有些事情，不必言明，就任其一輩子曖昧下去又何妨？
這個女人哪……
他想，他是不喜歡她的，甚至是討厭她的。
那為什麼願意一再忍受她的冷淡與目中無人？要知道，即使她不是奴隸，是個貴族，也不能這樣對待他這個一國之君。
但他就是忍耐下來了，而且每日每日與她見面、喝茶，有時兩兩無言，各自忙手邊的事，就過了大半天，也沒有誰會覺得不自在……
啊，是了，就是自在。她的冷淡讓他自在。
眷戀的手指在她美麗的臉蛋上輕描。她真是一個美麗的女人，五官這麼的柔美，分配得如此恰到好處，只要不張開她那雙常常顯得不耐煩的大眼，她這般顯得楚楚可人的容貌，會讓最強硬的人都為之柔軟。
這個女人，有著最縴柔的外表，卻有著最冷漠的心。多奇怪的組合。
她不在乎他是皇帝，對于他是否真的軟弱溫文，或是內心陰沉什麼的，她不在乎也不理會，對他直接無視。而這樣的冷淡，卻是給了他一個喘息的空間。不管他皮笑肉不笑或當真動肝火，她都平常心以待，想理會他時，哼個兩句；不想理他時，就當他不存在。覺得他煩了，甚至敢皺眉橫他兩眼！這並非仗恃著他不會殺她，而是她不在乎他殺不殺，一副萬事隨便你的冷然狀，常常讓他氣結在心。
她是他生平僅見最詭異的女人！
她的詭異，是她之所以還能待在他身邊的原因。
那麼，是從什麼時候開始，他對她有了那麼深的牽念？
當牽念轉變為一種說不清的獨佔欲時，整個心思就全亂了！
終究，他還是不願放她走。
雖然他曾經因為珍惜她而一心想要她遠離這一切的是非……
「但，已經來不及了……」他輕聲低喃，神情帶著些微的自責與些微的愉悅，以及更多的擔心。「是你的多事，讓我決定……」
他低頭，在沉睡的嬌容上印下一吻。
對睡到毫無知覺的人兒輕輕許下諾言︰
「一起同生共死吧！如繪。你再也別想置身事外了。」
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原來這就叫墨蓮……
季如繪仔細看著那朵奇特的蓮花，態度專注而自然，既沒有被眼前的「春色」迷得暈頭轉向，也沒有露出半絲佔了天大便宜的猥瑣狀。
而蓮花的主人，也大方地任由她看著，絲毫不見扭捏與害羞的情緒。
如果季如繪不覺得看男人的果身——而這個男人還是尊貴的皇帝，是很失禮很不該的話，那他也就沒有什麼好覺得不好意思的了。她在看他胸口的墨蓮，而他就看著她的臉。兩方都是研視的表情，顯得嚴肅。
那花，仿佛是以黑色的工筆細細在人體身上彩繪似的，難以想象它居然是天生自人體內生成，而非出自某位繪畫大師之妙手。
那蓮，老實說，挺美的。雖然季如繪並不是個很有品味的藝術鑒賞家，但真正美麗的事物本就是雅俗皆能共賞之，無論是專業人士還是普羅大眾觀看了，都會同聲稱好，藝術之名，方能當之無愧。
只是，這樣的美麗，卻代表著一種詛咒。
「每個男人身上都長有蓮花，差別只在顏色不同是嗎？」她問。
「沒錯。」
「那……長成的形狀都一樣嗎？」季如繪隨口問。
「朕沒調看過宮里‘檢蓮處’的記錄檔案，不清楚。」瞥了她一眼︰「你想看？」
她終于把目光從他的胸口往上移了移，正對他的臉，忍著翻白眼的念頭，嚴正拒絕︰「一點也下。」
也不理會他這副樣子到底算不算在吃醋，反正沒空理他。看完了墨蓮後，就低頭翻看著皇室典藏的秘籍。
直到現在，她才知道她對這個國度還是有太多的不了解，而不了解的地方，卻是宮里女官們不會讓她閱讀到的——因為這是世人皆知的常識！誰會知道季如繪偏偏就是常識貧乏，完全不了解所謂的金蓮、銀蓮、紅蓮、白蓮、墨蓮是怎麼個一回事呢？！這簡直就跟天黑了不知道該點燈、餓了不曉得要吃飯一樣的不可思議。雖然她以前也常常被阿離笑得滿嚴重的，但並不表示她樂于以無知取樂別人。幸好蓮衡這個男人雖然會對她的無知表現出驚訝，卻不會加以宣染說嘴，一再提出來取樂，是個滿有品格的男人。
幸好，他是有優點的，這讓她對于與他關系的改變，不會顯得那麼難以接受。而她的沒有抗拒，則讓一直在觀察她的蓮衡非常滿意，因為他幾乎是毫不保留地讓她予取予求，再無任何遮掩防備……當然，她一點也不覺得這是好事就是了。
一會兒後，她從書冊里抬頭問道︰
「為什麼身上長了墨蓮，就無法讓女人受孕？」
「不曉得。」蓮衡懶懶地應道。
「幾百年來，都沒有人加以研究嗎？」
「事實上是兩千零九十九年。」他糾正。接著道︰「盛蓮國建國兩千多年來，就一直是這樣了。在建國之前，我們起源于‘曠野蓮生部族’，這部份因年代太過久遠，而沒有絲毫文獻記錄傳下來。歷代蓮帝都想找出解決‘墨蓮不孕’的方法，尤其在近五百年以來，墨蓮的數量已經多到失去控制，再找不出解決之道的話，總有一天，盛蓮將會因為沒有人口而滅亡。」
「一旦你掌有實權之後，就能解決這個問題？」季如繪覺得這兩者之間沒有什麼必然性。「頌蓮王知不知道墨蓮的數量正在增加？」
「她知道。朕手邊拿到的精確數字，都來自頌蓮王提供。」蓮衡說著。「她很努力在找墨蓮產生的原因，也有許多發現——比如說，盛蓮國人若與外國人通婚，生下的兒子，七成以上是墨蓮；而更讓她憂心的是，如今即使是金蓮或銀蓮，也都有可能生下墨蓮。我們都知道這是個很嚴重的問題，卻因為不知道起因于何，于是無法找到方法解決。」
「既然你們的研究毫無進展，那麼，這種情況之下，誰掌權又能改變什麼？」季如繪問。
蓮衡掃了她一眼，語氣有些不滿︰
「你似乎對頌蓮王印象良好？」
季如繪想了下，點頭︰「我喜歡有能力又干練而且位高權重的女人。」
「即使那個位高權重的女人，正打算殺了你？」
季如繪一楞。殺了她？「因為我是你的女寵？」
蓮衡突然笑得有些詭異，爽快承認︰
「昨日，朕正式拒絕頌蓮王要求允婚于飛揚國長公主的提議。她很不高興。」
她明白了︰
「五日後的國宴，是為了接待飛揚國的使節團。台面上說是為了慶祝你登基十二年，以及洽談兩國貿易事宜，但其實真正的重點是你的婚事。是吧？你拿我當借口拒婚，所以頌蓮王對我很生氣。」
「借口？」他哼笑。伸手拉住她手臂，她全無防備，只能落入他懷中。「朕不能允婚的，你不明白嗎？」
她的眼楮正對著他胸口的墨蓮，忍不住伸手輕輕描繪上頭優美的線條，直到發現這樣的動作讓蓮衡起了一身戰栗的雞皮疙瘩後，連忙停住。
「抱歉，我不是故意的。」她很快道歉。
「……沒關系。」他深吸一口氣後，才能開口，卻也還是止不住聲音里的沙啞與微顫。
她想退開，他卻不讓。雙手將她環在自己的胸懷之內，不讓她走，卻又忍不住擔憂。于是低問︰
「你會……覺得屈辱嗎？被男人這樣抱摟著，會覺得很失氣概嗎？」