她嚇了一跳，怕他真的改變心意，忙縮回手。「去去去，快點起程。」
「……小滿兒，你變臉的速度真快。」
「要你早去早回啊，要不然，你是打算等到孩子滿月才回來嗎？」
李彧炎眯起眼，輕掐她，滿意的听她哇哇叫。
「不要再掐我的臉了，我不能再圓下去了。」
他充耳不聞，努力往外拉，她則用力地往內推，就怕頰肉被他掐的越來越遠。
「哥哥！」她氣呼呼地吼。
李彧炎放聲大笑，松開手的瞬間，趁她沒有防備，俯身吻上她的唇，霎時，她的白皙小臉紅得像正艷放的桃花，羞得無臉見人。
「我走了，等我回來。」他不舍地輕撫她的唇。
其實，放心不下，走不開的人，是他。
盡避如今貴為九五之尊，卻仍然不能事盡如人意，這教他很是不滿。事實上，他並不眷戀帝位，只想當她的良人，她的天。
「嗯，小滿兒等你回來。」
李彧炎淺噙笑意，這才依依不舍坐上鑾駕，與百余兵士浩浩蕩蕩地離宮。
他們一行人按照原計劃前往大涼觀禮，再轉向泰漠，為泰漠太子慶賀完生辰的隔日，李彧炎隨即向穆納岳辭別，急著回金雀，只因為明小滿臨盆的日子就在這幾日。
然而，待他改搭船只，沿著砂河南下時，卻巧遇軍船，這才得知明小滿早已搭船北上，欲接聖駕，卻遇險浪翻船，如今下落不明，生死未卜……
第12章(1)
「……只有手環？」李彧炎沒有回到皇宮，而是順著砂河南下。
然而此刻，距離明小滿翻船失蹤早已過了六七日。
從事發之後，砂河沿岸往南北兩頭便都部署了重兵展開搜索。然而尋回的卻只有鳳餃月環。
「這是衛兵從河底撈起的。」上官凌就在砂河村落里的營帳內，向李彧炎稟報最新的進度。「所幸砂河的泥沙淤積嚴重，才能找到鳳餃月環。」
砂河就如其名，每年當其西岸的長野山山頂積雪融化時，總會挾帶大量泥沙沖入河底，造成砂河逐漸淤積難行。
「……小滿兒呢？」李彧炎緊握鳳餃月環，顫聲問。
「下落不明。」
心口像是倏地被人緊掐住，險些喘不過氣，他深吸一口氣，怒目低咆，「為何會發生這種事？朕不是要她好好待在宮里，為何她會莫名其妙搭船走砂河迎朕歸來？」