彭襄妤嚇了一跳，還不知該如何應對時，那名神智不清，被酒氣燒灼之苦折騰不已的老先生，又冒出了一串令人聞之困惑，卻不由鼻酸的囈語︰
「如玉，你……你怎麼舍得……離我而去了，你……忘了我們相守一生，恩愛到老……的誓盟了嗎？」跟著，他焦灼地翻轉著身子，好像正在和什麼恐怖的夢魘纏斗著。
「不！別帶走她……別帶她……我求求你們……老天爺……」他嘶啞的狂吼了一聲，又跟著沮喪地申吟著。「酒……給我酒……我要喝得爛醉如泥……喝它個醉生夢死……喝……」他打了個酒嗝，突然靜止了下來，好像睡著了。
彭襄妤悄悄觀看了好一會，確定這位老先生已沉睡之後，她微微抽手，準備掙月兌老先生的掌握，不料，那位老先生卻握得死緊，憔悴灼紅的臉龐上還起了一陣痙攣。
「別離開我……如玉，別……離開我，好嗎？」老先生渾身顫悸地發出哀沉而絞人心碎的請求，嘴角不斷抽搐著。
彭襄妤眼中閃過一絲怛惻，滿心酸楚的她。怎麼也無法拒絕一個痛苦老人發自內心的哀求，于是，她靜靜坐在那，任這名落魄而陌生的老醉漢握著她的柔荑，帶著一抹寬慰而滿足的微笑，沉入夢鄉。
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當那名老先生完全清醒，擺月兌了宿醉之苦時，已是第二天的晌午了。
他一臉狐疑地坐起身，還未及穿鞋下榻，一個玉膚花貌，美得令人不忍移目的縴縴麗人，已裊裊婷婷走了過來，一臉溫柔地笑問道︰
「丈文！你清醒了？頭疼不疼？要不要先喝杯熱茶？」
那位老先生一臉迷惑地望著她，「這里是……」
彭襄妤嫣然一笑，「這里是媚香閣，昨夜你在樓下前廳飲酒，不巧喝醉了，我們不知你是何方人氏，家在哪兒，所以，只好暫時委屈你在這睡上一宿。」
那位老先生面帶羞慚地點點頭，「老朽給姑娘添麻煩了。」
「別這麼說，你只是多喝了幾杯，借我的臥榻一眠，並未給我惹什麼麻煩。」彭襄妤輕聲笑道，並親自倒了一杯熱荼遞到老先生面前。「你喝杯熱茶暖暖身子，退退酒氣，待會兒，我那丫頭會端餐點上來，你不嫌棄，便與我一塊用膳吧！」
「這……不太好吧！」那名青袍老漢面帶遲疑地捻著胡須，「老朽已經叨擾了姑娘一夜，怎可再造次？給你添麻煩？」
「老丈，你甭跟我客氣，論年歲，你足當我的父親，能有這個緣分為你服務，也是小女子的榮幸，你就別跟我客氣了。」彭襄妤淺笑盈盈的說道，神情誠摯而坦然自在。
「唉！老朽一生飄泊，經歷滄桑，本以為在這個人情淡薄，功利市儈的社會，是再也找不到任何溫情的，沒想到，我與姑娘素昧平生，相逢于青樓，毫無任何利益可取，你卻施加援手，待我如同上賓，這份恩情，實令老朽銘感五內，沒齒難忘啊！」青袍老漢接過茶杯，感慨良深的嘆道。
「丈文言重了，這些都是舉手之勞，算不上什麼恩情的。」彭襄妤含蓄地微笑道。
「即便是舉手之勞，也要有那個心，才能嘉惠于人啊！」青袍老漢悵觸于心地捻著長須，「一般世人皆愛錦上添花，卻往往忽略了雪中送炭，對于老弱孤寂者能拖于關懷之人，更是少之又少，姑娘卻能憐恤我這個乏人問津的老頭子，實為難得，可見你確是一個古道熱腸，善艮溫柔的好女孩！」
「老丈過獎了。」彭襄妤輕啟朱唇，溫婉一笑。「小女子愧不敢當，但不知老文高姓大名，家居何方？」
「老朽姓白，名夢璞，黃粱一夢的夢，璞玉的璞，乃鳳陽人，因生性淡泊，無心仕途，中秀才之後，便待在老家，靠著祖產開了一間私塾，教教一些鄉里孩童念書，日子倒也清閑安逸，不料，天有不測風雲，人有旦夕禍福，一個有錢有勢的土豪惡霸看中我的一塊土地，那是祖先留下來，言明要傳給後世子孫的，不可任意變賣，我一再婉拒，言明苦衷，對方就是不肯罷手，最後，還不擇手段，買通了當地的縣衙，給我按了許多莫須有的罪名，嚴刑逼供，屈打成招，末了，還抄了我的家，害我妻離子散，亡命天涯！」青袍老漢白夢璞語音悲愴地訴說著自己的際遇，眼中彌漫著一片令人望之惻然的哀傷。
彭襄妤聞言，神情凝重，有著一份感同身受的悲痛和淒楚。當年，劉瑾痛恨她父親彭陸珩膽敢抗疏，奏請皇上留任謝遷、劉健二位老臣，而蓄意將他誣陷降職，由應天府尹戍謫陝西，這還不打緊，心狠手辣的他，為了趕盡殺絕，竟于任職途中，派了殺手突擊，殺了她全家一十五口，若非她曾習藝于峨嵋山青塵師太，練得一身輕靈俐落的劍法，得以和那些下手狠毒的殺手負隅頑抗，否則在敵眾我寡的追殺下，傷勢慘重的她，可能熬不到唐傲風的救援，便已香消玉殞了。
那個苦雨淒風，交織著血淚和仇恨的日子，像一道永難磨滅的傷口，深刻地烙印她的胸頭上，無論斗轉星移，裘葛屢更，她永遠也無法淡忘，那份失去家人的催心之痛。
因此，听了白夢璞滄涼哀沉的陳述，她對他更多了一份同是天涯苦命人的悲憫憐惜。
「白老伯，你的痛苦，襄妤感同身受，當年，我的家人也是被奸佞所害，一家十五口全部罹難，獨留我苟活于世，飄蕩度日，這份痛不欲生，孤寂傷感的苦情，我完全能領會，也難怪自老伯會干愁萬縷，寄情于酒杯了！」
「想不到你也是個苦命的孩子，」白夢璞滿臉痛憐地鰍著她，「我們境遇相似，同病相憐，能相逢于此，或許，真是上蒼刻意的安排吧！」
彭襄妤幽柔一笑，別有一番酸澀淒冷的感懷，正待移轉話題，沖散這份陰郁消沉的氣氛時，巧兒已捧著三碟素菜，一碟牛肉絲，及二碗熱騰騰的珍珠玉米粥進來了。
「小姐，你們先用膳吧！飯菜涼了，可就不好吃喔！」
彭襄妤趕忙笑意嫣然地請白夢璞上桌用剩。「白老伯，你餓了吧！咱們邊吃邊聊如何？」
白夢璞見她那般親切熱誠，也不好再三拂逆其意，便恭敬不如從命地移步下床，和彭襄妤坐在一張精巧的梨花木桌前，享用美味爽口的餐點。
巧兒進進出出，又送上了一壺碧螺香茗，一碟鳳尾蝦，一碟芙蓉蟹和二碗酸梅湯。
「這位小泵娘，你用過膳了嗎？也一塊坐下吃如何？」白夢璞一邊吃著，一邊不忘笑意吟吟地招呼著巧兒。
「我在下面吃了二塊薄脆餅，肚子正漲，吃不下，你和小姐吃吧！」
「巧兒，你也一塊坐下來，和我們喝茶聊天吧！」彭襄妤笑容可掬的邀請她。
巧兒卻不敢造次，顯得有些疑慮，「小姐，這……不太好吧！」
彭襄妤嬌俏地抿抿唇，斜睨她一眼，「什麼好不好的，你這丫頭片子恁地八股，這里又不是什麼皇宮內苑，官家大戶，非得考究那些主尊奴卑的儀規分寸，你我雖名為主僕，卻情如姊妹，這些表面上的繁文褥節，咱們私底下就免了吧！」她見巧兒卻杵在那，一副趑趄不前的模樣，不由睜大了一雙杏眼，半真半假地消遣道︰
「咦？你這丫頭片子架子倒是不小，白老伯賞臉邀請你入座，我也準許你就座，你怎麼反倒拿起喬來了？」
巧兒一听，哪敢再繼續站著，連忙拉開木椅，戰戰兢兢坐下。