「心兒，」毫無預警的，他在她的眼前雙膝點地，這嚇得劉淨心雙睫猛眨，一時間不知如何反應，呆呆看他從袖中掏出一只錦緞荷包。「這是我給你的第二項生辰賀禮。」
毋需他再多言什麼，劉淨心已迫不及待打開，看清里頭盛裝的物品時，不覺發出一記微微的喘息。
那是一顆如巴掌般大小的透明珠子，琉琳的質感清澈如乾淨的水面，宛如價值連城的夜明珠，里頭卻又多了蘊含著彩虹般多姿的色彩，如一朵朵小小綻開的花，以最耀眼的光芒奪人心魂。
「這是我這三年來終於冶煉成功的結晶。」大手輕輕托住她捧著珠子的柔荑。「我叫它為『琉琳淨心』，你還喜歡嗎？」他是對自己的手藝很有自信，但再好的手藝也抵抗不過意欲討好一顆芳心的不確定把握。
「喜歡……」喉頭有些哽咽了。她怎能不喜歡呢？這個生辰之日，她收到的不只是「琉琳淨心」，更是他一份示情——他正在婉轉告訴她，野日鳳已是黃花舊日情，現在他所注視的，只有自己！一個女人家還能要求什麼？這已經太過太多太豐美了呵。「謝謝您，相公，謝謝……l
意欲再三道謝的雙唇被他以指尖輕輕一點，野夜龍淡然一哂，大手摩挲她的臉頰。
「應該是我向你道謝才是。心兒，這些年來辛苦你了，謝謝你一直伴在我的身旁……」
沒錯，他不知有多麼感激、憐愛她！想當年接下水玉館後，謠言甚囂塵上，幾乎所有的人都對他抱有質疑。
因此，野夜龍決心要將生意經營得比以往更出色，而經年累月一路伴在他身旁忙碌的劉淨心，總是那麼安靜在一旁陪他、幫忙他——盡避她不曾明說邀功過，但他知道，如果不是有她再度動用娘家的人脈財力，琉琳館的事業版圖哪可能順遂擴張開來？如果不是有她常常周旋在名媛貴婦問展示琉琳館所打造出來的首飾、藝品，又怎能打出這條賺錢的通道，直至現今人人以擁有琉琳館所制的首飾為傲！這是他沒有她便無法、也不能想像辦到的一切！
一句「謝謝」，夫對妻傾吐的，絕非僅是單純的感激，而是包含了自結灕以來不斷從無生有、自淡加深，經過試探、相處、沖突，臻至圓熟對彼此的體諒、包容、扶持……他沒有明說得那麼多，她卻心領神會了不少，垂睫默默注視捧在掌心中的「琉琳淨心」，再揚眸看向那塊龍鳳飾板，釋然的笑意悄俏甜甜地在唇邊綻了開來。
「您說，這飾板也是要給我的？」微側螓首，那小姿勢仍如往昔的可愛——至少在野夜龍這有情人的眼中。「那，您幫我好好保存它好嗎？」
「咦？」已有心理準備她會提出毀去飾板的要求，野夜龍以為她還不明白他贈禮飾板的用意！「心兒，你可以要求我當場摔壞這塊飾板。」他以為這是向她表態自己對舊情不再眷戀的方法，不是嗎？
「我不必這麼要求呀。」她怎會不明白他的表態？劉淨心給他一抹甜美且釋然的婉笑，「這龍，這鳳您都雕繪得如此栩栩如生，詩句意境也題得出色絕妙，姑且不論這龍鳳飾板足以為野氏的傳家之寶，至少也可以留給我們的龍鳳雙兒做個紀念——您甚至早已將鳳飛、龍騰的名字都寫入詩句當中。我何苦要求您要代我毀去這麼一件珍品？」
原先，心知肚明這是早年他為野日鳳思念之情所制的紀念品，心中的疙瘩不知有多麼嚴重，但現在心境一改，換個方向想，發現卻是再雲淡風清也不過。她站了起來，緩步走到飾板面前，回首嫣然一笑。「喏，我們叫人將這麼美的東西搬出去吧，讓它像你一樣放在煉室中『閉關』未免太孤單可憐了些。」
她那言下所帶著的俏皮之意，讓野夜龍終於明白她當真釋然了，沒有怪罪責難於他——這令他大大松了口氣，接著紅了眼眶想哭，在熱意凝聚起來前又硬生生壓抑回去——男兒有淚不輕彈可不是？ ！他野夜龍才不會「浪費」在這等「兒女情長」上頭哩。
他擦拭眼眶的動作輕微且裝成「不經意」，但還是被她「很不小心」覷見，雙唇悄悄勾出一抹笑痕。
「走吧，相公，我們該回家里去了。胡總管此刻找不到我們，一定會急得在跳腳吧？」她主動朝他伸展開柔荑縴指，款款迎向他。
「管他呢……」心滿意足將妻子抱在懷中，野夜龍難得流露出那麼一丁點兒的任性。「小胡子本來就挺愛大驚小敝，吵人耳根不得清靜。哼，看我哪天不撤換他才怪。」劉淨心莞爾著，知道他只不過是嘴巴上說說罷了，真叫他撤換，還不會肯的呢。
夫妻倆溫存地相擁了好一會兒，相視而笑，才手挽著手步出煉室……
番外極短篇——明兒
「告訴我，」她是第一次被男人，尤其是如此俊美的男人這麼親近，少女芳心狂跳著，生硬的站著，被人抬高了下巴，看入一雙閃動狂熱的峻眼——
「你叫什麼名字？」
「我……我叫明兒。」
***
「娘娘……」
原本蹲在花草葉叢里奮力拔除雜草的明兒聞聲一怔，抬頭卻看一張可愛紅潤的臉兒，小小的，對著她大刺刺地笑。
嗯？「你……」這是哪家的孩子？明兒看那小身影咚咚咚跑到她站起來的身前，一雙小辦膊就往她腰際抱了上去。
「你是誰呢？」腦海中快速考慮好幾個可能性——是哪位下人的孩子？是來訪賓客的孩子？還是有哪道後門沒關好，偷偷溜進來玩耍的女圭女圭？
「娘……」口齒不清，但神情可開心得很，女女圭女圭對著她不住地笑，還將臉頰貼上裙面，又嬌又憨來回揉蹭著。「娘娘……小小……娘娘……小小……」
「你叫小小嗎？」女人天生的母性頓時被激發出來。明兒當下決定將雙手的髒穢在質料上等的裙擺上抹淨，好抱起這個可愛的孩子。「小小，你在找娘？我帶你去找娘。」她所居住的這處南廂房，平日少有訪客，今日倒多了個可愛的小意外。
「不不……娘娘……」小小很認真的搖頭又點頭。
「娘娘啊……」被明兒抱起後，一雙小辦膊競就往她的脖頸一勾，小腦袋埋在她肩上，仍是女乃聲女乃氣這麼喊著。
「好，好，我會帶你去找娘娘。」踩著細小的碎步，明兒一路走過各式各樣的花叢樹垛，秋意金風，半枯半黃的落葉揚起一陣細細沙沙的聲響。
「你幾歲了呢，小小？」單手有些吃力地抱穩女娃兒，她也才好用另一單手幫她整理有些凌亂歪掉的包包頭，神態益發溫柔。「兩歲？」
「小小……爹爹說小小三歲……」小小的手兒努力比畫著，拇指和小指勾得彎彎的。
「三歲呀……」已跨出一道弧形拱門，半注意自己腳步、半專心和女娃兒喁喁細語，明兒並未注意迎面而來的人。
「那，小小喜歡吃些什麼，玩些什麼呢？麥芽糖餅、蜜果兒？還是娘娘帶你就這麼逛逛走走？」嗯，她是不是愈來愈有娘親的架式呢？她是真的想抱這買娃兒就這麼去吃去玩啦，可是，「你爹爹呢？娘娘先帶著你去找爹爹吧？」
「唔咿……」小小的身子在明兒懷中蹭磨蹭轉，讓明兒僅差點抱不穩她，動作上有些慌張，沒注意到自己已走到別人面前，不經心地便要撞了上去。
「呀啊！」在她驚喘的同時，一雙大手及時拉住了她。