她沒有葬蟬，也不願意，因為曝尸荒野的觀念是人為作祟。
出了校園後，她在街上漫游，逛到一家相命館前，面對招牌躊躇來又躊躇去，好半天才硬著頭皮跨進去。相命的是個退伍老兵，牆上貼了一張斗大的戰士授田證和知名長官的賀儀，看起來似乎頗有品質保證。
「小姐是要看相、算命，還是想知道前世因果？」
「算命。幫我先生，」她快速報上雷干城的生辰，「我想知道他能活多久？」
相命師先從頭到尾將佟信蟬打量一遍後，馬上轉口，「這位太太結婚多久了？」
「多久你別管，反正不是七年就是。」佟信蟬滿臉陰霾，其撩蜂剔蠍的不善態度擺明就是要上門踢館、找碴。
相命師忍下惱怒，拉長臉講了雷干城的運，他說︰「從命格看來，此人的個性磊落厚重，行事如雲中白鶴，矯矯出塵。早年聰慧擅詩書、少年失怙、青年後開始‘跑路’，刀光劍影之事層出不窮，但愈跑財愈多，愈跑情愈亂，為各界相讓的一方豪霸，可惜命、身相背，常常掉進違己的陷境，牛角尖鑽不出來。來，你跟我講你的生辰八字，讓我算算你的。」
「為什麼？」她心存戒心。
「若成夫妻，有時夫運可補妻運，妻運可補夫運。」
「不，我不想補運，只想知道他活不活得過今年。」佟信蟬一臉無情，堅決不給。
「你那麼急著等他死嗎？」相命師顧不了得罪客人，板著臉說︰「既然這樣，我只有一句老話，他若能過今年這個關卡就會否極泰來。你若心不安就幫他多頌功德經，轉轉運吧。」
不等她做出反應，他起身就送客，連費用都懶得收，直接轉身捻香拜神去了。
佟信蟬很生氣，但更絕望，她甚至不介意在一天內把整個世界的人得罪光，沖口說︰
「功德經！如果他真是十惡不赦的人，我念再多經都沒用。」
順手將錢往桌面一丟，她昏頭轉向地逃出相命館，告訴自己做了一件毫無邏輯可言的事，由人瞎說。
瞎說歸瞎說，她心底還是發著毛，心事重重地走上火車站附近的天橋，二十分鐘後，來到一個十字路口，因為紅燈禁行，她被一位好心的路人攔下後，意識才恍然清轉過來。
「這里是哪？」她仰頭看著眼前慈眉善目的婦人。
「延平北路、大稻埕。你迷路了嗎？」
佟信蟬喉頭忽地一哽，淚便隨之而下，「是的，我迷路了。你可不可以告訴我哪里可以求個心安理得？」
熬人一臉同情，什麼話也不問，攙著佟信蟬的手臂往回走，「前面有間天後宮，只需十步路左轉就到了。」
「可是……我不知道怎麼求？」
「只要你心誠，一灶香比滿滿的貢果和大把銀錢都要靈。走，我陪你去。」
熬人陪著她進了廟，買了套貢香及燭，慎重其事地從媽祖娘娘一一拜過十來位神，每每都見她跪上好幾分鐘的時間在心中念念有辭，為雷干城卜卦。
「神啊，你听我求，求你保佑他，保佑他……」保佑他什麼呢？佟信蟬不諳法路，也忘記報名，土法煉鋼地以簡易版的「天保九如」為雷干城祈福綿壽，「如山如阜，如岡如陵。
如川之才至，以莫不增。如月之恆，如日之升。如南山之壽，不騫不崩。如松柏之茂，無不爾或承。小女子不敢貪求你保他萬壽無疆，只冀望他能渡過此關，讓我有時間陪他走過最後一段日子，哪怕只有短短五年也好。」
念畢，佟信蟬將卦器往地上一擲、二擲、三擲，偏偏擲卜出來的卦象毫無定數可言，她愈是急，心就愈躁，年數從五、四降轉到一，一路不敢貪奢地遞減了七個月，還是無答案，勉強擲到她腦筋僵化，最後連念頭也罷工了。
她像具行尸走肉，跟在掃人身後拜過十位神，最後來到廟左翼的一間祭壇，她頭才往上仰，面對法眼微睜的菩薩時，眼中的淚水便源源不斷地滾出來，此時的她早已無所求，膝頭一彎，靜靜地跪在那里，將以往的事－－好的與不好的、羞愧與榮耀的、虛偽與誠摯的，全都拋諸腦後，只有風聲與蟬聲交繞在耳際，一陣嗡嗡耳鳴後，听覺已然關閉，連念頭都空掉了。
不知過了多久，一陣禮佛的吟唱從遠處緲緲傳來，撥動了佟信蟬的耳根，才轉個眼，她就發現自己跪在菩薩前，手上的一截「香魂」早就不知在何時燃燼了。她渾然不知，回身看了婦人一眼，問︰「請問我跪在這里多久了？」
熬人上前扶她起來，「有半個鐘頭了。我看你平靜下來，不敢吵你。」接過她手上的香，為她插進香爐里，輕聲問了一句，「求到了嗎？」
佟信蟬愣住，反問︰「求到什麼？」
「你說要求心安理得，我看你好像是求到了。」婦人又是笑笑，帶著她順著回廊，一路跨過門檻走出宮外，什麼也不問，輕拍她的手兩下後，轉身離去。
佟信蟬望著婦人的背影，思索她的話，懵懵懂懂看過表才知已過午兩點，順手攬了一輛計程車，于三十分鐘內，來到佟玉樹服務的晴光醫院。
她忐忑走到櫃台詢問處，打听雷干城的病房。
護士小姐查過後，說︰「雷先生住在九一五頭等病房，你到對面搭三號電梯可以上九樓，屆時再問護理站人員。」
佟信蟬連連稱謝，照著對方的指示尋至九樓，來到護理站時，剛好櫃台後的護理人員正在接電話，她不願等，只好循著號碼牌找人。不出十分鐘，她人站在九一五房前，略敲兩下便直接開門，迎面不見雷干城的身影，倒差點撞上一位小護士。
「對不起，我是來探病的，請問雷先生是住這一間嗎？」她問。
「是啊，」小護士笑臉迎人，親切可愛，「但雷先生人現在到安寧病房了。」
佟信蟬毫無血色的灰臉頓時刷成白，駭然不信地瞪著對方，不解這個小護士何以笑得如此粲然又冷血。她揪著心將「安寧病房」四個字重復一遍，了解這組字串意謂著什麼後，意志猶如遭受第二波的青天霹靂，兩眼發黑，一時腿軟支不住身子，登時就要往腳底塌。
小護士眼明手快，當下攙扶著她來到床眼前，急促道︰「我去幫你找醫生。」
「我沒事，只是一時頭暈，請你快點告訴我安寧病房在哪里？」
小護士將路徑報出來，關心地問︰「你確定你沒事？」
佟信蟬點頭，不等小護士反應就出了病房，往上走一層樓，經過腫瘤科病房，她無法相信才一個月，雷干城竟住進安寧病房了！她這才怪罪自己求願不得其法，懊悔沒去諂媚、賄賂神，「福」這個字，古人造字時差不多已悟通，不就是要你拿一口田去求神才有用嗎？她卻連巴結都不肯，神當然是先從客氣的人幫起。從來不願低頭的她這才真正低下了脖子，但似乎太遲了……佟玉樹正在巡房，突然看見妹妹的身影，叫了，「信蟬！你跑去哪里了？
媽擔心你，四處打電話找你。」
佟信蟬沒有回答大哥的問題，落寞地反問︰「大哥，怎麼辦，他要死了，我與他的這筆債要怎麼了？了不掉，是否真會拖到下輩子來償？若有得償也倒好，就怕他欠別人的更多，輪不到我。」
妹妹的這段話，佟玉樹已懂的部分不必裝不懂，不懂的部分也沒必要裝懂，他蹙眉問︰
「是誰跟你說他要死了？」
「一位實習護士說他人在安寧病房。」