九歌趁人沒注意將他的杯子搶過來，又將自己的杯子塞回到他手里，然後飲了一口杯中酒，笑著離開。
鸞鏡看著手中那杯被調換的酒，遲疑了一刻，也慢慢飲下。
他遙遙地看著九歌在不遠處對著眾人或嗔或喜的神情變化，頗有一種欣賞絕品名畫的心情，嘴角不自覺的帶笑，神思恍惚。十八歲了，他們認識也四年有了吧，這數年來的點點滴滴，在他心中流淌而過，像一彎溫柔的河，滋潤他荒寂干涸的心靈……
正在他出神的時候，忽然听到高台上傳來一聲高喝——
「星桐！在你妹妹的壽宴上，不要再談這些事來煩人了，下去！」
鸞鏡和眾人看過去，只見鳳星愉和鳳星桐兄弟倆怒氣沖沖地看著對方，鳳星桐雖然表情不甘，但又不敢得罪鳳皇，只好悻悻然退開，此時鳳星愉急急地和鳳皇又小聲說了幾句什麼，但鳳皇只是擺手搖頭，示意不要再說下去了。
鳳星桐退下，經過鸞鏡的身邊時低聲說﹕「太子已經被我說動，但父皇不準。」
他只簡潔說了這一句，旁人看來兩人是擦身而過，沒啥異狀，但鸞鏡已明白高台上發生什麼事了。
看來應是邊疆有戰事傳來，鳳星桐激太子出征，顯然太子中計，卻被鳳皇阻止。
但難道他苦心安排的這場戲就要這樣收場了？哼，那豈非讓人失望？！
當太子也退下，來到他身邊時，他略微上前低低說道﹕「太子殿下在怕什麼？」
鳳星愉腳步凝滯，側目盯著他，「你說什麼？」
他含笑抬頭，「都說大丈夫當建功立業，戰死沙場。殿下是萬金之軀，當然不該以身犯險，只是殿下今年二十四歲，尚不曾走出這片皇城吧？以這樣的見識胸襟，日後怎能一統鳳朝江山，德服萬民？」
鳳星愉臉色慘變，怒道﹕「此事不需要鸞鏡皇叔操心！不要以為你賑災一趟就是功臣了，早晚我會做些驚天動地的事情讓你們看看！」
說完拂袖而去，旁邊的嬪妃們都感覺氣氛有些不對，紛紛停杯停著，互相打听到底出了什麼事情，但是沒有人知道其中緣故。
次日清晨，一道緊急消息傳到宮中，震動了整個鳳朝！
太子鳳星愉，深夜私自調軍三萬，出城去了。
鳳皇大為震怒，下令立刻將太子調回來，一連發三道金牌嚴令太子返回。
但沒想到太子一意孤行，率軍直奔衛城，那里是距離大氏國最近的一片海域，也是大氏國剛剛率置侵犯鳳朝之地。
鳳皇見無法召回太子，便下令立刻增援，務必把太子平安護送回宮。然而事態的發展出乎所有人的預料，就在鳳星愉剛剛趕到衛城的時候，他竟被已經拿下衛城卻偽裝成鳳朝士兵的大氏國兵卒圍捕，死于亂箭之下。
他的剛愎自用、心胸狹窄，終于害了他……
本該是百花齊放的鳳朝皇宮，此際被一片素白的顏色替代，若非四周的蔭蔭綠樹還能透出春意，這情此景會讓人誤以為又回到了冬天。
九歌紅腫著眼楮從鳳棲殿中走出來，她已經一天一夜沒有好好吃飯了。自從太子哥哥遇害的消息傳來，父皇母後相繼病倒，她兩頭奔波，自己也瘦了一大圈。
昨夜起，母後幾度哭得昏厥，她整整陪了一宿，一大早，又被叫到鳳棲殿。她本以為是父皇有什麼話要交代她，但是父皇只是握著她的手，默默垂久久無語。
她感同身受，父女就這樣相對垂淚了一天，直到黃昏，有大批的朝臣再三懇請拜見鳳皇，她才得以暫時離開。
只是走出鳳棲殿門時，她覺得頭暈眼花，差點要摔倒在地上。
身邊一道雪白的人影適時走上前，扶住她，悄聲說﹕「九歌，你要挺住。」
她的眼淚在眼眶中打轉，鼻音很重地問﹕「鸞鏡皇叔，你能不能帶我離開這里？」
「你要去哪兒？」
「哪里都好，我只想暫時離開這里。」她脆弱地低喊著，「我不想再看到這片白色了。」
這種漫天漫地的慘白，和冬日里映人滿眼的瑩白完全不同，置身其中，她覺得好壓抑、窒息，她只想逃，逃得遠遠的。
鸞鏡本來是跟著眾臣一起入宮的，但是看到九歌憔悴的樣子，他再也顧不得入內面聖，扶住她的肩膀，柔聲說﹕「去我那里坐坐吧，好歹，我能給你一杯熱茶。」
他不是將她帶到清心苑，因為此時此刻九歌不能離開皇宮內院，更不能離皇上皇後太遠，他帶她來到鶯和院。他雖然不住在這里了，但此處仍是歸給他的。
這里的陳設比之以前更加簡單了，幾名留守的宮女看到他們到來十分詫異，鸞鏡只是簡單地吩咐，「準備一壺熱茶，再看看御膳房有沒有點心飯菜之類的，拿一點過來。還有，派一個人到鳳棲殿守著，如果陛下要找九歌公主，就回來這邊通知。」
九歌任憑他去布置，自個兒四肢無力地靠他攙扶，他將她帶到屋里床榻邊。
「你想躺一下，還是坐一坐？」鸞鏡低柔的聲音問。
「我坐一坐就好，母後那里還需要我，我不能睡著。」她雖然疲倦，但是很堅強。
鸞鏡的手指輕撫著她眼角，「九歌，你好像長大了不少，懂得為別人著想了。」
她無聲地苦笑了一下。「是嗎？可我但願自己不要長大，因為長大的代價實在是太大了。」片刻的沉寂之後，她表情僵木地開始說﹕「太子哥哥出皇城之前，我本來一直還在為他給我張羅親事的事情和他斗氣，還有之前他要你去賑災，氣得我好多天都不理他，我也都沒有給他一個好臉色。現在想來，我真的很懊悔！」
「太子哥哥對我一直是很好的，從小就很疼愛我、護著我，雖然他沒有像二哥那樣做人圓滑，但他也是個重情重義的好人……」
鸞鏡輕輕擁著她，靜靜地听她說，一雙手有節奏地輕拍著她的後背，像是哄著個孩子一般。
「我的脾氣實在是很壞，能容得下我的人沒有幾個。我知道宮里人是怕我多過喜歡我，因為他們沒有我在父皇面前那樣有地位，只有太子哥哥，他的得寵、他的地位都遠勝于我，然而他還這樣讓著我，他真的是一個好哥哥……
「我從來沒有想過，有一天他會離開我。剛才父皇嘆著氣對我說﹕「九歌啊，你信不信一語成讖這句話？當初你在還鳳寺，說他當不了皇帝，結果，他真的就當不了皇帝了。」」
說到這里，她渾身輕顫了一下，「真的是因為我的那句話嗎？難道真的是我咒死太子哥哥的？」
「太子之死與你無關，你毋需把責任攬到自己身上，徒增困擾。」鸞鏡柔聲安慰，「各人有命，他命中注定只能做太子，當不了鳳皇，若要怨，只怨他一時沖動，走錯這一步。」
「可是，我怎麼想都覺得我有錯，有天大的錯……」九歌說到這里時，早已清淚橫流，「我一看到父皇母後那傷心欲絕的樣子，就覺得我好像是罪魁禍首，是個災星。我不該用那句話咒他的，甚至不該辦那場壽宴，這樣太子哥哥也不會和二哥吵架，他也不會在急怒之下貿然出征。以前太子哥哥老說我是個麻煩精，其實，我是他的命中煞星……」
她叨叨不斷的都是自責，鳳皇和皇後的悲傷已經完全感染了她，讓她沉溺其中，無法自拔。
鸞鏡心疼不舍，明白言語的勸慰安撫不了她，于是抬起她小巧的下顎，在她額上烙下輕輕的一吻，沉聲地說﹕「九歌，你這樣給自己扛上有罪的枷鎖，知不知道我會很難過？」