「姑娘當心！」
「呃？哎呀！」跳舞跳得正開心的李綺兒，突然听到有人叫喊的聲音，不禁停止步伐，反倒被狠狠的撞了一下，瞬間頭昏腦脹。
由于撞擊力道太大，她被撞得往後倒去，本以為自己就要跌坐在地，幸好男子趕緊伸出手環住她的腰，穩住她。「真是抱歉，我不是有意的。」
李綺兒頭昏了好一會，才終于有辦法抬眼瞧向摟住她的男子，一張斯文俊逸的樣貌頓時映入她的眼簾，害她的心莫名猛烈一跳，一時之間仿佛失了魂，腦袋一片空白，只顧著睜大雙眼，死盯著他不放。
好俊雅的公子！她曾在這之前看過他嗎？要不然為何看著他的雙眼，她就有種莫名熟悉之感，覺得自己似乎在好久好久以前就認識他。
也因為這沒來由的熟悉感，讓她第一眼見到他，內心似乎就有什麼東西被他勾了去……
鞍作真一見她一動也不動，以為她是被自己的舉動給嚇呆了，只好趕緊放開手，「抱歉，我……」
「啊－－」他一松手，腳軟的李綺兒猝不及防的一跌坐在地，「哎呀！好痛……」
「啊！」見自己害姑娘跌倒，鞍作真一擔心的蹲下，有一種踫也不是、不踫也不是的為難，「姑娘，你還好嗎？」
「我頭有點暈，一時之間站不太起來……」這是真的，剛才跳舞費了她不少氣力，這下子有種力不從心的虛軟感蔓延全身。
兩人目前身處游行隊伍中，舞者紛紛繞過他們倆繼續前進，鞍作真一心想再待在原地也不是辦法，會妨礙到舞者游行，只好先將她帶離隊伍再說。「姑娘，失禮了。」
「咦？」李綺兒沒想到他會一把將她抱起，怕自己跌下地，她下意識趕緊攀住他的肩膀，一顆心不禁猛烈的亂跳，像是有好多小鹿在里頭亂闖亂撞，撞得她都臉紅了。
她嬌羞的輕靠在他溫暖的胸膛，由著他將她抱離游行隊伍，越過圍觀的百姓，來到街道最外圍，找了一個店家擺在外頭的空攤子，讓她坐在攤子上稍事休息。
鞍作真一的同伴也一並跟了過來，一邊輕笑，一邊忍不住調侃他，「鞍作，你的動作真快，隨即拐了一個大唐姑娘回來了。」
「是呀，瞧她雖然瘦瘦弱弱的，長得可標致了，你的眼光挺不錯的。」
「少胡鬧了你們。」鞍作真一沒好氣的睨了他們一眼，「這只是一場意外，你們又不是沒看到。」
李綺兒好奇的瞧著他們，只因他們是用另一種她听不懂的語言交談。在長安城內有不少從國外各地來的人們，所以她倒也不害怕，反而挺有興趣想知道他們是從哪來的。
「你們不是本國人？你們是從哪里來的？」
「咱們是從日本來的。」鞍作真一代表回答。
「來做生意的？」
他搖搖頭，「是來向大唐皇帝朝貢的。」
「所以你們是外國使者？」李綺兒漾起燦爛的笑意，「沒想到咱們的語言你說得真好。」
「不敢當。」他淡淡一笑，「姑娘覺得如何？你的家人在哪？需不需要在下替你將他們找來？」
「沒事的，我只是有些氣血不順，只要稍微休息一下就好。」
「那家人呢？」
「呃……我和家人走散了，所以我也不知道他們這會兒到底在哪。」李綺兒微撇開視線，有些心虛的應答。
「走散？」鞍作真一輕蹙眉頭，總覺得一個姑娘家在夜里落單不安全，「那你住在哪？為了表示歉意，在下送姑娘一程，免得姑娘夜里落單有危險。」
「不必麻煩，多謝公子好意。」李綺兒感到身子已經舒坦不少，便從攤子上跳下來，打算離去，「公子，咱們後會有期。」
她笑著向鞍作真一道別後，才如翩翩彩蝶般，快速隱沒在人群里。
鞍作真一沒意識到自己的眼神一直追逐著她，她離開前最後的那一抹笑，純真柔美，深深烙印在他的腦海中，害他不自覺的想著她。她到底是哪家姑娘？他確定自己不曾見過她，卻對她有種奇怪的熟悉感，好像自己飄洋過海來到大唐土地，為的就是再見她一面。
後會有期？呵，長安城如此之大，想要再度相遇，何等困難。
「還看什麼？人都已經走遠了。」一名同伴突然拍上他的肩膀，拉回他的神智。
「呃？」鞍作真一猛然回過神來，才驚覺自己居然抱著一絲期待，盼望真能再見她一面。
自己到底在想什麼？他忍不住失笑，趕緊拋開心中的那一絲期待，告訴自己，他們來大唐是有正事要辦，可沒有多余的心思談情說愛。
是的，今晚只是一場巧遇，到此為止。
直到夜深，一個人玩得盡興的李綺兒終于回到綺宅，臉上的笑意藏都藏不住。
她玩得開懷，但綺宅內的丫鬟及侍衛可是嚇得半死－－
「主子，您可終于回來了！」
安兒見到她平安回來，開心得幾乎都快哭出來了。他們一發現她不在房里，侍衛便急得四處尋找，就怕她有個萬一，到那時，他們的腦袋瓜肯定不保。
安兒一邊跟著她往寢房的方向走去，一邊苦著臉勸道︰「主子，您千萬別再嚇奴婢了，您要是有個閃失，奴婢可無法向惠妃娘娘交代。」
「好啦好啦，我知道，你別再在我耳邊碎碎念了。」李綺兒敷衍應答。
「您真的知道？」安兒仍是不放心，覺得主子只是隨意說說安撫她而已。
「啊，玩了一晚，我真的累了。」李綺兒故意打個大呵欠，「安兒，快幫我換下衣裳，我好困喔。」
「是。」沒得到主子的允諾，安兒也拿她沒辦法，只能哭喪著一張臉，告誡自己要提高警覺，免得再讓主子逮到機會一個人偷溜出去。
換好衣裳後，李綺兒躺上床，腦中所想的盡是今晚所發生之事。唉，她離去得太匆忙，忘了問那位從日本來的公子到底叫什麼名字？
「日本來的使者嗎……」奴婢都已退下，她喃喃自語著，臉上笑意不減。至少還有這個線索，就不怕查不到他的身份。
這就是一見鐘情嗎？芳心隱隱悸動，情竇初開，她已經迫不及待和他再度相會了。
第2章(1)
遣唐使節團一行人來到長安城，居住在「鴻臚客館」，客館位在皇城朱雀門左手邊的鴻臚寺內，此處正是掌管賓客到來及凶儀之事的機構，只要是國外來的使節，都是由鴻臚寺負責接待。
時為正月初五，鴻臚寺內的官員突然找上鞍作真一，讓他感到萬分意外。
「壽王想邀在下前去壽王府作客？」他和壽王一點交情都沒有，甚至沒見過面，壽王又怎會知道他，甚至邀他到王府？
壽王李清，是李隆基諸多皇子之一，他正是武惠妃所生的三男，憑著母親得寵，他也是李隆基特別疼寵的孩子之一，擁有諸多特權。
「是的，王爺指名鞍作公子，希望您能應邀前去壽王府小坐片刻，而王爺派來的馬車，已在外頭等候。」官員有禮道。
「王爺可有說明邀在下前去所為何事？」
「這個在下也不清楚。」
鞍作真一雖然不懂壽王到底為何要見他，但既然身處在大唐國土上，一切以和為貴，若是因此交上一位王爺友人，也不會是件壞事，最後他決定走這麼一趟。
在向使節團的大使報備過後，鞍作真一就在鴻臚寺官員的引領下坐上馬車，往壽王府的方向駛去。
餅沒多久，馬車便來到一處典雅莊重的大宅前，他一下車，馬上有位僕人上前，向他行禮問候，「歡迎鞍作公子到來。」