李格非無言了半晌，雖不喜歡以投機取巧的方式做事，但眼下時間委實太趕，也只能這樣做了。
「可別養成習慣了。他們既然有心成為歌伶，就要對自己的工作敬業。」
「那是當然。這次實在是不得已，你也知道。」花靈討好地替他剝好一顆橘子，本來想喂他吃的，但想到這里是外頭，李格非又容易害羞，只好作罷。「來，吃水果。盛蓮的橘子好甜，超好吃的……咦，那不是那個誰？」
突然看到有兩個人從遠處往這邊走來，避過人多的地方，閃進某個角落，似乎在商量什麼隱密的事情，其中一個人好眼熟啊——
李格非聞言看過去，臉色瞬間鐵青。低喃︰「是她！」
「啊，對，就是野鴻，我都忘了，就是那個堅持要叫你少主的那個原野人嘛！我們的商行自從被蓮膧抄了之後，後來所有商業上的往來，都靠他的‘暗部’幫忙，讓我們借殼經營，把你旗下的事業都化名為‘曠野蓮生’，這才躲過頌蓮王對你徹底的抄家。咦，你怎麼了？」花靈說著說著，發現李格非的臉色有夠差，瞪著野鴻的眼神超可怕，這是為什麼？
李格非沒有看花靈，仍是瞪著那個方向，如果眼神可以噴火，花靈相信那邊那兩個人已經被燒得連渣渣都不見了！
「格非——」
突然，李格非站了起來，大步往野鴻的方向走去，花靈來不及拉住他，只好跳起來跟在他後面跑。不明白他為什麼一臉想將人碎尸萬段的表情？
李格非還沒走近那兩人時，原本正在低聲說話的兩人，像是感應到不尋常的氣氛，齊齊噤聲，一致轉頭看過來，當發現李格非時，都錯愕地楞住了——至少野鴻是很明顯的錯愕，毫無掩飾。
但李格非一眼也沒有看向野鴻，他的目光，始終牢盯在另一個人身上。
那個人，是名女子，身著筆挺的高級官員服，長相斯文秀美，兩道英挺的眉毛則顯示出她是個極有定見的人。相較于李格非的怒火四射，這名女子顯然是自在多了，她甚至有辦法在李格非可怕的目光宰殺之下，微笑以對，那個愉快模樣，仿佛見了多年好友一般。
就見她優雅地開口招呼道︰
「好久不見，格非。」
「你在這里做什麼？柳、綾、之！」
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花吉蒔進宮沒多久，才被宮男領到一處大院休息，就听到外頭有人求見。因為來人的身分實在顯赫到不容拒絕，讓花吉蒔原本要與幾名長老好好談一談的念頭落空，只好放長老們回房休息，並囑咐她們在晚宴之前別出去。長老們默然離去，並沒有給予她明確的答應，所以花吉蒔只好懸著滿月復的憂心，出門迎接來客，不好有絲毫耽擱！
這個來客，老實說，花吉蒔與她並不熟。畢竟在政治立場上，她是傾向支持蓮膧，而這個人——富天虹，向來是保皇派，常常站在男帝那一邊，與蓮膧意見相左，像是為皇帝撐腰，但其實也不過是政治場上的權力角力而已，男帝比較像是她的傀儡。
當今盛蓮王朝的兩大權臣，也就蓮膧與富天虹。兩方都很有才干，蓮膧的優勢是她是攝政王，而且是目前第二順位的帝位繼承人——如果男帝沒有生下子女的話。而富天虹從五十年前甫進廟堂，就是個風雲人物，一路建立功業，且被前任蓮帝欣賞拔擢，在二十年前就已經是權傾朝野的大司徒，算是位極人臣了。她在朝廷里布置的勢力，也非才理政十五年的頌蓮王可以輕易拔除的。
兩大權臣之間的的力量，說是勢均力敵也不為過。
要不是一年多前富家族人搞出了一堆爛事，害死了周子熙，頌蓮王肯定不會撕破表面的和諧，正面與富天虹對立。
其實花吉蒔也知道，以政治身分上的敏感而言，她不該接見富天虹的，但她除了是蓮膧的支持者外，同時也是盛蓮國的國師，沒有拒見朝臣的道理。
何況她也很好奇富天虹為什麼會在這個時候找她，這個大司徒可不是沒事會找別人串門子的無聊人士。
所以在一堆禮儀、場面話的形式過後，花吉蒔直接問她的來意。
而富大司徒也很干脆地直言道︰
「听說國師前些天治好了頌蓮王君的睡疾，在下深感佩服。不過，本官認為，讓頌蓮王君得以醒來，並不表示已經治好了他身上的病癥，是這樣沒錯吧？」
花吉蒔淡然一笑。
「沒想到長卿大人不只治理國政有方，同時亦是一名高明的醫者呢。」
「本官並非醫者。只是比別人多看清一些事實罷了。」富天虹微笑地低頭啜口茶。
「是嗎？願聞其詳。」花吉蒔拱手道。
「本官雖與頌蓮王偶爾有些政見不合，但事實上，本官相當地欣賞她。」
「您欣賞人的方式，相當地與眾不同。」花吉蒔忍不住笑了。
盎天虹並沒有因為被嘲笑而生氣，仍是以一貫沉穩的口氣道︰
「老實說，本官並不在乎你，或者頌蓮王的信或不信。這些都沒有什麼好放在心上的，本官這一生所追求的，是更重要的事物，求的是國家千秋萬代的平安穩定，永世不替！」
花吉蒔有些啞然地望著富天虹臉上的剛毅神色，那是一種讓人毛骨悚然的執著，而且非常熱切！
在她還沒開口說什麼之前，富天虹灼灼地看向她的眼，沉聲問︰「國師大人，守護盛蓮國的穩定，是你，與你們花家世代的責任。你們家族兩千年來，以宗族長的生命為燭，一代又一代的守護盛蓮，付出了難以想象的代價，才換來這塊土地的平安。然而，本官還是要告訴你——還不夠。你們花家做得還不夠！」
「不夠什麼？」花吉蒔覺得呼吸有些困難，被一種奇怪的壓抑圍困著，好不容易才能開口問。這人，到底在暗示什麼？！
這次，換富天虹露出嘲弄的神情了，就見她道︰
「本官一直在猜，你這個宗族長是否仍是什麼也不知道？而今，听你這麼問，便知道你果然什麼也不知道了。」
花吉蒔忍著氣，問︰
「如果你願意明白直說的話，相信我們可以節省許多本來無須浪費的寶貴時間，讓彼此留點余暇，好好準備今晚宴會事宜。」
盎天虹抬手安撫她，道︰
「這里不是方便的說話地點，本官就不多說了。你只要知道一件事——周夜蕭必須死！」她一字一字道︰「為了頌蓮王，周夜蕭不能活。事實上，他也活不了，你能以血喚醒他一次兩次，卻喚不回他的命！」
「富大人，你不該說這種話——」花吉蒔怒斥。
盎天虹笑了笑︰「明日，本官會上門拜訪，到時你我可以好好詳談。至于周夜蕭……听我的勸，別白費力氣了。」
說完，也不理會花吉蒔是什麼表情，拱手告別，轉身離去。
第七章蓮變
季如繪沒有找到蓮衡，她在找蓮衡的途中，在中宮回廊處遇到了頌蓮王。她知道頌蓮王對她的印象極差，本來就瞧不起她女寵的身分，認為堂堂一個女子，去當一個苦役、吃著粗食淡水，也好過跪在男人腳下乞得錦衣玉食。後來又痛恨她的存在讓蓮帝沉迷，甚至為她拒婚。所以季如繪並不懷疑頌蓮王心中可能會存有除掉她的念頭。
欣賞一名女強人是一回事，然而知道這個女強人討厭自己，無時不等著尋她錯處，給她致命的一擊，又是另外一回事了。所以不小心遇到了這女人，還是躲遠些好。