「我也听說了，更糟糕的是，流言四起，說韓爺去跟一些關系良好的皇親國戚要些銀兩周轉，全被拒絕了，就連一些親戚也閃得遠遠的，看來韓家是雪上加霜，前途堪虞啊。」
流言紛紛，當一輛豪華馬車噠噠行經熙來攘往的街道時，這些嘰嘰喳喳的話語也全落入端坐在馬車里的薛克德耳中，他臉上的神情因而變得更凝重。
片刻後，馬車雖停妥，卻無法停在宏偉的山莊大門前，因為在山莊前已有一整列的馬車排列著。
不一會兒，就見幾個商人打扮的中年男子，有的扛了價值連城的古董花瓶，有些人手上拿的是瑪瑙、珍珠、珊瑚，嘴上念念有詞的坐上馬車離開。
看來傳言是真的！罷下車的薛克德看著，不由得更加擔心了。
在僕人的帶領下，步入廳堂，眼下所見，他的心更涼了，一些值錢擺飾竟全清空，整個廳堂內空蕩蕩的。
此時，在下人通報而前來的韓晉康正好走進廳堂，一看到多年好友，疲累的眼神難得現出笑意，「克德，怎麼有空來？」
「怎能不來？！我听到很多事偏又走不開身，沒想到再來，卻是──人事已非。」薛克德憂心忡忡的看著好友。他臉上沒有過往的神采飛揚，整個人好像變了另一個人！「但不打緊的，我帶了很多金銀珠寶來。」剛一回頭，侍從立即扛著一箱箱金銀珠寶上前。
韓晉康卻搖頭，「我可以自己解決。」
「都到什麼地步了，你還要顧及你的自尊？何況，咱們是朋友，我絕不能眼睜睜看著韓家敗在你身上。」好友的拒絕讓他又急又氣。
「我還談什麼自尊？小妾們求去，玉鸞要求離異，過去在政商兩界吃得開，現在求人全吃閉門羹，我這才明白，人一旦沒有金山銀山，不只是眾叛親離而已，人性的丑陋面，你不想看也得看。」韓晉康語重心長道，輕嘆一聲後，再看著好友，「患難見真情，我感謝你，但你已自身難保，就別來蹚這渾水了。」
此話一出，薛克德俊秀的臉上也現出狼狽樣。事實上，時值多事之秋，盜賊橫行，他的多筆生意，有不少付出全額貨款的商品在進碼頭前就已被攔截，這也是他在听到蘇巧兒竟在洪水中不幸離逝時，無法在第一時間過來哀悼，只能派人送上節哀順變的慰問的主因。
兩人相談一會兒後，韓晉康仍然婉拒，于是，薛克德被迫帶著金銀珠寶離開。
再一個月，韓家奴僕及管事垂頭喪氣的領了最後一次薪餉，分批的離去了。
曾經高官權貴、富商名流進出的豐仁山莊，如今空空蕩蕩，死氣沉沉，昔日榮華已遠，而冷清的氛圍里，孤傲的韓晉康仍單獨地擔著千斤重的失落感。
屋外冷風蕭蕭、葉片凋零，這個冬天真的好冷。
只是，誰也沒想到天啟王朝的寒冬也在這一年開始。
二皇子與四皇子的戰爭一連打了五年，天啟王朝也經歷了最黑暗的五年，全國各地天災人禍橫行，多少面姓流離失所，直至四皇子重新掌權，才有了新的年代，百姓得以安居樂業，物阜民豐。
至于差點一蹶不起的韓家，也因為選對邊，透過管道，資助交情匪淺的四皇子打勝戰，亦從最黑暗的處境否極泰來，再轉為新帝所倚重的皇商，以極快的速度重建金山銀礦，再次在商場上叱吒風雲。
不過，即使錢財回籠，過去的韓晉康卻回不來了。
不經一事，不長一智，過去凡事唾手可得的韓晉康，因曾墜入人生谷底，甚至要一無所有，多次自省，明白是他不知珍惜，老天才將他擁有的一切，包括重要的人、財一一收走，于是，這幾年他靠著自己的能力，日以繼夜的從無到有，再次重振韓家產業。
也因為看透人情冷暖，他從過往的風流多情、溫柔多金，變得淡漠寡言、與人疏離，一雙深邃黑眸里沒有亮光，身上散發著冷冽的氣質。
盡避如此，仍不減他的過人魅力。不過，女人對他心存傾慕，卻不敢再像過往投懷送抱。
事實上，韓晉康過去一開始會往風月場所跑，泰半也是為了取得商場上的大小消息。但自從蘇巧兒離開，再加上戰事人禍，他心態變了，已有許久不去青樓。
諷刺的是，此刻的他，正被多名鶯鶯燕燕環繞，嗅著久違的粉味、看著鮮艷的紅絲簾，眼前一桌夸張的美味佳肴，俊容上仍然一臉淡漠。
此等陣仗，他心里有數，看來位于南方靖城的這些綢緞商，為了爭取他這名遠從潭城而來的合作對象，費心去調查他在輝煌歲月時「曾有」的喜好，才會在今日設宴「醉紅樓」，找來當家花魁及幾名樣貌姣好的姑娘在旁伺候。
「韓爺，喝杯酒嘛。」
「韓爺，別不說話呀。」
美人們頻頻勸酒，幾名商人嘴巴張張闔闔的說了什麼，韓晉康全沒听進耳。
他腦子想到的全是剛剛驅車進到靖城時，行經一家正在舉行慶典的大佛寺，除了人潮洶涌，讓馬車動彈不得外，引起他注意的是寺廟旁高掛的布幔牌樓，那是以織錦鍛料為底，再裝飾萬盞燈籠的祝禱喜幛，精致的繡工及配色都很像巧兒的風格，但怎麼可能？她早已香消玉殞了啊！
在他們所在的上等廂房門外，突然傳來乒乒乓乓東西碎地及勸架聲。
「杜公子，你走錯房、喝醉了，駱姑娘不是醉紅樓的姑娘，你快放開她！」
「我就要她！」一名男子在粗聲大吼後，還打了好大的一口酒嗝，「本少爺花得起，而且，在這里她穿這樣，不是這里的姑娘是什麼？想誑我？來！陪酒！」
「請你放開你的手！我不是這里的姑娘！」一個堅定的溫柔嗓音驀地響起。
這個聲音！韓晉康臉色一變，他飛快的從椅上起身，快步推門而出，竟在走廊上幾名拉拉扯扯的男女中，驚見一張他魂縈夢牽了五年多的臉孔。
他僵立在原地，目不轉楮的看著她。
老天！那名被登徒子拉扯的美麗女子竟有著與巧兒一樣的容顏？！
不，不全然一樣，她臉上並沒有巧兒的胎記，就連她身上過于暴露的華服，恐怕巧兒也不敢穿。
她一身高腰束胸，裙子下擺是圓弧形的多褶斜裙，頭上只插了根金步搖，身上再無多余首飾。然而，胸前那半截白皙凝雪，的確太魅惑男人心，莫怪那名醉漢色迷迷的扣住她的手腕，就是不放人。
「你快放開我家小姐！」另一名丫鬟扮相得清秀丫頭也氣呼呼的拚命要扯掉男子的手。
「放手！」駱意晴也再次強調。
韓晉康察覺到她的語調雖然堅定，但眼眸已透出慌亂。
而那名男子仍霸氣的抓著她不放，以垂涎口吻道︰「就不放，你要多少銀子，我杜健都給得起！」
黑眸一凜，一個箭步上前，一把他的手臂，看似沒有出力，但對方臉發紅再轉白、額冒冷汗。
「放、放開我，我警告你，少多管……閑事。」杜健逞強道。他的手好像被硬生生扭斷了，但美人在前，他怎能示弱？
「是你快放開姑娘的手，她說了不是這里的姑娘！」韓晉康神情冷峻的命令。
「杜公子，你快放手，他可是綢緞界第一把交椅韓晉康韓爺啊！」
「是啊，快放手，他跟當今皇上的私交可好了，你別惹事。」
上等廂房一連步出多名綢商，都識得杜健這游手好閑的富家子，連忙勸著。
杜健一看站在韓晉康身後的全是靖城里有頭有臉的商人，這才發現情況不對，當下酒醒了一大半，急急放開美人兒的手，再困窘的看著他，「韓、韓爺，我……我放……手了，你手下留情，好痛，很痛啊！」