「說什麼誰欠誰的？要真算起來，也是我欠他的。」司徒聞鈴淡然苦笑。
王妃有些恍然地看了她一眼，微微透著疲倦的臉上露出這幾日來難得一見的發自內心的微笑，「既然是這樣，我也不再多此一舉地對你做什麼安排了。你想留下來，這里便是你的家，要走，我們也絕不攔你。」
「多謝王妃。」
「咦？怎麼還叫王妃？」
「多謝——娘。」司徒聞鈴眼眶一紅，想起自己的娘親。
王妃愛憐地模模她柔順的長發，「駿兒這孩子，最大的毛病就是愛跟自己過不去，他其實並不想傷害任何人。」
「我知道。」她微微一笑。
「那麼，他其實很恨我，你是否也知道？」王妃遲疑著說。
「不，我不知道。」吸一口氣，司徒聞鈴眸光閃爍，輕輕地但堅決地說︰「他只是還沒有想好，只是，還不知道該如何原諒自己。」
那一瞬，王妃的眼眶濕潤了，一顆心好似被什麼熨過，柔軟得快要融了。
她看著司徒聞鈴，那張清麗淡雅的臉，微微上翹的唇角，恍似看到天使，天使在對著她微笑呢。
謝慕駿，你這個傻小子，你真是撿到寶了！
你看！
第10章(1)
洗盡艷妝，
留得遺鈿。
尚有暗香如昨。
歲寒天遠離懷短，
匆匆去孤懷難托。
向花道，
春來未應誤約。
——邵亨貞《見梅》
春雪初融，女敕草泛青。
二月才剛過，這冬似乎已走到盡頭。
空氣里浮動著淡淡的清香，似花非花，溫暖的陽光在窗前閃耀，不知名的小鳥兒在窗台上啾啾歌唱，過了一會兒，有腳步聲來，鳥兒「噗」一聲拍打著翅膀飛遠了。
腳步聲沉而且響，「咚咚咚」，一步一個腳印似的，沒絲毫遲疑，穩厚而敦實。
腳步聲漸近，穿過堂屋，走到後院，然後，如他所想象的，一個爽朗而憨厚的嗓聲響起︰「茴香妹子，水缸里的水滿了。」
茴香？
他心里一動。
仿佛沉寂多年的琴弦被一只手無意中撥響。
丁冬……丁冬……
茴香……茴香……
「大力哥，謝謝你。」一把清脆的嗓音如豆子傾倒進油鍋里，熱鬧而爽利。
但，卻是那樣陌生。
與他記憶中的屬于那個人的嗓音完全不同。
他皺了皺眉，然而，就連皺眉這樣一個簡單的動作，他做起來，卻這樣艱難。
他動不了，醒不過來，一切都好像是在夢里。
霧中看花。
「我再去劈柴。」男人熱心地說。
「不忙，大力哥，你先歇會，我煲了湯，給你盛一碗墊墊胃。」
男人憨憨地笑了。
接著，是湯食溫熱的香氣裊裊撲鼻，令人食指大動。
他好像感覺到一些餓，又好像不是，心里不免有些奇怪，為什麼那兩個人自顧自地說著話，好像完全看不到他呢？
大力喝著湯，咕嚕咕嚕的，一點也不斯文的樣子。
他從前似乎並沒有接觸過這樣的人，他慢慢想起他的從前，輕裘寶馬，香車紅袖，但，他好像並不快樂，起碼，並不像大力此刻這樣幸福而滿足。
「那個人，今天還要推出去曬太陽嗎？」大力擱下湯碗，才想起來，屋子里還有他這麼一個人。
茴香一邊收碗，一邊笑說︰「等小姐回來她自己弄。要不然，我們兩個做了，她又會挑三揀四說我們這里沒做好，那里弄壞了。」
「哦。」大力也不再說什麼，高高興興地自去劈柴。
他不免有些疑惑。
不知道這位小姐又是誰呢？
听起來似乎很緊張他的樣子。
可腦子里，仍然有些空白，有很多東西想不起來，可又有些東西，似乎並未遺忘，但卻比遺忘了感覺還要陌生。
比如茴香。
他的思維捕捉著那一抹輕微靈巧的腳步聲，隨著茴香的一舉一動，緩慢緩慢地轉動著。
餅了一會兒，大力像是想起什麼來，扯開嗓子問︰「今天你不給小姐送早飯嗎？」
茴香邊輕快地收拾著屋子邊答︰「今天是山下東頭村的王大娘請小姐去給她們家母雞看病，會留小姐吃飯的。」
「哦。」大力應了一聲，接著，又好奇地問︰「听說，司徒小姐原先在京城里醫死過人？」
「呸。」茴香啐了一口，好像是有什麼東西用力敲上大力的頭，他「嗷」地哀嚎了一聲，「誰醫死過人了？你若再說這樣的話，以後就別進司徒家的門。」
大力有些委屈地說︰「司徒小姐人美心慈，你也知道，我們這山里人全拿她當菩薩看待，哪個心里對她有半點褻瀆的心思？只不過，山下村里的人都這麼說，人病了是不讓司徒小姐看的，畜生病了，不去找別人，就偏偏老是讓小姐下山去給免費醫治，我心里是憋屈不過才這樣問的。」
茴香許是愣了一下，過了好半晌，才悶悶不樂地說︰「小姐並沒有醫死過人，那人根本就是被別人給害死的，雖然最後，事情總算水落石出，害人者得到報應。但因為這件事，姑爺心里對朋友有愧，為了有一天，姑爺能安心醒過來，她只有替他贖罪，不論是人還是畜生，總歸是一條命，無論如何，她都會盡力去做，哪還管自己委不委屈？」
他听了，心頭巨震。
往事紛紜，一個一個熟悉的畫面紛至沓來。
靖王府牆頭上的初次相見，落雪軒里的釋然談心，人工湖畔第一次讓他對自己的感情產生懼意，然後是刻意的疏遠，卻敵不過珍膳樓的遽然相見，掙扎，妥協，妥協再掙扎，那一個吻讓他終于明白自己的心。
然而，卻也知道，她是他最觸模不得，最不願采擷的帶刺的花朵。
逃避，逃得遠遠的，以為不去看，不去想，一切，終究會過去。
他還是他。
她也終將還是她。
兩個人不會再有任何交集。
卻不知，那夜晚歸，在王府的後牆之外，他看到背著草簍出外采藥的她。
還是那樣明淨的雙眼，還是那樣澄澈的笑容，天空般高遠，大海般深邃。那一剎，他恍然明白，若是命中注定，躲是躲不掉的，逃也逃不了。
那就這樣吧。
追隨心之所向，不再堅持，或者說不再彷徨。
他，逃得累了，對自己的放逐，也累了。
他願意試圖接受，願意接納她所說的那一句話︰「那些都不是你的錯。」
慕澄的悲哀，若不是他的錯。
那麼，他也是可以追求屬于自己的幸福吧？
上帝做這樣的安排，將瘋掉的不快樂的慕澄帶走，送來另一個不帶任何往事陰影的靈魂，是否已然在向他預示著些什麼？
那一刻，他再不遲疑，更不懷疑，幸福，其實正在前方向他招手。
前路，哪怕有一些荊棘，有一些坎坷，他已也做好準備，要帶她一起過湍河。
然而，在幸福來臨的剎那，他太高興，太欣喜，太沉醉于自己的世界里，以至于疏忽了身邊其他的人和事，負了朋友重托。
綠柳的死，雖說是紅荔下藥所至，但，那是直接的理由，間接的，依然是他，如果他早一點看清自己的心，早一點令紅荔死心，或者，他不是那麼粗心，早一點看出紅荔對綠柳的嫉恨，早一點洞悉她想要一箭雙雕的心機，早一點告訴她，綠柳肚子里的孩子是南宮毅的，那麼，悲劇就不會發生。
那一刻，他承認，他想保護「茴香」，同樣，也想維護紅荔。
紅荔雖是殺人凶手，卻也是因他而起。她終究是一個可憐的女子。
是以，他幾番猶豫，始終沒有說出來，沒有告訴南宮毅，綠柳真正的死因。
他原以為，所有的罪孽，都可由他一人承擔。