笑聲，先是吃吃地、輕輕地、偷偷地響起，直到瀚天那句「我會努力的」，才引爆到最高點。
「哈哈哈，哈哈哈哈！炳哈哈哈……」
源源不絕哪！
可在這片笑聲當中，瀚天敏感得眼角一覷，他發現身旁的火兒非但沒笑，也沒有一絲羞躁的臉紅。
她的反應是陡然的沉默，然後是木然，最後是一種平靜，一種相當費人疑猜的絕望平靜。
「說，妳有在偷偷吃藥嗎？」
＊＊＊
曲盡宴散，除了輪值夜班的牧工在牧場上巡哨外，其它的人都帶著或多或少的歡樂醺醉去就寢了。
房內，瀚天看著正試圖將發結梳開、面對著鏡子的佳人倩影，口吻不是很好的詰問著。
「藥？」好痛喔！一個用力，火兒覺得連頭皮都要扯下般，透明水漾的眼兒淚汪汪的。
「妳呀！這般不仔細。」瀚天立刻從坐著的床鋪上起身，不由分說地搶過梳子，霸道卻不失細心溫柔的接手，幫她梳起這頭紅黑澤彩的長發。「妳還沒有回答我的問題？」
「問題？」透明水漾的眼兒困惑依然。「藥嗎？什麼藥？」
他頓時松了一口氣，依然凝視著那映出她吃驚表情的鏡面。「倘若妳沒有，不是妳的問題……那麼問題就是出在我身上？很好，我會再多努力一些的。」不過還是得順其自然呵！再怎麼說，孩子是老天爺賜予的。
「沒小孩……大少爺很失望嗎？」幽幽地，火兒听見自己這般地問。
「會。」他強烈得無法否認這一點，只因為他想看看他倆會生出怎般美麗可愛的女圭女圭，是一半兒像自己、一半兒像她嗎？該是多麼有意思啊！
「那大少爺當初也許就……」听到他肯定非常的答案，火兒忽地想將自己瑟縮成一團，小小小小的一團。「就不該娶我。」
瀚天梳發的動作一頓。「妳在說些什麼混話？！」他不悅了，更起了不該有的疑心。「我瞧是妳反悔了吧？反悔嫁給我這個臉負傷殘之人吧？如果是的話，現下就說……」
火兒倏地回身，用含淚的雙眼瞪著他，直勾勾地、明亮地指責著他。他怎麼能夠說出這麼些傷人的話？
但她又何嘗不傷人呢？
沉默了好久、好久！她才又輕顫顫的開口，「你可知……盡避我很想、很想，可我不能一直伴在您身旁……無奈心又貪，在大少爺您說要娶我時，我又禁不住想望……不過，您放心，頂多一年……不會再久了……不會……」
「該死的！不許妳胡說！」就算听得不是很分明，可那種暗喻分離的意味依然是顯著的，且明顯得讓瀚天不悅又害怕。「不許！我決計不會允許妳離開我的！」
「我……」火兒試圖要說些什麼，卻又什麼都來不及說，便被他掄抱起來並往床鋪丟去，在胸口的氣兒還有喘換過來時，就被他欺身壓住。
他激烈地由身後著她。「妳現下反悔也沒用的！我要努力讓妳生下我的女圭女圭。一個又一個湊打，妳就再也離不開我了！」
瀚天十指勁道拆撕著她的衣物，用月復下的亢奮磨蹭著她臀兒圓潤的線條，來來回回的，簡單俐落地褪下她的下半身衣物，不由分說的將亢奮力挺入她的體內！
「啊……」嬌聲高亢，火兒難耐地承受他的激情。
「我要妳再也離不開我！」
一遍又一遍，瀚天在火兒身後不停地說著，像是在灑下無可抗拒的魔咒，吻著她出來的肌膚，腰桿的動作一次比一次更沉更悍，讓她沒得選擇，只能跟著婉轉申吟、嚶嚀個不停……
＊＊＊
靜寂地，不只是人和牲口，彷佛在這個除舊布新的夜晚里，連吹風都止下了腳步，不敢騷擾到「哈德林斯」的一景一物。
「等等……瞧那是什麼？」
最後一班輪夜的牧工，驀地看向一處夜空——一束紅色的光芒乍然激射而起，「咻咻咻」地連著數聲，接二連三的，亮得刺目，亮得令人大驚！
「那是分牧場的方向！」
「放狼煙，有人放狼煙啦！」
「出事了！出事了！」
「分牧場出事了——」
＊＊＊
「大哥！」
門扉傳來粗魯的擂門聲，青漠的聲音又吼又凶的，在他幾乎要把門敲破之前，瀚天已經霍然睜眼清醒，放開懷中的火兒並且抓起褪了一地的衣袍穿上。
「出事了，起狼煙了！」青漠又喊道。
「狼煙」是全北大荒牧場之間遇有緊急事故時所施放的緊訊，非必要時決計不用的。
瀚天的心頓時冷涼半截。「是哪里起煙的？」
「咱們的分牧場『哈德倫』，是瑪倫那兒……」
分牧場？瀚天這下子連另外半截的心也涼了，腦筋同時轉得飛快，如敲鐘般亮了半晌！
「天！空城計！」
懊死的！他沒有提早想到這一點！周三麻曾經是「哈德林斯」的一分子，自是清楚他們一切作息！
是啊！除夕「認家門」，分場那兒勢必分散了相當數量的人手趕牲口來主牧場，分牧場的守備自然弱了幾分，再加上除夕人人飲酒，戒心自然降低，是再好也不過的下手時機！
「抄家伙！備馬！點一半的人手同我走！」瀚天全身熱血沸騰，那是一股等待已久而如今高亢起來的奮快！
或許男人體內天生便是有著這般野性，只是待成熟的時機來臨才爆發！
「總算來了……」瀚天舌尖舐濕雙唇的喃喃。
火兒看著瀚天瞧來如此輕巧、卻又如此蠻腥的動作，全身泛起一片雞皮疙瘩。
「瀚……」她也跟著舌舐雙唇，不同的是，她是害怕。「瀚天……」
從來不曾想過，首度叫喚他的名字，會是在這種光景下。
「你要去哪里？」顧不及沒有穿衣的光果尷尬，火兒抓緊包到胸口的被子，掙扎的下床。
瀚天的動作是很敏捷，但這下子她也不慢，在他欲跨出門檻前，她及時抓住他的衣襬，卻又使得自己跌倒在地上。
「妳在做什麼？」他趕緊回身扶起她，一臉淨是不耐以及行動前一觸即發的緊繃。「妳不必擔心，外頭出事了，可妳留在家里會很安全。我要出去了，青漠會負責家里的守衛的！」
「不！」火兒反倒手兒抓得更緊，內心更懼，整個人更緊繃了。「你……別去好吧？讓別人去吧？」
「怎麼可能？」這簡直是在侮辱他！「再怎麼說我都是『哈德林斯』的主兒，怎麼可能在人來犯我時還杵坐在原處？保護全『哈德林斯』的性命財產是我的責任，我怎麼可能在這時候做膽小表？」
「可……可……」火兒的手被用力揮開，但她卻不死心的對著他的背影大叫，「可是你會有難哪！我不要你去送死啊！」
「這話怎麼說？」火兒是怎麼一回事啊？原先的不耐煩讓瀚天的怒火更熾。
「妳是在詛咒我嗎？還是蓄意刺激我？」不管是哪一種，他都不接受！
「不！不……」火兒再次靠近他。「請听我說！因為你在這些年來濫殺太多無辜生靈，鹿、雉、狼、獐……所以山神爺為了平撫眾怒，聲明今年內將注個大禍予你。我認為就是指現下這一件事啊！這個大禍將置你于死地的，真的！」
他心下一動，「我听妳在胡說！妳有證據嗎？」
證據？「我會知道這麼多，是因為……因為……」猶豫再三，猶豫再三啊！但一見到他再次掉頭欲走的姿態，火兒終于嚷了出來，「因為我就是那只赤隼！我是小赤啊！你因為被我所傷，才遷怒到其它生靈身上，恣意屠殺牠們不是嗎？你把氣全出到害你負傷又沒了新娘、忘恩又負義的飛禽走獸身上，不是嗎？」