他這舉動果然讓瀚天臉色大變，再也平靜不了。
「哈哈！笑死人了！原來你對這殘廢婆娘這般看重認真哇？」哼！就是這樣！他周三麻總算享受到快感的滋味了。「嘖嘖！不知這殘廢婆娘在床上怎般令你銷魂？不過你同她倒真是天生一對！她同你那張惡心丑怪的面目相親時，有沒有嘔吐啊？你抱著她又會不會習慣呢？哈哈哈哈……」
周三麻放笑狂笑，防衛的姿態不由得松懈了些許，瀚天一見機會來臨，倏然起身地沖撞地的月復部，後者吃痛地一跌，差點兒就倒落在火兒身上，讓她做了墊底。
可是這周三麻毅力也強，自始至終都牢握手中槍技，沒有瀚天所預計的月兌落。
「去死吧！」瀚天隨後撲過去，抽出藏在靴筒內的匕首和周三麻扭打成一團。
周三麻拚命想扣下扳機，瀚天則竭力阻止，更動手想把槍奪走！
經過一番惡斗，最後站起來的竟是——
「瞧我一槍斃了你！」周三麻站立著，獰笑著持槍扣著扳機——
「啊——」
得意突然變成一聲尖嚎，他一邊的小腿被一口白牙咬得密實，那力道用力得簡直是要被咬下一塊肉！
周三麻吃痛得臉部抽筋，反射性的將腳一踹，火兒當下被踢得滿口鮮血，頭兒一偏、側身摔在地上，氣息未定就又被踹上一腳，身子疼得一蜷縮！
「你……要殺……殺我…殺我！」不顧身上的痛楚，火兒像蠻牛般又沖撞過去，周三麻又惱怒地回過頭，瀚天乘機撲了上去！
「啊呀——」
「砰」的一聲！叫聲同槍響齊齊響起，然後是一片不祥的死寂……
「唔……」火兒雙眼圖瞠，看著那發射後冒著一縷輕煙的槍口，被打中的胸口同時鮮血噴流。
瀚天悲憤地叫了一聲她的名字，同時才把周三麻撂倒，重擊他倒地不起！
這一連串變故都發生得太快，瀚天來不及，破窗而入的青漠也來不及，一切都來不及——
「不——」瀚天跪在火兒身旁，火兒的傷勢幾乎讓他發狂！
他激動的想一把抱起她，卻又怕她流出更多的血；他只敢用發顫的大掌測試她的傷處！力道輕柔得有些虛浮，呼吸屏得緊窒。
「火兒……火兒……火兒……」他口中連連喃喃。
「咳！」鮮血在火兒的體內逆流著，她嘔出一口又一口鮮血，感覺上嘔出的不單單是血，就連五髒六腑也一並似的……
「火兒……」
誰在喚她？是誰在那般急切悲傷喚著她的名字？
努力壓制著即將魂飛魄散的分離感，透明水漾的眼緩緩凝焦，火兒雙唇微啟，似是想響應瀚天的喚聲，卻是連一個字音都發不出來，頭便突然往旁一偏，再也沒氣息……
瀚天探不到火兒的鼻息！不相信地抱起她的身體，她的身形竟也突然起了急遽的變化，不斷縮小，接著是衣物隨之剝落，直到每一雙眼楮都瞧得如此分明清楚——
是一只少了一邊翅爪的赤隼尸首蜷縮在瀚天的懷中……
＊＊＊
接下來的萬般紊亂，反倒在瀚天的記憶中不重要了。
火災同槍戰的損失？也不重要了。
周三麻是扭送官府抑或自行處決？不重要了。
他自己身上的傷勢……更是不重要了！
重要的是……他痴然的眼，始終一瞬也不瞬的，到現下就只礙在那只赤隼尸首上，彷佛天地萬物就僅僅剩下這個……
其它的都不重要了……
我就是小赤，那只赤隼啊！
一遍又一遍……火兒的喚聲在耳邊響了又響，到最後，竟變成了瀚天呼息的頻率以及心髒的頻率……
一次次、一回回，無法消散……
「大嫂是那只赤隼……」青漠倒是想起件往事。「難怪她初初听見我和瑪倫的聲音時會害怕……」
因為當初就是他倆命令放槍射擊赤隼的。對于險些殺害自己的人，相信任誰都會怕的。
全「哈德林斯」氣氛消沉得不得了，現下四處口耳相傳著火兒的事，幾個女眷甚至心軟地哭泣連連，沒人對這位少夫人的真實身分感到害怕，而是沉痛與悲傷。
「咱們真該死！懊死呀！少夫人在的時候，怎麼沒好好服侍過她？」
「是啊！好……好羞愧啊！我以前對少夫人多般不敬……」
諸如此類的自我怨艾此起彼落響起，然後是數名婦女抱頭痛哭一場。
頓失年輕的女主人，桐月夫人亦是強忍失去兒媳的傷痛來操持大小事務，還要擔心長子會不會想不開而尋短見。
「瀚天……」桐月夫人敲著那自變故以來便深鎖的房門，擔心的喚問著，「你給娘開開門啊！你是醒的吧？至少……至少得吃些東西。」
瞟眼擱在門口的涼冷膳食！桐月夫人一顆慈心益發不安。
「兒啊，你別嚇娘啊！瀚天……來人……快來人哪！」她索叫人來，好一斧將這門給劈開。
「娘……」
「咿呀」一聲，門開了，露出瀚天憔悴的臉孔，深削而失神，整個人如同行尸走肉般，讓桐月夫人瞧得是既心酸又心痛。
「瀚天……」諸多時候，言語說得再多也是枉然的，只有一記又緊又深的擁抱，方讓瀚天凍寒的心房微微溫了一下。
他的眼楮空洞茫然，這些日子以來，他就只抱著赤隼的尸首……不！是火兒，只是她現下在發冷，所以才昏昏入睡了……
對的，他得抱著她一起睡，給她取暖兒才行。
想著，瀚天推開了娘親，恍惚地又要返回床上。被窩里的火兒正等著他哪！
「不！瀚天！」桐月夫人強忍著鼻酸，擋在沒有防備的瀚天前頭，一把掀起棉被、抓起那具赤隼的身子，然後用力地擲在地上！
「娘！您在做什麼？」猛然一震，瀚天發狂地沖過去大吼又跳腳。
可桐月夫人一揚手，含淚用力摑了他一掌，哭音抖顫的說︰「你才在做什麼！瀚天，火兒舍身救你，難道是要你這般要死不活地過日子嗎？你說她是為你來擋劫數的，那麼你怎還舍得這般輕賤自己的生命？你模模自己的良心想想看，這樣對嗎？這樣對嗎！」
對？還是不對呢？
瀚天撫著被娘親摑紅的臉頰，再度恍神了……
＊＊＊
三年後
時間是整治一切的良妙丹藥，春芽、夏綠、秋霜、冬雪，「哈德林斯」終究是慢慢走出失去火兒這位少夫人的重重陰霾。
生活是一直步在正軌上的，人們的沉哀心思終究會被撫平，會被撫平……
「明日起又是一年一度的商集了。」
斑大的身影盤腿席地而坐，瀚天的眼神溫柔的注視著隆起的墳冢。
「可還記得嗎？火兒！妳那時玩得好開心，咱們還共同挑了支紅花鈿的簪子，插在妳發上可真好看……」
他垂睫，改而望向如今孤伶伶的、失去女主人的飾品在他的手掌心中。
「不如今年我再找一支簪子給妳，好嗎？嗯！妳愛白花的或黃的？也許綠花的也不錯……」他仰頭望天，盡避現下四處無人，但他仍不想讓淚水真的潸然滑下……
尾聲
「哈德林斯」一年一度的商集開始舉行了，照例又是冠蓋雲集，人潮多得好似聚集了全北大荒的居民，人人談笑風生，各個紛至杳來，一場本是金錢交易的局面，卻也辦得如歡樂節慶。
一處處攤位又擺了出來，瀚天背手站立看著青漠夫妻以牧場主人之姿四處招呼著，他的唇邊勾出欣慰的笑容。
他感激二弟替他接手全面客套的工作，現下的他已經做不來也太困難了，身處愈熱鬧的局面中，他的一顆心便益發悲涼，亦知曉自己太過脆弱，好似一丁點的風吹草動也會重重地創擊他。