她的呼吸急促起來，身子僵硬地繃直著，生怕一個不小心倒霉地踫觸到他身體的任何一個部位。
「你干嘛？這麼緊張？」輕嘲帶笑的口吻令顏紫綃不滿地抬起身來。藏青色的棉布被子緩緩滑了下來，露出一身蓮青色的粗布花衣。
紫綃驚惶地瞪大了眼楮，緊緊抓住被角，顫抖的聲線幾不成語︰「你……你……你為什麼月兌我的……衣服？」
步滄浪夸張地瞄一眼她的身子，故作訝異地問道︰「姑娘的衣服不是好好的穿在身上嗎？」
「我不是說這個，你……是你……幫我換的衣服？」
步滄浪終于明白她說的是什麼，他滿不在乎地聳聳肩︰「當然是我換的，我可不喜歡跟男不男，女不女的人妖同行。」
他帶笑的眼眸牢牢地盯住她陰晴不定的臉，這是第一次，他如此仔細地端詳她的面容。
無可否認的，她的確擁有一張驚艷絕世的容顏。一張秀雅精致的瓜子臉，白玉一般，細致無瑕；柳眉彎彎，仿佛有訴不盡的風情；一雙翦水秋瞳，含嗔帶怒，靈燦中帶著勃勃英氣；小巧挺直的鼻梁下，是一雙倔強的紅唇，嬌女敕甜美得引人暇思……
她的美，美在一種辛辣，驕矜的感覺。就如疾風中的勁草，又如風雪中的寒梅，百折不撓，經霜尤傲。
他欣賞的，便是她的這份錚錚傲骨。連他自己也不知道，他怎麼會在柴大善人的掌下將她救回來，但，他卻知道，他一點也不後悔。
顏紫綃怒視著他，卻見他怔怔地瞧著自己，似乎心神不屬，她眼珠一轉，計上心來。「哎喲」一聲，直挺挺地從床上跌下來，在跌的這一過程中，她有無數地方可以在「不小心」中撞上步滄浪，一撞之下又不知道可以點上他多少穴道，只要有一處僥幸能成功，那麼，她就可以將他大卸十七八塊以泄心頭之恨了。
誰知道，她的那一聲「哎喲」卻及時喚回了步滄浪的意志，他大手一撈，已經將她整個人擁在懷中。
也幸好他搶救及時，否則，以顏紫綃現在的身體狀況，她哪里還有力氣去點人家什麼穴道，自己卻難不免又要再摔個七昏八素了。
她拍了拍兀自驚跳不已的心口，暗呼︰「好險！」
那聲「哎喲」本來是不想與步滄浪正面翻臉而做的掩飾，卻沒想到反而救了她自己。
可是，這一來，她要想再一次暗算他就不是那麼容易了，並且，她終于看清自己的傷勢，沒想到柴大善人那老匹夫還真有兩下子，這一次，沒有一兩個月的調養，她是別想下床走動了。
一時之間，她黯然無言。
「小孩子睡覺，不許亂動。」微微上翹的嘴角似嚴厲，似調侃。
紫綃愕然一驚，這才發覺自己正被他牢牢抱在懷中。
淡淡的酒香隨著濃郁的男性氣息撲鼻而來，燻得她腦袋昏沉沉的，仿佛醉了。
「放開我！」她無力地掙扎著。
「你不是很享受這種滋味嗎？」他故意貼得更近，鼻尖幾乎擦著她紅潤的嘴唇。少女幽幽的香氣一絲絲傳過來，又感覺到她的身子微顫，步滄浪不覺心神一醉。
紫綃慌亂地別開臉去，雙頰暈紅一片，又是驚慌，又是惱怒。
步滄浪定一定神，戲謔地將她放回床上，忽從身後端出一碗黑糊糊的藥汁來，放在鼻子下面聞了一聞，威嚴地道︰「你如果還想繼續生氣的話，就喝下它！」
紫綃皺了皺眉頭，固執地緊抿嘴唇。
他好笑地揚高挺拔的俊眉︰「怕苦？」
顏紫綃回了他一記白眼。
步滄浪一笑而起，將藥汁放到方桌之上，然後開門出去。
顏紫綃這才長長地吐了一口氣。一向不肯輕易低頭的她，不知道為什麼，在他的面前就是抬不起頭來。
他那雙深沉莫測的眸子似乎便是她命里的剋星。
還沒等她輕松片刻，步滄浪卻又折轉了回來。
這一次，他的手中多了一小碟九制陳皮。
「來，喝一口藥，就賞你一顆陳皮吃。」那樣子，那語氣，分明在哄著一個不听話的孩子。
顏紫綃怔了一怔，恍惚以為見到了慈祥的父親。
她的眼里緩緩浮起一層霧氣。
「顏大小姐不是天不怕地不怕的嗎？」步滄浪微眯起眼楮，忽爾一笑。
紫綃竭力持穩了呼吸，不願在他的逼視下示弱。她虛弱地抬起手來，想接過他手中的藥碗。
可是，她的手還未至，粗瓷茶碗已經送到了她的嘴邊。她只好被動地憋住呼吸，一氣將碗里黑糊糊的藥汁喝了下去。
罷剛緩過一口氣來，那苦澀的感覺就隨著濃濃的藥汁向四肢百骸擴散了開去。
她忍不住擰緊縴眉。
卻在此時，一枚酸酸甜甜的九制陳皮被塞入她的嘴中，剎時，那股猖獗的苦味便漸漸淡化了，齒頰間只留滿口余香。
「你……」本想問為什麼要對她這麼好，但話一出口卻變成︰「你要帶我去哪里？」
「我說過要帶你去哪里嗎？我覺得這里就挺好，並不打算走。」步滄浪輕描淡寫地道。
「留下來？」顏紫綃充滿疑惑地望著他。他看起來並不是一個閑散得沒事可做的人，為什麼竟然肯在這樣一個陌生簡陋的環境里呆下去？
難道，是為了她？
她的眼楮在他的臉上搜尋著，然而，回答她的依然是那副慵懶地，漫不經心地，毫不在意的微笑。
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這樣休養了一個多月，除了步滄浪以外，紫綃再沒有見到任何一個人。
這一日早晨，她覺得精神備爽，便試著整衣下床，桌子上面有他弄來的一把銅鏡。她對著銅鏡用手指編好零亂的頭發，鏡中的容顏泛著嬌羞的紅暈，亮瑩瑩的眸子浸婬在迷蒙薄霧中，閃著夢幻般的光彩。
她怔怔地，瞧出了神。
這是一張病容嗎？為什麼如此神采飛揚？
她「叭」地一聲將銅鏡扣在桌上，站起來，拉開門，走出了這個不是牢籠的牢籠。
清新的空氣撲面而來，遠處，麥浪起伏，田埂上走著一對對忙碌的農人，近處，雞鴨成群，勤勞的主婦在打掃著小小庭院。
一個身穿蓮青色布衣的少婦看見她，高興地招呼道︰「妹子，好些了麼？」
紫綃愣一愣，隨即淺笑道︰「好多了。」
少婦熱情地過來拉住她的手，一邊笑一邊說道︰「妹子真好福氣，有個這樣體貼的夫君。」
「夫君？」紫綃噎住一口氣。
「是啊，你也不要不好意思，步大哥都對我們說了，老實說，我們村里的姐妹都好佩服你，身為官家小姐，居然肯為了愛情與情郎私奔。你真的好有勇氣哦。」少婦的眼里流露出無比欽佩的神情。
「我？」連她自己都不清楚，這個私奔的小姐就是她嗎？
「哎呀呀，姐妹們，大家快過來呀。」少婦興奮地回頭招呼著，轉眼之間，窄仄的庭院里擠滿了大姑娘小媳婦。
「呀，到底是官家小姐，穿起我們的衣裳也是那麼好看。」
「就是呀，難怪一點風寒就令相公急得什麼似的。」人群發出一陣善意的輕笑。
「哎哎哎，你們慢點說，誰是誰的相公？」紫綃不客氣地打斷了她們的話頭。
青衣少婦眨眨眼楮，笑道︰「我們也知道你們還未拜堂，執禮甚恭，就連為你換衣裳，你相公也是央我做的，所以，你也不用害羞。瞧在你相公家家戶戶為你收集九制陳皮的份上，你就快快跟他拜堂成親了吧！」
「收集九制陳皮？」
「對呀，你相公說你怕喝藥，但是，鄉下地方又沒有別的東西，只是家家戶戶為了預防咳嗽倒是備了些陳皮，這不，全被你相公拿來給你吃了。」